我叫李三，上海滩人送外号燕子李三。这名字听着威风，其实也就那么回事——白天我是个码头扛包的苦力，晚上嘛，嘿嘿，专偷那些黑心烂肺的有钱佬。
民国二十三年的秋天，十六铺码头的夜晚潮得像能拧出水来。我揣着刚发的工钱——三块大洋，钻进了阿香开的那间小酒馆。这地儿破是破了点，可黄酒地道，消息更地道。上海滩哪家的姨太太红杏出墙，哪个瘪三又在背后捅刀子，在这里都能听着。
阿香三十八岁，守寡三年，腰肢还软得像柳条。见我进来，眼梢一挑：李三，今天发饷了？
发了个屁，我拍出一角小洋，来壶热的。
她咯咯笑，端着酒壶过来，压低声音：有好事儿，听不听？
有屁快放。我抿了口黄酒，暖洋洋的劲头从喉咙窜到肚子里。
她朝墙角努努嘴。那边坐着俩小混混，一个叫猴子，一个叫疤瘌眼，都是黄金荣手下最不入流的货色。俩人喝得满脸通红，正吹得口沫横飞。
......黄老板新得的那枚扳指，你们是没见着！猴子手舞足蹈，那绿啊，绿得跟狐狸精的眼珠子似的，水头足得能照见你祖宗十八代！
可不是嘛，疤瘌眼接话，听说慈禧老佛爷生前最爱，死的时候都攥在手心里。黄老板花了这个数——他伸出五根手指，又翻了个番，才从东北那个张胡子手里弄来。
我心里咯噔一下。黄金荣，上海滩青帮大佬，法租界巡捕房华探长，跺跺脚黄浦江都得抖三抖。他手里那件东西，不用问，一准沾着血。
猴子又吹嘘：黄老板说了，这扳指是他的镇宅之宝，往后谁见着他都得夸一句黄老板好福气！妈的，咱们兄弟累死累活，连摸都摸不着一下。
你摸个屁，疤瘌眼啐了口痰，我表哥在黄公馆当差，说黄老板睡觉都戴在手上，宝贝得跟眼珠子似的。
我沉默地喝酒，耳朵竖得笔直。翡翠扳指，慈禧陪葬，黄金荣。这几个词在我脑子里转来转去，像骰子在盅里叮当作响。
阿香看我出神，拿胳膊肘捅我：动心了？
放屁，我咧咧嘴，我李三只偷活人的东西，不碰死人的。晦气。
拉倒吧，她笑得像只老狐狸，你小子眼珠子都绿了，跟那扳指一个色儿。
我没接茬，自顾自喝闷酒。要说不动心，那是假话。可我要这东西，真不是图钱。三年前我从沧州逃荒来上海，带着我妹子。路上她染了伤寒，我跪在一家药铺门口求掌柜赊副药，那狗日的见我穿得破烂，一脚把我踹出门外。我妹子当晚就死了，死的时候才十三岁。
后来我才知道，那药铺是黄金荣的买卖。他靠巡捕房的身份垄断了码头一带的药材生意，逼死了不知道多少穷苦人。
那天夜里，我揣着半截砖头，翻进药铺后院。我第一次发现自己有这本事——爬墙跟走平地似的，脚尖点地不带声响。我撬开钱柜，把里面所有的银元卷了个干净。临走时，还在掌柜的床上撒了泡尿。
从那晚起，我李三就成了燕子李三。沧州燕青拳我练过十年，身轻如燕，飞檐走壁不在话下。白天在码头扛包，夜里专挑那些恶霸奸商下手。偷来的钱，七成给码头上那些饿肚子的兄弟，三成留自己吃喝。
又在想你妹子？阿香的声音把我拉回现实。
想个屁。我仰头干了杯中酒。
她叹了口气，压低声音：李三，姐劝你一句，黄老板的东西，最好别碰。上个月有个外地来的小贼，想偷他府上的金条，结果被活活打断了手脚，灌上水泥沉了黄浦江。
我冷笑：我李三的命硬，阎王爷不敢收。
话刚说完，街上传来一阵骚动。酒馆门口围了一群人，有看热闹的，有唉声叹气的。我挤过去一瞧，肺都要气炸了。
王老头，那个在码头边上摆了二十年馄饨摊的老实人，正被两个黄公馆的狗腿子按在地上拳打脚踢。他儿子上个月被征兵拉走了，家里就剩他一个，靠每天卖馄饨养活瞎眼老伴。就这，他还欠着黄公馆的保护费没交齐。
老东西，这个月的份子钱呢？一个打手揪着王老头的衣领，黄老板过寿，你他妈这点钱还想躲？
王老头满脸是血，颤巍巍地掏出几个铜板：就这......就这多了......
就这？打手一巴掌扇过去，你打发叫花子呢？
另一个打手一脚踹翻了馄饨摊，滚烫的汤水四溅，围观的人群往后退，没人敢吭声。这就是上海滩，有钱人的天堂，穷人的地狱。
我攥紧了拳头，指甲掐进肉里。阿香在身后拉我：别冲动，他们是黄公馆的人......
黄公馆？老子打的就是黄公馆的狗！
我没喊出来，这话在心里炸开。燕子李三是什么人？是见不得穷人受欺负的人。我松开拳头，悄悄退到人群后面。打手还在叫嚣，王老头已经瘫在地上，只剩出的气儿了。
我绕到巷子后头，那儿有棵老槐树，枝桠伸到街对面。我助跑两步，脚尖在墙上一点，身子就窜了上去。回想起来，这手艺还是跟我爹学的。他老人家当年是沧州燕青拳的传人，专教徒弟燕子三抄水的轻功。可惜后来闹饥荒，他把自己卖了换粮食，让我和妹子活了下来。
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