灰鸽扑棱着翅膀消失在庙檐后，我仍盯着那一滴未干的血，像盯着随时会爆的火星。太阳越升越高，破庙外却静得出奇——连往常的卖早粥梆子都听不见，仿佛整座石家庄相约屏息，等我下一步棋。
我先把三张图纸并排摊在供桌，用手指丈量比例：小桂花的标在后堂保险柜，杜竹轩的却标在前厅佐藤宿舍，而师父的血钥匙图，只写亥时、三锁同开——三处地点，同一时间，像有人故意把我撕成三瓣。更诡异的是，杜竹轩的图里，所有霹雳球引线最终汇聚到一点：前厅屋檐下的，标注佐藤亲掌。
换句话说，只要佐藤不死，引信就不会开；而佐藤一死，总闸无人守，三十颗炸球瞬间齐爆——高府将成一片火海，地契、百姓、连我自己都得陪葬。这哪是买卖？这是用我借刀杀人，再封喉毁尸！
我后背瞬间被冷汗浸透。师父当年教我：拆局先拆，心一乱，局就赢了。我深吸一口气，把三张图叠成一只纸燕，塞进怀里最贴身的地方，然后打火点着庙角一堆干草，火光地腾起，浓烟顺着破窗往外冒——我要让暗处的人以为我在毁迹，引蛇出洞。
果不其然，草堆刚烧到一半，庙后墙外传来枯枝被踩断的声，极轻，却逃不过我的耳。我闪身藏到泥像背后，屏息。不一会儿，一条黑影从断壁翻入，蒙面，只露双眼，手里提着一把精巧的弩——正是凌晨射我那支。他看见火堆，愣了愣，似乎没料到我会公然放火，立即抬弩警戒。我趁他分神，从侧翼滑出，匕首贴袖，无声欺近。
三步、两步、一步——我左手锁他喉，右手匕首已抵在他颈脉。对方反应也快，手肘猛地后撞，我胸口一闷，却死死不松，低喝：谁派你来的？
蒙面人挣扎两下，竟发出一声轻笑，随后抬手，缓缓拉下遮面布——我整个人瞬间僵住：柳云鹤？！
怎、怎么是你？我手臂一松，他趁机前蹿两步，回身揉脖子，咳得眼泪直流，却仍是那副戏子笑：三哥...咳咳...好快的刀。
我惊疑不定：凌晨放冷箭，此刻又跟踪我，你唱的是哪一出？」
柳云鹤收起弩，从怀里摸出一只小小竹管，递给我：自己看。我打开，里面塞着一张薄纸，上面墨迹尚新：三更，土地庙，逼李三现真火。落款竟是一个熟悉到刺眼的印章——字篆体，师父的私印！
我脑袋的一声，像被锣锤重击：师父让柳云鹤逼我？柳云鹤似看出我疑惑，叹气：三哥，我并非要害你，只是奉命试你。老师说，你若看不出图纸里的连环炸，就不配取地契；你若敢放火烧庙引我，才配知道真相。
老师？我声音发颤，你...你何时见过我师父？
柳云鹤抬眼，望向庙外渐旺的天光：昨夜。他老人家负了伤，左胸中弹，却不肯进城，只在滹沱河下游的芦苇荡里等你。他说，高府这场局，不是杜竹轩设的，也不是高占鳌，而是——他话音戛然而止，目光越过我肩膀，猛地一紧：有人来了！
我耳力稍慢半拍，此刻也听见杂沓脚步，正呈扇形包抄破庙。柳云鹤拉我矮身，从供桌暗洞钻进地道——原来这破庙早年是白莲教香堂，留得暗道通河边。地道狭窄，潮气扑面，我们手脚并用爬出数十丈，耳听头顶屋瓦被重靴踩得落土，伪警的吆喝隐约传来：搜！看见燕子格杀勿论！
我心底冷笑：果然有人不想让我听下去。地道尽头是扇木栅，柳云鹤拨开，晨曦与河风一起灌进来，带着苇叶的清香。我们钻出，四周是一望无际的芦苇荡，风过时起伏如绿浪。柳云鹤在前引路，七折八绕，停在一处低矮土窑前，门口守着个半大孩子，竟是韩疤头的儿子小栓子！他见是我，眼圈一下红了：三叔...
我顾不上安慰，掀帘冲进窑洞，光线昏暗，只点一盏油灯，灯芯短促，像随时会断。土炕上躺着个人，青布衫被血浸成黑紫，左胸缠着脏兮兮的绷带，唇色灰白——那张脸，我再熟悉不过：教我轻功、逼我读书、把我从狗嘴里拽出来的师父——燕无声！
师父！我跪倒在炕前，喉咙发硬。师父微微睁眼，目光仍亮得吓人，却像风中之烛，随时会灭。他抬手，示意我靠近，声音低得几乎听不见：长话...短说。高府地契...是饵。倭人真正要的，是滹沱河堤防图，高占鳌已偷偷测绘完，就藏在地契箱底层夹层。一旦倭人拿到，将决堤造机场，五千顷良田、十几个村庄全得淹，几十万人...死无葬身。
我脑中一声巨响，所有线索瞬间串起：信号弹、三张图、炸球、佐藤、杜竹轩...根本不是为了护一张地契，而是为了护一幅能淹死几十万人的堤防图！而我，竟差点为偷几张田契，误闯死局！
师父抓住我手，指甲深陷肉里：我放信号，是让杜竹轩以为我手里有图，引他追杀，逼高占鳌提前亮牌。你...必须赶在明晚堂会前，把图偷出来，公之于众，让倭人不敢再抢堤。否则，石家庄将成泽国！
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