许大茂的阴谋，如同阴沟里的毒草，在暗处悄然滋生。他们耐心地等待着时机。
这天，煤站到了一批紧急调拨的蜂窝煤，任务繁重，何雨水和工友们一直干到天色擦黑才收工。她拖着几乎散架的身体，带着满身煤灰和疲惫，深一脚浅一脚地往四合院赶，心里还惦记着家里的哥哥不知道吃饭了没有。
就在她走到离四合院不远的一个僻静胡同时，突然，旁边窜出一个人影，堵住了她的去路！正是许大茂！
“站住！何雨水！”许大茂手里拎着根棍子，狞笑着。
何雨水心里一沉，知道麻烦来了。她强作镇定：“许大茂，你想干什么？我的工作是街道安排的，合理合法！”
“合法？呸！”许大茂啐了一口，“街道那是被你蒙蔽了！你一个农村户口的，凭什么在城里长期待着还打工？我看你就是盲流！今天我就替街道清理门户，把你扭送到派出所去！”
说着，他就上前要抓何雨水。他打算先把何雨水控制住，制造混乱，坐实她“盲流闹事”的罪名，就算最后不能把她赶走，也能狠狠恶心她一把，让她在院里待不下去。
“你敢！”何雨水又惊又怒，她虽然有力气，但面对一个早有准备、心怀不轨的成年人，又是疲惫之躯，顿时落了下风。许大茂趁机一把抓住她的胳膊。
眼看何雨水就要吃亏……
“住手！”
一声冷喝如同惊雷，在胡同口炸响！
王强不知何时出现在了那里，负手而立，眼神冰冷地看着扭打在一起的二人。他身后还跟着闻讯赶来的阎埠贵和几个邻居。
许大茂如同被施了定身法，瞬间僵住了，抓着何雨水的手也不自觉地松开。他万万没想到，王强会在这个时间、这个地点出现！
何雨水趁机挣脱，跑到王强身边，又气又委屈：“王科长！他污蔑我是盲流，还要动手打我！”
王强目光如刀，扫过许大茂：“许大茂，你好大的胆子！竟敢在院里私自抓人，动用私刑？谁给你的权力？”
许大茂冷汗都下来了，结结巴巴地解释：“一……一大爷……我……我这是维护院里秩序……她何雨水确实是农村户口……”
“农村户口怎么了？”王强打断他，声音提高，确保周围邻居都能听见，“何雨水同志是响应街道号召，以临时工身份参与城市建设，手续合规！她靠自己的劳动吃饭，不偷不抢，照顾病重兄长，品行端正！倒是你，”王强上前一步，气势逼人，“许大茂，你因流氓行为被厂里处分，不思悔改，反而蓄意报复，污蔑他人！你才是院里最大的不安定因素！”
这一番话，义正辞严，直接把许大茂钉在了耻辱柱上！
周围的邻居们也纷纷指责：
“太不像话了！居然堵着路打人！”
“就是看人家雨水姑娘好欺负！”
“王科长说得对！许大茂才是祸害！”
许大茂面如土色，浑身发抖，在王强的威势和众人的指责下，连头都抬不起来。
王强不再看他，转向惊魂未定的何雨水，语气稍缓：“何雨水同志，你受惊了。这件事，街道和我会为你做主。”
说完，他对阎埠贵吩咐道：“阎老师，麻烦你去一趟街道办和派出所，把这里的情况如实反映。许大茂公然行凶，污蔑他人，必须严肃处理！”
“好！我这就去！”阎埠贵答应得飞快，心里暗骂许大茂蠢货，撞枪口上了。
许大茂一听要惊动街道和派出所，顿时瘫软在地，哭爹喊娘地求饶：
“一大爷！我错了！我再也不敢了！”
然而，王强根本不为所动。
很快，街道王主任和派出所民警再次光临四合院。在确凿的证据（多人作证）和王强的表态下，许大茂的行为被定性为寻衅滋事、故意伤害未遂和污蔑诽谤。
最终处理结果：许大茂数罪并罚，被拘留十五天，并记录在案，以后招工等将受严重影响。
看着许大茂被民警铐走时那绝望的眼神，院里禽兽们噤若寒蝉。他们再一次清晰地认识到，跟王强作对，或者触碰他划下的底线，下场会有多惨！
何雨水看着这一切，心情复杂。她感激王强主持公道，但也更加清晰地感受到了这个男人的强大和……冷酷。他惩治许大茂，与其说是为了帮她，不如说是在维护他自己的权威和院的“秩序”。
风波过后，四合院陷入了前所未有的“宁静”。许大茂进去了，傻柱苟延残喘，秦淮茹在拘留所，棒梗在少管所……禽兽们的力量被彻底打散、瓦解。
何雨水的生活终于恢复了平静。她依旧每天早出晚归去煤站干活，尽心照顾哥哥。她的勤劳和正直，赢得了越来越多邻居的认可。甚至有人开始给她介绍对象，虽然她都婉拒了，她现在只想照顾好哥哥，在城里站稳脚跟。
然而，傻柱的病情却一天天加重了。肺结核加上硅肺，在这个年代几乎是无解的。何雨水挣的那点钱，对于高昂的药费来说，只是杯水车薪。
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