何雨树没回答，只是继续开着车，目光在路两旁的田野和村庄之间搜寻。又开了一段，前方出现了一个村落。村口立着一块褪色的木牌，上面写着“刘家庄”三个字。
何雨树减了速，把车停在村口的一片空地上。他熄了火，对两个实习生说：“你们在车上等着，我去村里看看，能不能找个地方借宿一晚。”
王建国连忙说：“何师傅，我跟你一块去吧。”
何雨树想了想，点点头：“行，你跟我来。卫东在车上看着货。”
两人下了车，朝村里走去。天色已经暗下来，村子里家家户户的烟囱里冒着炊烟，飘来淡淡的柴火味。几个孩子在巷子里追逐打闹，看见两个陌生人，都停下来，好奇地打量着他们。
何雨树走到一个看起来年纪稍大的孩子面前，弯下腰问：“小朋友，请问村支书家怎么走？”
那孩子眨了眨眼睛，指了指巷子深处：“往里走，第三个门，门口有棵大槐树的就是。”
何雨树道了谢，带着王建国往里走。很快就找到了那棵大槐树，树下一扇半旧的木门虚掩着。何雨树上前敲了敲门。
门很快开了，一个五十来岁的男人站在门口。他穿着一件洗得发白的蓝色中山装，袖口磨得起了毛边，脸上带着庄稼人特有的黝黑和粗糙，但眼神温和而沉稳。
“你们找谁？”他看着何雨树和王建国，目光里带着一丝警惕。
何雨树连忙从口袋里掏出证件，递过去：“同志您好，我是四九城肉联厂的驾驶员，这是我的证件。我们运货去天津，天黑前赶不到了，想在村里借宿一晚，不知道方不方便。”
那人接过证件，仔细看了看，又抬头打量了何雨树几眼。他的目光在何雨树脸上停留了一会儿，似乎在辨认什么，然后点了点头，把证件还给他。
“进来吧。”他侧身让开，“我是这村的支书，姓刘。”
何雨树道了谢，带着王建国跟进去。院子不大，收拾得还算干净。靠墙堆着一些农具，墙角搭着一个鸡窝，几只鸡正在里面咕咕叫着。正屋是三间土坯房，窗户糊着旧报纸，透出昏黄的灯光。
刘支书把他们让进堂屋，招呼他们坐下。屋里陈设简单，一张方桌，几条长凳，墙上贴着一张褪色的年画和一个老式挂钟。一个中年妇女从里屋探出头来，刘支书说：“这是我家那口子，去烧点水。”
那妇女应了一声，转身去了厨房。
刘支书在何雨树对面坐下，问：“你们是肉联厂的？拉的什么货？”
何雨树答道：“猪肉，冻的，要送到天津去。”
刘支书点点头，沉默了一会儿，忽然叹了口气：“你们城里人，还能吃上肉。我们这儿，一年到头见不着几回荤腥。”
何雨树没接话，只是点了点头。他知道农村的情况，这几年日子确实越来越紧。
不一会儿，刘支书的媳妇端了两碗水进来，又端来一盘东西——几个黑乎乎的饼子，还有一碗飘着几片菜叶的汤。那饼子一看就是粗粮做的，表面粗糙，颜色发暗，闻起来有一股杂粮特有的味道。
刘支书有些不好意思地说：“家里也没什么好东西，就这点粗粮，你们将就吃点吧。别嫌弃。”
何雨树连忙道：“刘支书，您太客气了。这已经很好了，真的。”
他拿起一个饼子，咬了一口。饼子很硬，嚼起来有些费劲，带着一股淡淡的苦味，但确实是粮食的味道。他又喝了一口汤，汤很淡，几乎没什么盐味，但那几片菜叶倒是新鲜。
王建国也拿起一个饼子，咬了一口，脸上的表情有些微妙。但他什么也没说，只是低着头默默吃着。
刘支书看着他们吃，沉默了一会儿，忽然开口问：“你们四九城那边，现在供应怎么样？”
何雨树咽下嘴里的饼子，答道：“还行吧，就是定量越来越紧。肉票、粮票、布票，都得算计着花。副食品就更难了，有时候排队都买不着。”
刘支书点点头，叹了口气：“都一样。我们这儿，今年收成不好，雨水少，庄稼长得不行。交完公粮，剩下的就不多了。村里好几户人家，粮食都不够吃到明年开春。”
他顿了顿，目光看向窗外漆黑的夜色，声音里带着一种说不清的疲惫和无奈：“前几年还好，能有点余粮。这几年越来越难，也不知道什么时候是个头。”
何雨树没有说话。他想起连老爷子说的那些话，想起连家离开时的匆忙。他越来越明白，为什么连老爷子会那么决绝地要走。这日子，确实越来越难了。
刘支书又看向他，问：“你们在城里，消息灵通。听说最近上面有些动静，是不是又要有什么变化？”
何雨树摇摇头，谨慎地说：“我也不太清楚。就是感觉……气氛不太对。具体什么事，咱们小老百姓也弄不明白。”
刘支书点点头，没有再问。他站起身，走到门口，望着外面漆黑的夜色，又叹了口气。
“不管怎么变，日子总得过。”他像是在自言自语，又像是在对何雨树说，“地总得种，粮总得交，娃总得养。别的，想多了也没用。”
何雨树吃完手里的饼子，也站起来，走到他身边。两人并肩站在门口，望着夜色中隐隐约约的田野轮廓。
“刘支书，”何雨树开口，“您这村子，有多少户人家？”
“百十来户。”刘支书说，“都是老实巴交的庄稼人，一辈子跟土坷垃打交道。最远去过县城，连天津在哪儿都不知道。”
他转过头，看着何雨树，忽然笑了笑：“你们这些开车的，走南闯北，见多识广。好。”
何雨树摇摇头，也笑了笑：“也就是跑跑运输，什么见多识广。就是路上辛苦点，别的跟您一样，都是过日子。”
刘支书点点头，拍了拍他的肩膀：“歇着吧。明天还要赶路。我让老婆子给你们收拾了一间屋，铺盖虽然旧，但干净。”
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