保险柜前的波斯地毯上，血珠与金屑搅作一团，像是打翻了地狱的妆奁，暗红与金黄交织出令人作呕的纹路。潘复的脑袋炸开时，猩红的脑浆混着碎骨飞溅，大半落在黄铜托盘里，溅起的血点又弹回地面，与滚落的金路易撞在一处。那声 “叮 ——” 的脆响，是金路易被弹头撞飞的余音，三枚金币在空中翻转，阳光透过彩绘玻璃斜切进来，给褐红的血渍镀上诡异的金光，落地时弹了三下，滚到我脚边，温热的触感透过千层底布鞋渗上来，带着黏腻的湿意，让人胃里一阵翻江倒海，几乎要把晚饭吐出来。
我张大了嘴，喉咙里的 “啊” 字刚滚到舌尖，就被浓得化不开的火药味呛了回去，化作一阵剧烈的咳嗽，胸口震得发疼。开枪的人 —— 潘六子，还倚在雕花木门框上，手里那支镜面匣子炮的枪口冒着袅袅青烟，像刚熄灭的线香，在空气中氤氲出淡灰色的雾。他嘴角挂着笑，轻佻得不像话，仿佛刚拍死一只扰他午觉的蚊子，而非枪杀了亲姐夫。那笑容里没有半分悲戚，只有得逞后的亢奋，眼角眉梢都透着狼子野心，连眼底的红血丝都泛着贪婪的光。
“姐夫，” 他抬起枪管，对着掌心吹了口烟，声音黏腻得像涂了蜜，甜得发苦，“早让你分我三成，你偏不听。现在倒好 —— 整盘金路易，连带着你这官帽子底下的门路，全成我的了。” 说话间，他抬脚踹上门，厚重的红木门 “咚” 地撞上门框，反手落下黄铜门闩，“咔哒” 一声，像给这密室扣上了棺材板，断绝了所有生路。壁炉里的火光摇曳不定，木柴 “噼啪” 作响，映得他的影子在墙上张牙舞爪，活脱脱一头饮饱了血的瘦狼，脊梁骨都透着阴狠，连肩膀的耸动都带着野兽般的警惕。我紧贴着冰凉的保险柜，金属的寒气透过衣料渗进皮肤，大气不敢出，冷汗顺着脊椎往下淌，浸湿了里衣，黏在皮肤上难受得紧，每一次呼吸都带着战栗。
潘六子却连眼角都没扫我一下，先掏出一方雪白雪白的真丝帕子，帕角绣着细小的暗纹，他蹲下身，小心翼翼捡起一枚血染的金币。他擦得极仔细，拇指在金币表面反复摩挲，连纹路里的血渍都要用指甲剔干净，嘴里还哼着《夜来香》，调子跑了八百里，却透着说不出的悠闲，仿佛在把玩一件稀世珍宝。那模样，仿佛我不是个活生生的人，只是墙角一团碍眼的空气，或是地毯上的一粒尘埃，连让他多瞧一眼的资格都没有。
我脑中电光石火般闪过一个念头：原来他早就算计好了黑吃黑！故意透露潘府有金路易的消息，引我来偷，自己则趁机杀了姐夫，再把弑官劫财的罪名往我头上一扣。等宪兵队冲进来，他只需哭几声 “为姐夫报仇”，既能名正言顺吞下这笔横财，还能借着 “大义灭亲” 的名声往上爬，简直一箭双雕，打得一手好算盘。额上的汗珠滚滚而下，砸在地毯上洇出小小的湿痕，顺着绒线的纹路扩散开来，我却不得不装出一副怂样，双手高高举起，声音带着刻意的颤抖：“六爷！我、我就是个混口饭吃的小贼，没见过这么大的阵仗，金币全归您，只求您高抬贵手，给我条活路！”
他终于抬眼看我，眸子里闪着猫戏老鼠般的兴致，那眼神凉飕飕的，像贴在皮肤上的冰，带着审视与轻蔑：“活路？李三，你可知这些金路易是干嘛的？寻常的黄白之物，值得我费这么大劲？”
我故意瞪大眼，瞳孔放大，装作茫然无措的样子，连连摇头：“小的不知！小的只听说潘府有宝贝，一时糊涂才敢来偷，求六爷饶命！” 他却把擦净的金币凑到嘴边，“叭” 地亲了一口，金币碰撞牙齿发出清脆的声响，他的语调陡然亢奋起来，声音都拔高了几分，带着一种近乎癫狂的得意：“买命钱！城西洋教堂的洋神父说，凑齐一百枚，佐以黑狗血、飞贼魂，再设坛祭拜七七四十九天，就能给我姐夫续十年阳寿。如今他短寿，是他福薄，担不起这富贵，可我潘六子还年轻，有了这钱，再活十年，够本！” 说话间，他走到我面前，盒子炮的枪口缓缓抬起，冰冷的金属触感抵住我眉心，火药味混着他身上的檀香，还夹杂着一丝若有若无的血腥味，一股脑冲进鼻腔，呛得我呼吸一窒。我浑身僵直，连头发丝都不敢动，生怕稍一晃动，枪口就会喷出致命的火焰，却听他又笑了，那笑声里藏着刀子，割得人心里发寒：“放心，我不要你命 —— 我要你‘认罪’。”
“认、认什么罪？” 我声音干得像砂纸摩擦木头，舌头都打了结，连唾沫都咽不下去。他用枪管拨开我额前汗湿的头发，指尖划过我的眉骨，触感粗糙，像在挑选一头待宰的牲畜，带着毫不掩饰的恶意：“明天天亮，北平的大小报纸就会登 —— 燕子李三夜入潘府，劫财弑官，罪大恶极，被我潘六子当场击毙。你嘛 —— 先委屈一下，写个自白书，把你怎么策划、怎么潜入、怎么杀人劫财的经过写清楚，画押，再给我当‘活赃’，让我风风光光领功受赏，说不定还能凭着这功劳，接我姐夫的班。”
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