当天边第一缕微光艰难地穿透浓雾，在洞口投下一片模糊的亮斑时，陆泽缓缓起身，活动了一下有些僵硬的肩颈。
“该出发了。”他的声音不高，但在寂静的山洞中清晰可闻。
几乎在他话音落下的同时，洞内所有的呼吸节奏都发生了变化，小对策恒源陆续在睡梦中醒来。
没有人说话，检查武器，整理装备，吃完早餐。
半小时后，山洞内已恢复他们到来前的空寂。
六道身影如同来时一般，悄无声息地滑入浓雾弥漫的林中，继续向着深山更幽邃处推进。
山路依旧崎岖难行。
末世后地质活动似乎也变得活跃，地震、滑坡的痕迹随处可见。巨大的岩石滚落阻塞了原本可能存在的路径，他们不得不时常攀爬或绕行。
苏芮的精神力以她为中心两公里半径内，一切有形无形的能量波动都在她的感知中勾勒出立体的图谱。
当小队推进到大约二十九公里处，苏芮的脚步突然顿住了。
不是发现丧兽时那种警报般的锐利停顿，而是一种带着疑惑和探寻的迟疑。
“怎么了？”紧跟在她身侧的陆泽立刻低声问道，右手已悄然按上了腰间的刀柄。
其他队员也瞬间进入警戒状态，沈既明和陈志文一左一右护住侧翼，林小宇身形微晃，气息收敛，林书瑶则不动声色地后退半步，寻找便于观察和支援的位置。
苏芮没有立刻回答。
她闭着眼睛，头颅微微偏向东方，过了好几秒，她才缓缓睁开眼睛，那双总是冷静理智的眼眸里，此刻却出现混杂着不确定与惊喜的波澜。
“奇怪……”她喃喃自语，声音很轻，“这股精神波动好熟悉？不是丧兽那种混乱狂暴的感觉。”
队员们面面相觑。熟悉？在这危机四伏的深山老林里？
陆泽走到她身边，目光锐利地扫视着东方被浓密植被覆盖的山坡：“具体方向？距离？能判断是什么吗？”
“东方，大约两公里。”苏芮重新闭上眼，精神力向那个方向延伸，“在一片相对开阔的地带，数量很多，近百个生命能量源。”她猛地再次睁眼，这次，惊喜彻底压倒了疑惑，“是猴子！是上次我们在后山遇到的那个猴群！”
“猴子？”陈志文愣了一下，随即也回想起来，“就是那群会跟我们一起打丧兽猴的？”
沈既明也咧开嘴：“那群机灵鬼？它们跑这么深的山里来了？”
数月前，曙光基地在清理后山安全区时，曾与一群变异猴子有过一次奇特的交集。
那群猴子似乎保留了较高的智力，甚至懂得简单的合作，在遭遇另一支凶暴的丧兽化猴群时，它们竟然懂得配合人类小队一起进攻。
那场混战最终以丧兽猴群被剿灭告终，而那群活下来的普通猴群，则消失在了山林深处。
没想到，会在这里重逢。
“它们状态如何？周围有威胁吗？”陆泽问出了最关键的问题。
苏芮仔细感知：“猴群情绪……似乎有些不安？但总体平稳，没有战斗或逃跑的迹象。周围两公里内，除了它们，没有其他大型或高能量的威胁源。”
陆泽略一沉吟。
“保持警惕，我们过去看看。”陆泽做出决定，“苏芮，持续监测猴群情绪和周围环境。林小宇，你先行一步，隐匿侦查，确认具体情况。”
林小宇点头，身形一晃，悄无声息地消失在东方的林间。
小队其余人放慢速度，谨慎地跟随着苏芮指引的方向前进。
穿过一片被藤蔓缠绕的乱石坡，前方的植被逐渐发生变化。
高大的乔木减少，取而代之的是一片茂密到几乎不透光的竹林。
他们小心翼翼地穿行在竹林中。
脚下是厚厚的、绵软的腐殖质层，踩上去几乎无声。
竹竿间隙狭窄，阳光被完全阻挡在外，只有偶尔从极高处缝隙漏下的几缕光柱。
苏芮忽然抬手示意停下。
她侧耳倾听般静止了几秒，然后压低声音：“穿过这片竹林，就是开阔地。猴群就在那里，大约一百只左右。林小宇已经就位，没有发现异常。”
陆泽点了点头，做了几个手势。
队员们会意，调整阵型，以更隐蔽的姿态，拨开最后几丛挡路的竹枝。
眼前豁然开朗。
竹林尽头，是一处巨大的山坳开阔地。
三面环抱着陡峭的石崖，一面敞开对着他们来的方向。
开阔地中央是平坦的草地，此刻，近百只毛色棕黄的猴子，正三三两两地分散在各处。
眼前的景象，与苏芮感知中的“有些不安”略有出入。
至少表面看来，猴群显得颇为闲适：年轻的猴子在草地上追逐打闹，抱着从竹林边缘找来的竹笋或不知名的野果啃食；
年长些的则蹲坐在石崖凸起的平台上，相互梳理着毛发，或懒洋洋地晒着穿透薄雾的稀薄阳光；
几只半大的幼猴挂在崖壁垂下的藤蔓上荡秋千，发出欢快的吱吱声。
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