半个月后，沈青山正式去机械厂上任了。
厂长这个位置不好坐。机械厂有八百多工人，设备老旧，任务重，指标高，而且现在还在困难时期，工人们的口粮都不够吃。
沈青山上任第一天，就遇到了麻烦。
厂里的老副厂长姓赵，五十多岁，在厂里干了二十多年，本以为这次能当上厂长，结果空降了个沈青山。他表面客气，但处处使绊子。
“沈厂长，这是上个月的生产报表。”赵副厂长把一沓文件放在沈青山桌上，“您看看，这个月要是完不成任务，工人们的奖金可就没了。”
沈青山拿起报表仔细看。产量比去年同期下降了30%，废品率却上升了15%。
“原因分析了吗？”他问。
“原因？还不就是没原料，工人们吃不饱，没力气干活。”赵副厂长说，“沈厂长，您是上头派来的，得想想办法啊。要不，去工业局申请点特批原料？”
沈青山听出了话里的意思——这是在将他的军。申请特批原料，哪有那么容易。
“我知道了，你先去忙吧。”沈青山说。
赵副厂长走后，沈青山一个人在办公室坐到天黑。他不是没想过困难，但没想到这么难。
晚上回家，沈青山脸色不太好。
“怎么了？”林婉秋问。
沈青山把厂里的情况说了，末了叹气：“八百多工人，八百多个家庭。我这个厂长要是当不好，他们可怎么办。”
林婉秋握住丈夫的手：“青山，你能行的。想想在安徽，那么难，你都过来了。”
“爸爸，”沈明心跑过来，爬到父亲腿上，“明心给你变个戏法。”
她伸出小手，在空中一抓，这次出现的不是吃的，而是一个小木头零件——是个精巧的齿轮。
“这是……”沈青山拿起齿轮，仔细看。
齿轮做工精细，用料扎实，比厂里现在用的那些粗糙零件好太多了。
“胡子爷爷给的。”沈明心说，“爷爷说，给爸爸看。”
沈青山心里一动。他看着手里的齿轮，突然有了个想法。
第二天，沈青山早早到了厂里。他没去办公室，而是直接去了车间。
工人们正在准备开工，看到新厂长来了，都有些拘谨。
“大家不用紧张，我就是来看看。”沈青山说。
他走到一台老式车床前，问操作工：“师傅，这台机器用着怎么样？”
操作工是个四十多岁的老工人，姓李。他搓搓手，有些局促：“沈厂长，这机器老了，精度不行，老出废品。”
沈青山点点头，卷起袖子：“我能看看吗？”
“您……您会看这个？”李师傅惊讶。
“我以前就是搞这个的。”沈青山笑了笑，开始检查机器。
他检查得很仔细，每个零件都看。工人们渐渐围过来，好奇地看着新厂长。
检查完，沈青山心里有数了。机器确实老了，但主要问题不是机器本身，而是几个关键零件磨损严重，精度达不到要求。
“李师傅，”他站起来，“如果我把这几个零件换了，精度能提上来，你估计废品率能降多少？”
李师傅想了想：“至少……至少能降一半。”
“好。”沈青山拍拍手上的灰，“今天上午，你把这几台有问题的机器都标出来。下午，我让人送新零件过来。”
“沈厂长，咱厂里没这些零件的备件啊。”旁边的车间主任说。
“我有办法。”沈青山说。
他回到办公室，叫来技术科的几个技术员，把从女儿那里“变”出来的齿轮拿出来。
“你们看看这个，能仿制吗？”
技术员们传看着齿轮，都很惊讶：“沈厂长，这齿轮做得好啊！比咱们厂里用的强多了。您从哪弄来的？”
“一个老朋友给的样品。”沈青山说，“你们研究一下，看看能不能用咱们厂的设备仿制。不用一模一样，能达到这个精度的七八成就行。”
“我们试试。”技术科长说。
沈青山又去了仓库，查看了原料库存。确实不多，但精打细算，还是能做出一批零件的。
当天下午，技术科就拿出了仿制方案。沈青山亲自在车间盯了一下午，和工人们一起调试机器，更换零件。
傍晚，第一台改造好的机器试运行。李师傅小心翼翼地操作着，一个零件加工出来，测量，精度完全合格。
“成了！”李师傅激动地说。
工人们都围过来看，一个个脸上露出了笑容。
“沈厂长，您真行！”车间主任竖起大拇指。
沈青山擦了把汗：“不是我行，是大家行。今天加班的，都记下来，月底发加班费。”
“沈厂长，加班费不加班费的无所谓，能把这机器修好，咱们干活就顺心了。”一个老工人说。
沈青山心里一暖。这就是中国的工人，朴实，能干，只要给他们创造条件，他们就能创造出奇迹。
从那天起，沈青山在厂里站稳了脚跟。他白天在车间和工人们一起干活，晚上在办公室研究生产流程，一点一点地改进。
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