覃允鹤洗漱完毕，端着那只边缘磕出细小缺口、印着 “寨里煤矿先进工作者” 的搪瓷缸去打开水。铁壶灌满热水时发出 “咕嘟” 的轻响，热气氤氲着漫过缸身，把那行红色字迹烘得愈发鲜明 —— 这缸子是三年前矿上评先进时发的，如今寨里煤矿虽已下马，他却总带着，像揣着点念想。从挎包里掏出用纱布裹着的火烧，外皮还带着点余温，就着玻璃瓶里腌的萝卜咸菜咬下一口，粗糙的面香混着咸鲜，就是他的早饭。几口吃完，他把缸子塞进挎包，快步往公交站赶，今天要去铁路分局计划处跑车皮审批，耽误不得。
路过街角的烟酒店时，覃允鹤犹豫了片刻，还是掀开门帘走了进去。柜台后坐着的老板娘抬头笑问：“要啥烟？还是老样子来包‘红塔山’？” 他摇摇头，目光落在玻璃柜最上层的 “双喜” 烟盒上 —— 红底烫金的包装，在一堆平价烟里格外扎眼。“那盒‘双喜’多少钱？” 老板娘愣了下，伸手拿过烟盒：“二百四十四，这可是好烟，一般办大事才买。” 覃允鹤心里咯噔一下，这钱差不多是他半个月的工资，但一想到跑审批的难度，还是咬咬牙掏出钱包，数了二十四张十元纸币和四张一元纸币递过去。老板娘把烟塞进塑料袋时还不忘叮嘱：“拿好啊，这烟可别弄丢了。” 他攥着塑料袋揣进内兜，指尖能摸到烟盒硬挺的边缘，心里既紧张又期待。
赶到铁路分局计划处时，门口已经排起了长队，覃允鹤快步走过去，才发现大厅里更是挤得满满当当，空气里混着烟味、汗味和人们低声的抱怨。他找了个角落站定，耳朵却仔细听着前面的动静 —— 大多是各个煤矿或贸易公司的人，都是来跑车皮计划的。正踮着脚往前看，突然听到桌子后面传来一声洪亮的喊声：“蓝烟线的不批，都回去！”
声音的主人是个四十多岁的男人，戴着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛扫过人群时带着几分锐利，他面前的桌子上已经堆了厚厚一摞审批表。这话一出，人群里立刻响起一片失望的叹息，有几个人还想争辩，却被男人一个眼神顶了回去，最终只能悻悻地收起表格离开。覃允鹤心里暗喜，幸好自己要跑的不是蓝烟线，他趁机往前挤了挤，顺着队伍往前挪了挪，终于能清楚看到桌签上的名字 ——“张工”。
排队的人开始陆续往张工面前递烟，有人手里捏着两三支，小心翼翼地递过去，嘴里还不停说着客气话：“张工，您辛苦，抽支烟歇会儿。” 有人更殷勤，提前把烟点着，烟蒂朝下递过去，生怕烫到张工。可张工要么头也不抬，要么摆摆手，递过来的烟大多被他随手放进旁边的烟灰缸里，没一会儿，烟灰缸就堆起了小山似的烟。覃允鹤看着这场景，心里犯了嘀咕：逐支递烟看来不管用，自己这盒烟要是也这么递过去，恐怕也落不到好。
终于快轮到他时，覃允鹤深吸一口气，从内兜里掏出烟盒，指尖有些发颤地打开，先抽出一支递到张工面前，然后把整盒烟轻轻推到桌子内侧，声音尽量放得平稳：“张工，您抽烟，这盒您留着慢慢抽。” 张工原本低着头看表格，听到这话才抬起头，目光落在覃允鹤脸上，又扫了眼桌上的烟盒，停顿了几秒才开口：“坐下等会儿。” 说着，他伸手把烟盒塞进了抽屉，动作自然，没有丝毫推辞。覃允鹤心里一块石头落了地，连忙拉过旁边的椅子坐下，双手放在膝盖上，等着张工叫他。
大厅里的人渐渐少了些，终于听到张工喊：“下一个。” 覃允鹤立刻站起来，把手里的审批表递了过去。张工接过表格，目光落在 “申请单位” 那一栏，眉头微微挑了下：“北大井服务公司？新单位吧？”“是的是的，张工。” 覃允鹤连忙点头，语速快了些，“我们是原寨里煤矿下马后刚组建的，主要做煤炭运销，还有些附属的加工业务。” 张工摘下眼镜，用手指揉了揉眉心，又问：“规模大不大？职工多少人？主要对接哪些客户？”
这几个问题正好问到了覃允鹤心坎里，他早就把公司的情况在心里过了无数遍，此刻张口就来：“目前有职工两百多人，大部分是原煤矿的老员工，经验都很足。客户主要是山东、江苏那边的电厂和钢铁厂，已经谈妥了几个长期合作的意向，就差车皮把煤运过去。” 说到这里，他忍不住叹了口气，语气里带着几分委屈：“最可气的是，我们刚组建，还没纳入铁路的调运序列，每次都得自己跑审批，之前跑了两次都没批下来，这次要是再不行，客户那边就要违约了。”
张工听着，手指在表格上轻轻敲了敲，没有说话，目光却从覃允鹤紧张的脸上移到表格的运输量一栏。过了一会儿，他才重新戴上眼镜，拿起笔在表格上签了字，又盖了章，递回给覃允鹤：“没问题，一次最多批二十辆，下次你多填几份表，分批次来办，能快些。”
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