到了要面见族长的这一天，一大早，就有卫队员来接姜朵和渺渺去族长院。
二人都穿戴一新，站在院中。渺渺打着哈欠，拉着白真的手抱怨，“这么早，真不想去。”
白真嗔怪地看了她一眼，轻轻用手抚着她的头，“都这么大了，怎么还任性。”
渺渺不满地道：“我还想多睡一会儿嘛。妈，我怕，表姐当了族长以后凶不凶？”
这话一出口，白真脸色一变，宋万才赶紧对着一旁的卫队员笑着说：“童言无忌，童言无忌。渺渺才回来，不懂规矩。”说着，就取下了手上的一串大颗红珊瑚串递给了卫队员。
见卫队员不收，宋万才又说道，
“一点小心意，麻烦这位小哥，多多照看小女。她离家太久了，还不懂事。”
从来就没有宋万才送不出去的东西，他人长得和善，又有着商人的精明。一番来回之下，卫队员最终收下了手串，平淡的脸也有了一丝缓和。
姜朵这时拽了拽渺渺的衣袖，“快走吧，迟到就不好了。”
渺渺不情不愿地跟着姜朵上了马车。马车是木质的，四周还挂着黑色的帘布，光线被遮挡得死死的，密不透风。内里的小桌子上放着鸡蛋大小的夜明珠，用来照明。
坐着这样的马车出去，外人是完全看不到里面坐了何人。而里面的人同样也看不到外面的情况。
姜朵心中明白，渺渺刚刚在院中的行为是作给白盼盼看的，只有渺渺表现得越发孩子气，越发愚蠢鲁莽，白盼盼才会对她越放心。
她们只怕这马车也受到了严密的监视，因此上了车，便各自闭目养神起来，并不交流。
族长院在中心区域，是至高无上的存在。但除了族长和贴身卫队员之外，就再无人知道，它位于何处。就连曾经被作为接班人的渺渺也不知如今的族长院在何处。
只因，族长院的地址会随着每一位新族长的接任而改变。新族长上任之后，就会拆除旧的族长院，建立自己新的族长院。等一切完工后，就会秘密处死所有参与修建的工匠。
从此以后，只要有人要进入族长院，就要坐上这漆黑的马车，不知自己会被送往何处。凡是见到漆黑马车经过的路人，都要远远避开，不可直视。
渺渺知道以前祖母的族长院位于北海中心海域之畔的一个小岛之上，常年气候温和，鸟语花香。这是祖母上一任的族长留下的，因祖母继任族长后，不想造成太多杀戮，所以直接沿袭了前任族长的族长院。这在当时，是史无前例的举措。
而白盼盼本就天性多疑，在成为族长后，便加紧时日建造了如今的族长院。至今，都鲜少有人去过。
一路上，驾车的卫队员左拐右拐，从大路驶向小道，又来来回回地绕了几个圈，这才沿着族长院的方向而去。
只是，这一切能混淆普通人，却瞒不过渺渺。蛇尾天生就有着灵敏的方向感知，她看似已在车中睡着，实际上正在用全部的精力去感知道路的方向。
这一路走来，马车前行的方向都在渺渺的掌控之中，她心中已对族长院的反向大致了然。幸好，幸好，白盼盼没有蛇尾，她本无权继承族长之位。
直到祖母出事，渺渺作为唯一的继承人被放逐，族中唯有白盼盼才能继位的。许多人都说白盼盼此举是临危受难。她本无欲无求，一心钻研学问，却因族长的突然离世，以及作为族长接班人的白渺渺突然被驱逐，不得已才接任了族长位。
渺渺对于表姐白盼盼的感情是非常复杂的，到现在，她都不知该以何种态度来面对自己这个表姐。
在早年，渺渺对于这个表姐是又敬又怕的。她佩服白盼盼的博学强识，即使自己是被祖母亲自带在身边教养。在面对表姐时，也总是不由得自卑。渺渺觉得自己除了比表姐多了条蛇尾，其他的事情都比不上她。
有时候，她觉得表姐才应该是母亲的孩子，因为她们都同样的美丽优雅又聪明，而自己不过是个运气好的丑小鸭而已。
因此，在表姐貌似无意地接近自己时，渺渺有种受宠若惊的感觉。初次面对表姐的示好，她激动得整晚都没睡着。在渺渺看来，表姐这样清冷的性子，一定不会因为自己是族长继承人，才来讨好自己的。一定是表姐觉得与自己惺惺相惜，所以才会讨得了表姐的喜欢。
虽然祖母常常不喜白盼盼，说她没有小孩子的天真烂漫之感，每日只泡在书本中，太无趣沉重了。但渺渺还是愿意与表姐相交，只是祖母一直不愿让表姐进入族长院。
但这并不影响两个女孩子的友谊，在渺渺每次回家时，表姐总会来找她。她们无话不谈，而渺渺对于外界最初的兴趣，就是表姐提及的。在很长一段时间，两姐妹在一起，最常讨论的就是对于外面世界的猜测。
表姐会根据自己所看过的文献资料，来推测外界的模样。渺渺将她的话视作真理，而在表姐口中所描述的外界，总是特别美好，如仙境一般。也是这时，渺渺第一次动心，如果有机会能出去看看多好。
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