“您真的认为我缺钱吗？”
陈墨的声音不高，落在娄父耳中却像惊雷滚过，震得他指尖发麻。红木箱的铜锁扣还泛着冷光，娄父望着桌对面端坐的年轻大夫，忽然苦笑着摇了摇头 —— 是啊，能让梁明远亲自督办暖气，家里摆着机关大院才有的黑色电话，这样的人怎会缺他这箱钱物？
他干脆利落地合上箱子，铜锁 “咔嗒” 一声扣紧，将那沉甸甸的诱惑推到脚边。“陈大夫，我是真心诚意来求教的。” 这次的语气没了先前的试探，只剩全然的恳切，连 “先生” 的称呼都悄悄换成了更贴合陈墨身份的 “大夫”。
陈墨指尖摩挲着茶杯沿，氤氲的茶气模糊了眉眼：“娄董，我倒听人提过，解放前您曾给组织捐过不少药材？”
娄父一怔，随即摆手：“都是些力所能及的小事，不值一提。当年药房里囤的川贝、当归，刚好能解前线的急，就托人送过去了。”
“那合营之后，您这私方代表，是不是连药房的账本都碰不到了？” 陈墨话锋一转，问得突兀。
娄父被这东一榔头西一棒槌的问法搅得糊涂，却还是老实点头：“可不是嘛，现在只按月领分红，铺子的事全由公方经理说了算。” 他说着叹了口气，指节叩了叩红木箱，“这大半辈子的心血，就像被人摘了果子，只给留些枝叶嚼嚼。”
“那您怎么就想不通，当年能捐药材，现在就不能再做回‘力所能及’的事？” 陈墨忽然提高声音，颇有些恨铁不成钢。
娄父僵在原地，脑子里像有根弦突然崩断。是啊！他怎么就钻进了 “走还是留” 的死胡同？破财消灾、顺应时势，这些老祖宗传下的道理，竟被恐慌蒙了心。可一想到那些当铺、药房是自己从挑货郎一步步攒下的家业，胸口就像被巨石压着，闷得喘不过气。走，舍不得祖坟故土；留，怕哪天连分红都保不住。
“谢…… 谢谢陈大夫。” 他喉头滚动，半晌才挤出几个字。
陈墨笑着摆手，指尖叩了叩桌面：“您还是叫我陈墨吧，大夫二字听着生分。况且，我什么都没说，不是吗？”
娄父猛地站起身，对着陈墨深深鞠了一躬。陈墨急忙从藤椅上弹起来，侧身躲开：“娄董这是折煞我！再这样，我可要赶人了。”
“不敢不敢。” 娄父直起身，脸上终于有了些血色，“晓娥还在里头，让她跟秋楠再聊会儿，晚点我让许大茂去接她。” 说着转身就要走。
“等等。” 陈墨叫住他，弯腰从书桌抽屉里摸出个油纸包，递了过去，“这里还有三粒固本丸，上次给您的方子续的，忌生冷油腻，记得空腹吃。” 油纸包上还留着淡淡的药香，是当归和黄芪的味道。
娄父接过纸包，指尖触到温热的药粒，眼眶忽然有些发热。他攥紧纸包，深深看了陈墨一眼，弯腰提起红木箱，脚步竟比来时轻快了些。
“晓娥，我和你妈先回，你晚点自己回大院。” 他冲里屋喊了声，没等女儿回应，就拉着娄母往门口走。
送走老两口，里屋突然传来孩子的哭声。丁秋楠和娄晓娥赶紧撩开帘子进去，只见陈诺正揉着眼睛坐起来，陈念趴在哥哥肩头，小脸蛋皱成一团。“这俩小家伙，倒是会赶时候。” 丁秋楠笑着抱起女儿，娄晓娥也帮着给陈诺穿外套，两个女人凑在床边，低声聊起了育儿经。
陈墨坐在客厅沙发上，指尖转着茶杯。窗外的阳光斜斜切进来，在地板上投下格子光影，小黑蜷在光影里打盹，尾巴时不时扫过地砖。他知道娄父心里仍在挣扎 —— 那些商界老友的失踪、“公私合营” 的紧锣密鼓，每一样都像悬在头顶的刀。可有些路，终究得自己选。
胡同口的黑色轿车里，娄母看着脚边的红木箱，小声问：“老娄，陈大夫真没收？”
娄父发动汽车，方向盘在手心里沁出薄汗：“是我糊涂了，他要的从不是钱。” 他把陈墨的话原原本本复述一遍，末了补充，“当年捐药材的事，我只跟组织上的人提过，他竟连这都知道。”
娄母倒吸一口凉气：“那…… 咱们真要把当铺捐出去？”
“再想想，再想想。” 娄父踩下油门，车轱辘碾过积雪化的水洼，溅起一串泥点，“这事跟谁都不能提，连晓娥都不行。”
傍晚时分，娄晓娥才在陈墨家吃了晚饭。陈墨抱着陈诺，丁秋楠牵着陈念，一路送她到大院门口。路灯刚亮起，昏黄的光把几人的影子拉得很长。“秋楠姐，陈墨哥，你们回吧。” 娄晓娥挥挥手，转身走进黑漆漆的院门。
往回走的路上，丁秋楠忍不住问：“娄叔叔到底找你啥事？那箱子里装的啥？”
陈墨把陈诺往上托了托，小家伙正揪着他的听诊器带子玩。“还能有啥，生意上的烦心事。” 他把娄父的困境和自己的提点简略说了说，末了严肃道，“这事你知道就行，千万别跟外人提，包括我姐和姐夫。”
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