陈浔蹲在干涸池底，指尖摩挲着那块碎陶。陶片内侧的刻痕像一把未开锋的钥匙，嵌进他袖中残铁的轮廓里，隐隐相合。左肩旧伤突突跳动，像是被什么无形之物牵引着，从骨缝里渗出闷痛。他缓缓起身，掌心紧握青冥剑柄，走向水潭边缘。
风沙已歇，绿洲静得能听见黏土吸水的细微声响。潭面不大，四周石板龟裂，中央一洼清水映着灰白天空，水面浮着几片枯叶。他俯身，掬起一捧水，凉意顺着指缝滑下。正欲饮，水面忽然泛起涟漪，不是风吹，也不是落叶扰动，而是自中心扩散出一圈圈规则波纹，如同有人在水底轻敲符磬。
他停住动作。
水中的倒影开始扭曲。他的脸模糊了，取而代之的是一张苍白却熟悉的面容——澹台静。她双目蒙着淡青绸带，发间白玉簪斜插，却被数道漆黑铁链贯穿肩胛，钉在一座石台之上。石台刻满符文，与寒铁针灸架上的纹路如出一辙。她嘴唇微动，似在呼唤，却无声。
陈浔手指一颤，水花溅落。
耳边骤然响起一道低语，清晰得仿佛贴耳而鸣：“她等你送死。”
是青衫客的声音。
他猛地后撤三步，青冥剑出鞘半尺，剑身未鸣，周遭气息平稳，无杀机外泄。他屏息凝神，再看向水潭——倒影已恢复如常，只映着他冷峻的眉眼和肩头靛蓝布衣的一角。
幻象退去，但心口压着一块铁。
他没有收剑，反而蹲下身，用剑尖轻轻点向水面。涟漪再度荡开，这一次，他紧盯水底。泥沙之下，隐约可见石板拼接的纹路，呈环形排列，每一块石板边缘都刻有细密符号。那些符号他见过，在城主府密室那块“情蛊”碑上，笔锋走势如藤蔓缠绕，却又暗含剑势轨迹。
这不是天然形成的水潭。
是阵法残留。
他收回剑，指尖抚过袖中陶片刻痕。这痕迹，与水底石纹的起笔角度一致，像是同一把刻刀留下的印记。若将陶片补入某处缺口，或许能还原整个符阵全貌。
风从石垒外吹进来，卷起几缕沙尘。远处营地传来驼铃声，伙计们正清理塌陷入口，赵大山站在帐篷边，目光朝这边投来。
陈浔不动。
他想起昨夜抱木匣伙计中毒身亡时，那青铜令符从匣中滑出的瞬间，颅骨嵌玉的双头沙狼扑向商队的方向，正是这片绿洲。狼尸、令符、陶片、符阵……所有线索都指向一个事实：这里曾是长生一族举行仪式的地方，而“断龙口”并非终点，只是通道的开端。
他再次俯身，将手掌贴在潭边一块石板上。冰冷坚硬，但掌心传来极其微弱的震颤，频率与他在沙丘上感知到的祖脉震动完全相同。只是更沉，更深，像是地底有东西正在苏醒。
澹台静被困的画面在他脑中挥之不去。那不是随意编造的幻象，而是精准刺入他执念的利刃。青衫客知道他会来，也知道他绝不会放弃她。这一幕，或许是警告，也可能是诱饵——引他踏入真正的祭坛。
但他别无选择。
他站起身，将青冥剑归鞘，右手悄然将陶片塞入怀中，紧贴胸口。左肩旧伤仍在隐隐作痛，可比疼痛更清晰的是血脉里的共鸣感，越来越强，像是体内有条看不见的线，正被另一端缓缓拉紧。
赵大山走了过来，脚步很轻，停在五步之外。
“找到水了？”他问。
陈浔点头，声音平静：“够喝。”
“刚才你在看什么？”
“石头。”
赵大山走近两步，低头看向水潭，“这地方不对劲。十年前我路过时，这里还是片死沙，连骆驼都不愿靠近。”
陈浔没接话，只盯着水面。
“你说……人要是被困在一个地方，能不能靠别人救出来？”赵大山忽然问，语气不像闲聊。
“能。”陈浔答得干脆，“只要那人愿意等。”
赵大山沉默片刻，抬手摸了摸手腕上的铜环。他没拧动机关，只是用力攥了一下，指节泛白。
“可要是等的人，根本不知道自己该等呢？”
陈浔终于转头看他：“那就有人得告诉她。”
赵大山嘴角动了动，像是想笑，又没笑出来。他后退一步，转身欲走，忽又停下：“晚上轮值守夜，你排寅时。”
“好。”
赵大山走了。陈浔仍立于水潭边，目光沉入潭底。他记下了四块关键石板的位置，等夜深人静，便要潜入水下查验。陶片或许只是钥匙的一部分，但只要有一丝可能通向澹台静，他就必须试。
风掠过枯树，一片腐叶飘落水面，激起微澜。倒影晃动刹那，他又看见了——澹台静抬起头，唇形清晰吐出两个字。
“快走。”
他瞳孔一缩。
再定睛，水面只剩他自己。
他左手按剑，右手指腹反复摩挲怀中陶片边缘。远处营地升起炊烟，有人在喊吃饭。新的一天开始了，可他知道，有些东西已经变了。
潭底符文仍在微微发热，像是等待被唤醒。
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