“看，那就是省界碑。”高厂长指着窗外一个水泥墩子。
过了界碑，路况似乎好了些。
车厢里的气氛也活跃起来，乘客们开始聊天。
坐在前排的一个老大娘挎着竹篮，里面装着几十个鸡蛋，说是去省城看坐月子的闺女。
后排两个年轻人穿着崭新的中山装，胸前别着钢笔，一看就是干部。
“同志，你们是去省城办事？”其中一个年轻人主动搭话。
高厂长点点头：“嗯，公事。”
“哪个单位的？”年轻人又问。
“平县机械厂的。”高厂长掏出工作证，“这两位是我们厂的技术员。”
年轻人接过工作证看了看，肃然起敬：“机械厂的？听说你们搞出了‘东风-1’拖拉机，厉害啊！我们公社就分到两台，可顶用了！”
这话引起了周围乘客的注意。大家纷纷转过头来，好奇地打量着杨平安他们。
“原来是造拖拉机的师傅！”
“那拖拉机真管用，比牛拉犁快多了！”
“咱们县什么时候能多分几台就好了……”
七嘴八舌的夸奖让高厂长脸上笑开了花。
他挺直腰板，语气里带着自豪：“不光拖拉机，我们还会研发更好的车！”
杨平安和顾云轩对视一眼，都笑了。高厂长这爱显摆的毛病，是最近一年才养成的。
聊着天，时间过得快些。中午时分，汽车在一个路边饭店停下。司机吆喝：“休息半小时，吃饭上厕所！”
饭店是砖瓦房，门口挂着“红星饭店”的木牌子。
里面摆着七八张方桌，已经坐了不少人。高厂长点了三碗面条，每碗一毛五，外加两分钱的咸菜。
面条是手擀的，粗粗的，汤里飘着几片白菜和零星的油花。但在这寒冷的冬天，热腾腾的面条下肚，已经是难得的享受。
“省城的面条比这个好吃。”高厂长一边吃一边说，“有一家老字号，牛肉面做得绝了。等办完事，我请你们吃。”
顾云轩眼睛亮了：“真的？”
“我老高说话算话！”
吃完饭，三人回到车上。下午的路程更颠簸，很多人都昏昏欲睡。
杨平安却没什么睡意，他望着窗外飞逝的景色，心里盘算着这次省城之行要办的事。
第一是特种钢材的批文，这是重中之重。第二是看望大舅孙长生，把准备好的药材和药酒送过去。
第三，如果有机会，他想去省城的书店和图书馆看看，找找有没有机械设计方面的最新资料。
前世他虽然因为家庭原因，只勉强读到高中毕业，但因为兴趣广泛，对机械、电子都有涉猎。
可那是二十一世纪的知识，很多在这个年代根本不适用。他需要了解六十年代初华国的工业水平，才能让“卫士-1”的设计更接地气。
汽车又行驶了两个多小时，窗外的景色逐渐变了。
村庄越来越密集，偶尔能看到冒着黑烟的工厂烟囱。道路也宽阔起来，铺上了柏油。
“快到了。”高厂长精神一振。
果然，转过一个弯，前方出现了城市的轮廓。
低矮的楼房，林立的烟囱，还有纵横交错的电线。
虽然没有后世的高楼大厦，但在六十年代初的华国，这已经是现代化都市的景象了。
汽车驶进客运站时，已经是下午三点多。
车站里人来人往，广播里播放着发车信息，售票窗口排着长队。
三人拎着行李下车，冷风立刻扑面而来。省城比平县冷得多，空气里带着煤烟的味道。
“先找住的地方。”高厂长熟门熟路地领着他们往外走，“省机械局招待所，离工业厅近，方便。”
招待所在一条僻静的街上，是栋三层红砖楼。前台是个梳着两条大辫子的姑娘，看见高厂长就笑了：“高叔叔，您又来了？”
“小芳啊，今天值班？”高厂长显然常来，“给开两个房间，一个单人间，一个双人间。”
“好嘞！”姑娘麻利地登记，“介绍信和出差证明给我看一下。”
办好手续，三人上楼。房间在二楼，虽然简陋但还算干净。
两张铁架床，一张书桌，两把椅子，墙上贴着主席像和“为人民服务”的标语。
“你们俩住这间。”高厂长把钥匙递给杨平安，“我住隔壁。今天先休息，明天一早去工业厅。”
放下行李，高厂长又说：“我出去办点事，晚饭前回来。你们要是想出去转转，别走远，记得带好工作证。”
高厂长走后，顾云轩兴奋地扑到床上：“省城！咱们真的到省城了！”
杨平安笑着摇摇头：“至于这么高兴吗？”
“当然至于！”顾云轩坐起来，“我长这么大还是第一次因为出差来省城。
省城啊，书上说这里有大学、有研究所、有工厂……对了平安，咱们能去书店看看吗？”
“明天办完正事就去。”杨平安走到窗边，看着楼下的街道。
已经是下班时间，自行车流汇成一条长河。人们穿着深色的棉袄，戴着棉帽，行色匆匆。偶尔驶过一辆绿色的吉普车，那是机关的公务车。
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