我以为自己死定了。
火光扑面的一刹那，我松开了飞爪，整个人像断线风筝般被冲击波掀了出去。耳膜里先是“嗡”的一声钝响，接着什么声音都消失了，世界变成默剧：碎木、铁屑、砖瓦在我面前旋转，慢得几乎可以数清每一道裂缝。我看见一根折断的梁木砸向我的胸口，却无力躲避；我看见一朵火球绽放成赤金色的莲，莲心却是一张张人脸——师父、小桂花、韩疤头、老农、佐藤、杜竹轩……他们都在对我张嘴，却发不出声音。
然后，剧痛袭来，黑暗把我卷走。
……
不知过了多久，凉意钻进衣领，把我从混沌里拽回。先是嗅觉——刺鼻的硝磺味里混着血腥；再是触觉——背脊贴在湿泥上，左臂被什么重物压着，钻心地疼；最后才是听觉——远远近近，零星的枪声、狗吠、呐喊、瓦片坠地，像一锅快要煮烂的粥，咕嘟咕嘟冒着泡。
我努力睁眼，浓烟遮蔽了星月，只剩残火在风里摇曳，像一面面破碎的旗。更楼塌了半边，霹雳球爆炸的中心炸出个丈许深的大坑，钢筋扭曲成怪手，从土里探出。我咳出一口血痰，挣扎着推开压在左臂的木板——那上面还粘着半块铁牌，烫得皮肉一声响，我却顾不上，先摸向怀里：堤防图还在，硬邦邦贴着心口；再摸腰侧，飞爪卷轴变形，却未断；最后摸裤腰——那把断在锁孔里的乌金钥匙，竟也奇迹般卡在那里。
我松了口气，又提起心：小桂花！爆炸前一瞬，她还在假山洞。我咬牙爬起，拖着左臂，循记忆往荷花池方向摸。没走两步，脚下一绊，低头看，却是半截狼青的脖子，狗头被炸得只剩獠牙，却还死死咬着一截黑布——那布料，我认得，是佐藤少佐的军裤裤脚。
看来爆炸那瞬，佐藤也在更楼。他是死是活？我无暇细想，继续往前爬。烟越来越浓，忽然一声枪响，子弹擦着我耳廓钻进泥地。我顺势滚到凹坑，抬眼望去——花园正门方向，七八条黑影正呈散兵线包抄而来，领头的正是杜竹轩！他左手缠着绷带，右手提着一把德制驳壳枪，枪口还冒青烟；身旁，两名倭兵架着轻机枪，一路点射，火舌像镰刀，把残存的灌木成片割倒。
活要见人，死要见尸！杜竹轩的声音在硝烟里格外尖锐，堤防图一定在他身上！机枪子弹打得我抬不起头，泥土溅在脸上，像下了一场沙雨。左臂钻心地疼，显然骨折了，我咬住袖口，用飞爪柄一别，一声把骨头对正，冷汗瞬间湿透背脊。此刻退路全被封死，想原路潜回暗渠已不可能；再拖片刻，狼青也会被牵来，到时候真成瓮中鳖。
我环顾四周，目光落在更楼废墟旁——那里，被炸得东倒西歪的，除了砖木，还有一辆翻倒的摩托车，后斗上架着半歪的机枪，枪链拖在地上，像死蛇。油箱破了，汽油汩汩淌，刺鼻的煤油味顺风飘来。我心里一动：火！
当即掏出火折子，迎风一晃，火苗地窜起。我抓过一块破布，浸透汽油，往残火上一撩，布团化作火球。我奋力一掷，火球划弧，正落在摩托车旁的油洼，一声巨响，烈焰腾空，黑烟滚滚，像突然竖起一道火墙，把杜竹轩他们的视线瞬间隔断。
在那边！快！我趁他们调转枪口，拖着伤臂滚到废墟另一侧。这里，横七竖八躺着被炸死的护院，血染泥地。我扒下一件相对完整的外褂，又摘了顶破毡帽，低头往脸上一抹血污，装成死尸。刚躺下，就听脚步临近，杜竹轩喝令：围上去！火里没人！
我屏住呼吸，感觉有人踢了踢我腿，又踢了踢腰，骂道：死狗！接着脚步往远处去。我微睁眼，见他们奔向火场，立刻爬起，猫腰穿花，往荷花池方向疾走。左臂每晃一下，就像被锯子拉一次，我却顾不得，心里只有一个念头：小桂花，你一定得活着！
池边，荷叶被爆炸冲击波掀得七零八落，残叶漂在水面，像一块块碎旗。我轻声唤：桂花！却无人应。心里一沉，正欲下水搜寻，忽听一声，水面冒起一串气泡，紧接着，一个湿淋淋的脑袋探出，正是小桂花！她脸色惨白，却冲我弯眼一笑，手里高举一只湿布包：图...图我拿了！
原来爆炸那瞬，她趁乱潜入池底，摸到我先前推她藏身的石洞，把堤防图抢了回来。我眼眶发热，却来不及多言，拉住她往池对岸游。刚到一半，身后一声枪响，一颗子弹打在我们身旁水面，溅起一尺高的水柱。我回头，就见杜竹轩带着人又追来了，火光映着他们扭曲的脸，像一群从地狱爬出的恶鬼。
分开走！我推小桂花往左岸，去春和班找柳云鹤，让他把图拓印百份，满城贴！
那你？
我引他们走！
小桂花咬唇，眼含泪，却知此刻不是儿女情长，把湿布包往我怀里一塞，你活着！转身潜入荷叶深处。我目送她背影消失，才深吸一口气，往右岸狂奔。果然，杜竹轩他们追着我来了，子弹从耳边飞过，打在水面，作响。
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