张阳疑惑道：
“恕张阳愚钝。”
张群沉吟片刻，缓缓道：
“张军长，你对政学系，了解多少？”
张阳一怔。
政学系？
他在脑子里飞快搜索着这三个字的各种消息。政学系，貌似是国民党内部的一个派系，听说在南京政府里颇有势力。
他斟酌着道：
“略知一二。”
张群点点头，目光深沉：
“政学系的主张，张军长想必也有所耳闻——对内和平，对外强硬，振兴实业，富国强兵。说起来，跟你在川南做的这些事，倒是有几分相通之处。”
张阳心头一震。
张群看着他，缓缓道：
“张军长，你是个聪明人。岳军从第一眼见你，就觉得你与众不同。你在川南这几年，办工厂，兴教育，减捐税，抚百姓，桩桩件件，都透着股与众不同的味道。”
他顿了顿。
“岳军斗胆问一句——你心里，到底是怎么想的？”
张阳沉默着。
“如今中央内部，派系林立。CC系、黄埔系、政学系、复兴社，各有一帮人，各有一摊事。你二十三军是新成立的部队，往后少不了跟这些人打交道。站对了队，事半功倍；站错了队，寸步难行。”
张群叹了口气：
“岳军在南京这些年，见过太多人起起落落。委员长身边，派系林立，各怀心思。岳军不才，忝列政学系，这些年虽无大功，也无大过。可日后的事，谁也说不准。”
见张阳沉默不语，张群继续道：
“你不必急着回答。岳军只是想告诉你，在南京那潭水里，一个人单打独斗，是走不远的。你需要朋友，需要靠山。政学系，可以给你这个靠山。”
张阳看着他，缓缓道：
“专员的意思是……”
张群微微一笑：
“岳军的意思是，往后二十三军有什么事，可以直接找岳军。岳军在南京，多少还能说上几句话。刘甫澄那边，岳军也会替你说项。北上剿匪的事，能拖就拖，能缓就缓，总不至于让你去送死。”
这话说得明白。
张阳心头雪亮——张群这是在拉拢他，想把二十三军纳入政学系的势力范围。
他沉默片刻，起身，郑重拱手：
“多谢专员抬爱。张阳日后，必当铭记专员的关照。”
张群哈哈一笑，起身扶住他：
“张军长不必多礼。岳军只是觉得，你是个可造之材，不忍看你被人当枪使。往后有什么事，尽管来找岳军。”
他顿了顿，意味深长道：
“川省这盘棋，才刚刚开始。谁笑到最后，还不一定呢。”
午饭后，张阳带着陈小果等人，送张群到码头。
江风很大，吹得岸边的柳枝乱舞。那艘从重庆来的客轮正靠在码头上，烟囱里冒着黑烟，随时准备起航。
张群站在跳板前，握了握张阳的手：
“张军长，岳军这就回南京复命了。整编的事，你要抓紧。半年之内，务必要把架子搭起来。”
张阳点头：
“专员放心，张阳一定尽力。”
张群又看了看他身后那几个人，笑了笑：
“你这班子，不错。好好带，将来都是栋梁之材。”
说完，他转身上了船。
跳板收起，汽笛长鸣。
客轮缓缓离开码头，驶向江心。
张阳站在岸边，望着那艘船渐渐变小，变淡，最后消失在江雾里。
江风吹着他的衣摆，猎猎作响。
陈小果走到他身边，低声道：
“军座，张群刚才跟您说什么了？”
张阳没有回头，只是轻轻道：
“他说，让咱们以后有事找他。”
陈小果一怔：
“找他有啥用？”
张阳转过身，看着他，笑了笑：
“有用。至少，能帮咱们多拖些时间。”
回到师部，张阳立刻召集所有人开会。
陈小果、刘青山、李栓柱、钱禄、贺福田都到了，连钱伯通也被请了来。
张阳坐在主位，开门见山：
“刚才张群的话，你们都听到了。半年之内，完成整编，然后北上剿匪。”
几个人脸色都有些凝重。
刘青山沉声道：
“军座，半年时间整编三个师，时间太紧了。咱们现在只有一万六千人，要扩到三万六，得招两万新兵。招兵容易，训练难。半年时间，新兵能学会打枪就不错了，上战场就是送死。”
陈小果也道：
“青山说得对。而且咱们的武器装备也不够。现在全军的步枪倒是够，可最近工厂生产的机枪、迫击炮都卖了，一下子要扩军这么多，缺口很大。三个师的炮兵营、工兵营、通信营、辎重营，都得从头建，没一年半载根本建不起来。”
李栓柱闷声道：
“军座，我说句不该说的。北上剿匪，咱真要去吗？”
他看着张阳，眼神里满是担忧。
张阳沉默片刻，缓缓开口：
“不去。”
几个人一怔。
贺福田愣道：
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