瓷瓶在怀中又震了一下，那团暗红絮状物像是活了过来，轻轻搏动，如同呼吸。
陈浔站在医馆门前，没有再看火光，也没有回头。他将情剑收回鞘中，转身便走，脚步沉稳，踏在石板路上无声无息。
墨千紧随其后，机关囊已悄然系于腰侧，手指轻搭在钉匣边缘。
两人穿巷而行，避开了主街的灰烬与残烟，专挑背阴窄道。城中寂静得反常，连野犬都不见踪影。越接近城隍庙，风越冷，吹在脸上如细针刮过。
庙门半开，木轴未损，门槛上积着一层薄尘，无人踩踏的痕迹。
陈浔停步，抬手示意。墨千会意，从袖中抽出一根银丝，极细，几乎看不见，却能在触地时感知震动。他俯身将银丝一端贴于地面，另一端缠于指尖。
片刻，银丝微颤。
“下面空的。”墨千低声道，“不止一层。”
陈浔点头，从怀中取出瓷瓶，轻轻晃了晃。糖块内的絮状物依旧缓缓蠕动，方向始终朝向庙内。
他不再犹豫，一步跨入。
庙内昏黑，神龛前香炉倾倒，灰烬早已冷却。正殿中央，整齐排列着数十口棺材，漆色斑驳，棺首一律朝北，正对神像残座。
这不是葬仪布局，也不是寻常停灵。
“不对劲。”墨千贴墙而行，牵机钉在掌心翻转，“棺材间距一致，方位精准，像是……阵列。”
陈浔不语，缓步向前。每走一步，怀中瓷瓶的震动便强上一分。他忽然停下，蹲身查看最近的一口棺材。
棺盖未封，仅以铁扣虚扣。他用剑鞘尖端轻挑扣环，咔哒一声，松了。
墨千立刻退后半步，机关囊微张。
陈浔伸手，并未掀盖，而是将手掌贴在棺木表面。
冷。
不是木头该有的寒，是死气渗出的阴冷，顺着掌心往手臂爬。
他抽手，指尖发麻。
“底下有东西在运转。”他说，“不是阵法，是某种循环之力，像脉搏。”
墨千蹲下，用牵机钉敲击地面三下。声音空洞，回音拖得极长。
“空室连通，可能直通地底。”他抬头，“他们要在这儿起什么？”
话音未落，脚下猛然一震。
整排棺材同时颤动，棺盖上的铁扣接连崩断，发出刺耳的金属脆响。
陈浔暴退三步，情剑出鞘半寸。
轰——！
第一口棺盖炸开，木屑四溅。
一具灰白尸体跃出，双臂前伸，脚步僵直，直扑陈浔面门。
他横剑格挡，剑鞘撞中尸身胸口，发出金属撞击般的闷响。
尸体被震退，右臂应声断裂，断口处无血，皮肉翻开，露出交错的铜丝与符纸缠绕的关节。
“尸傀。”陈浔冷声，“血魔教的控尸术。”
第二具、第三具棺材接连炸裂，灰白身影成片涌出，动作整齐，步伐一致，呈扇形包抄而来。
墨千飞身跃起，一脚踢中扑来的尸傀下颌，头颅猛地后仰，颈后铜丝绷紧，一枚银针赫然插在脊椎凹陷处，针尾刻着扭曲符文。
“果然是远程操控！”他落地翻滚，避开两具夹击的尸傀，手中牵机钉甩出，钉入其中一具后颈，银针应声断裂。
那具尸傀顿时僵住，动作停滞。
“断针即废！”墨千低喝，“他们靠铃声统驭，但每具傀儡都有一枚控魂针！”
陈浔已拔剑出鞘。
情剑青光微闪，他不退反进，剑锋斜撩，斩向迎面尸傀脖颈。铜丝崩断，头颅飞出，落地时还在微微抽搐。
他借力腾身，剑柄点地，旋身横扫，三具尸傀齐齐断腿，轰然倒地。
可更多的尸傀从棺中跃出，密密麻麻，竟不下三十具。
“数量太多。”墨千背靠神龛，手中牵机钉连发，钉入数具尸傀关节，暂时瘫痪其行动。
陈浔立于殿心，情剑横于胸前，目光扫过全场。
这些尸傀动作虽齐，但并非完全同步。每一次转向、扑击，都有极其细微的延迟，像是接收指令后才执行。
他在等。
等那个操控者。
果然，庙外传来一声轻笑。
“陈少侠，别来无恙。”
檐角瓦片轻响，数道黑影跃上庙顶，居高临下。为首一人手持青铜铃，铃舌空悬，无绳无环，却在他摇动时发出清越之声。
铃响刹那，所有尸傀动作一滞，随即调转方向，攻势骤然密集。
“你们要的不是我命。”陈浔抬头，声音平静，“是让我耗在这里。”
“聪明。”那人冷笑，“可惜聪明人，往往死得更快。”
他手中铃再响，节奏突变。
尸傀群立刻变换阵型，五具为一组，呈锥形突击，直逼陈浔与墨千所在位置。
陈浔剑势展开，青光如幕，每一剑都精准斩断控魂针所在之处。可刚毁一具，远处铃声再起，又有尸傀补上。
“他们在测试我们的极限。”墨千咬牙，一记肘击撞碎一具尸傀胸骨，铜丝崩出，缠住他手臂。
他迅速割断，冷汗已浸透后背。
“不只是极限。”陈浔剑光暴涨，连斩三首，借反冲之力跃上庙檐，脚尖一点，身形如燕掠至持铃者面前，“你们想让我们以为，这里才是局的中心。”
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