石阶尽头，雾气翻涌如潮。陈浔脚步未停，左肩伤处随着呼吸一阵阵发紧，像是有铁丝在皮肉下缓缓抽动。他握着澹台静的手稳而有力，指节因常年握剑略显粗粝，却将她的指尖护得严实。
山门前立着三名守山弟子，青衣束袖，腰佩长剑，神情肃然。当中一人横剑而出，剑尖点地，发出一声轻响。
“止步。”
声音不高，却如钟鸣撞入耳中。陈浔停下，目光落在那柄剑上，剑身无光，刃口微卷，是日日操练的痕迹。
“非长生一族，不得入山。”守山弟子语气平直，不带情绪，像是念出一条刻在石碑上的旧规。
陈浔冷笑一声，眉梢微挑：“我已闯过三关，血染山道，你们还想拦我？”
“三关乃长老特许试炼，与入族无关。”那人依旧不动，“外族之人，不得涉足天下山腹地，此为族规。”
陈浔没有动怒，也没有退后半步。他只是缓缓抬起右手，掌心贴上青冥剑鞘，指尖轻轻一叩。剑鞘震颤，发出低鸣，如同野兽压低了喉咙的嘶吼。
战气自丹田升起，沿着经脉缓缓流转，在胸口凝成一道沉压。他未出剑，也未逼近，可那股气息却如潮水般蔓延开来，逼得两名年轻弟子不由自主后退半步。
持剑者脸色微变，却没有收剑。他知道眼前这少年不是虚张声势——那一夜七星剑阵震动山门的事，还在弟子间口耳相传。
“族规森严，我等奉命行事。”他咬牙撑住，“纵你有通天之能，也不能破例。”
空气凝滞。
澹台静忽然向前迈了一步。
她目不能视，却仿佛能穿透浓雾，直抵人心。月白衣裙拂过石阶边缘的苔痕，银丝纱衣在风中轻荡，却不显柔弱。
“他是我的人。”她说。
语气温冷，却字字清晰。
“我有权带他入山。”
守山弟子猛然抬头，眼中闪过惊愕。其余两人互望一眼，手已按上剑柄，却又迟疑着松开。
“圣女……”持剑者声音微颤，“可此人非族中血脉，若擅自带入大殿区域，恐触犯祖训……”
“若我执意如此呢？”澹台静打断他，声音未高，却带着不容置疑的分量。
四下寂静。
风掠过石兽残破的脊背，吹动檐角铜铃，叮当一声，碎在空中。
良久，持剑弟子垂下手臂，剑尖离地。他侧身让开道路，低声道：“请……通行。”
其余二人也随之退至两旁，低头避视，不敢再言。
陈浔看了澹台静一眼，什么也没说，只是重新握住她的手，掌心相贴，温热传递。
“走。”他说。
两人并肩踏上最后一段石阶。脚下青石被岁月磨得光滑，边缘裂纹纵横，像一张布满脉络的老地图。两侧石像林立，面目模糊，唯有眼窝深陷，似在无声注视。
越往上，空气越清寒。
雾气渐浓，缠绕在石栏之间，如同活物。远处山门轮廓隐约可见，飞檐挑角隐于云中，不见顶，也不见底。那里没有钟鼓声，没有迎客礼，只有一片死寂的庄严。
身后传来低语。
“圣女竟真带外族进来了……”
“听说他在血魔窟斩了教主，还以残阵困住青衫客……可族规就是族规啊……”
“嘘——别说了，万一被听见……”
声音很快被风吹散。
陈浔听到了，却没有回头。他知道这些人不是怕他，而是怕规则被打破后的后果。他也知道，这一脚踏进去，便再无退路。
澹台静走在前方半步，虽盲却步伐稳定。她神识铺展，感知着四周每一寸气流的变化。敌意藏在沉默里，藏在那些看似恭敬的退让背后。她清楚，自己刚才那一句话，不只是为了护他入山，更是向整个宗门宣告：她不再是任人摆布的圣女。
她不再是谁的影子。
她是执棋者。
走到第五十级台阶时，陈浔忽然察觉脚下一滞。
石缝中嵌着一块碎玉，半埋于泥，颜色灰白，毫无灵光。他认得这块玉——半月前在北岭赤枫林外，他曾从一名死去的探子身上搜出它，上面刻着半个符印。当时他以为是血魔教余孽所留，未曾深究。
如今它却出现在这里，位置恰好是主道中央，像是被人特意埋下。
他蹲下身，用剑鞘挑起碎玉，指尖一抹，发现断口极新，绝非陈年遗物。
“怎么了？”澹台静停下。
“没事。”他将碎玉收入袖中，站起身，“继续走。”
她没追问，只是微微侧首，似乎在倾听风中的某种讯息。
又行十余级，前方雾中现出一座拱门，由整块青岩雕成，门楣上刻着四个古篆：**天下归心**。门内是一条笔直大道，通向深处隐约可见的大殿群落。道旁立有十二尊石像，皆披甲执戈，面容冷峻，仿佛随时会睁眼拔刀。
两名巡山弟子守在门前，见到二人身影，脸色骤变。
“怎么回事？！”其中一人厉声喝问，“谁准许外人入内？！”
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