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广寒宫中央控制塔的环形指挥厅里，七层环绕式屏幕墙如同一个巨大的蜂巢，每一块屏幕都在闪烁着不同的数据流、工程图、监控画面和资源分配表。陈锋站在中央指挥台上，手里握着的电子平板每隔三秒就自动刷新一次全球工业产能汇总——过去二十四小时，月球工业区的产出效率达到了设计极限的百分之二百三十七，代价是十七处熔炉过热损坏，三台纳米打印机核心组件烧毁，还有四百二十九名工人因过度疲劳被医疗队强制带离岗位。
“三号氦-3精炼厂报告：超导磁约束环出现裂纹，需要停机更换。”左侧屏幕上，精炼厂主管的脸被防护面罩遮住大半，但声音里的焦急清晰可辨，“但我们还有十二个小时才能完成这一批燃料的提纯，如果现在停机……”
“分阶段更换。”陈锋的手指在控制台上快速滑动，调出精炼厂的内部结构图，“将磁约束环分成四个扇区，每次停机一个扇区，其他三个扇区维持最低功率运行。更换时间控制在四十五分钟内，用预制模块替换，不要现场焊接。”
“可是陈总工，分阶段更换的风险……”
“风险我知道。”陈锋打断他，“但维度跳跃装置需要这批燃料，叶薇的舰队需要这批燃料，连雷将军的方舟启动都需要这批燃料。我们没有选择——要么冒险分阶段更换，要么十二小时后看着跳跃装置因为燃料不足而启动失败。你觉得哪个风险更大？”
屏幕上的主管沉默了。几秒钟后，他点头：“明白了，我立刻组织抢修队。”
通讯切断。陈锋转向另一个屏幕，那里显示着月球背面的材料开采进度。萨米尔需要的那种特殊超导晶体——用于制造维度跳跃引擎核心部件的“时空谐振器”——只存在于第谷陨石坑深处特定的月岩层中。按照原计划，开采需要五天，但现在他们只有不到六十小时。
“开采队报告：我们在预定深度发现了晶体矿脉，但分布比预想的分散。”开采队长是个俄罗斯人，零重力环境下依然保持着军人的挺拔站姿，“如果按照标准方法开采，需要至少七十二小时才能收集到足够纯度和大小的晶体。”
“那就不要用标准方法。”陈锋调出矿脉的三维扫描图，“看这里，晶体虽然分散，但在七到九米深度有一个富集带。用小型定向爆破把整个岩层炸松，然后用纳米分离筛在水下进行筛选。萨米尔博士说晶体在水中的浮选特性与普通月岩不同，可以快速分离。”
“水下作业？在月球？”
“用密封舱制造临时水环境，作业完成后回收水分。”陈锋已经在计算资源消耗，“从广寒宫主水库调用三百吨水，用隔热运输罐送到开采点。爆破方案需要精确控制，不能让冲击波损坏晶体结构——让爆破组用我去年设计的‘层叠式微爆’技术。”
“收到。但我们还需要至少二十套水下作业服，库存只有八套……”
“从训练中心调，从医疗中心调，从任何能调的地方调。”陈锋的声音开始带上疲惫的沙哑，“告诉所有人：这不是演习，这不是测试，这是人类文明最后的工业冲刺。我们需要一切可用资源，一切可用人力，一切可用时间。”
命令像雪崩般下达。控制厅里的三十名调度员和工程师疯狂工作，将陈锋的指令转化为具体的物资调配单、人员轮班表、运输路线规划。整个月球工业体系像一台被推过红线的大型引擎，每一个部件都在发出过载的呻吟，但依然在疯狂运转。
陈锋走到观察窗前。外面，广寒宫的工业区在月球永不移动的星空背景下延伸成一片光的海洋。熔炼厂喷射出的等离子火焰将天空染成诡异的橙红色；纳米打印机阵列嗡嗡作响，正在以每小时三吨的速度“打印”出跳跃装置的部件；巨大的机械臂在真空环境中无声地抓取、移动、组装，像一群钢铁巨人在跳着精密的舞蹈。
而他刚刚得知的真相——艾莉丝发现的关于观察者是“收割者”而非“园丁”的真相——像一块冰压在他的心脏上。维度跳跃计划可能是个陷阱，方舟可能永远逃不掉，人类可能注定被收割、被拆解、被重组。但即便如此，他还是要让这台工业机器全速运转，因为停止意味着立刻投降，而运转至少意味着……他们在尝试。
“陈总工，萨米尔博士在材料实验室等您。”助手的声音从身后传来，“他说有重要发现。”
陈锋深吸一口气，转身走向传送通道。他需要亲眼看看那些晶体，那些可能决定跳跃成败的、在月岩中沉睡了几十亿年的特殊材料。
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材料实验室的低温区，温度已经降至接近绝对零度。萨米尔站在多重防护的观察窗前，看着内部无尘舱里悬浮的几片晶体。那些晶体呈现出一种非欧几里得的几何形态，表面流转着彩虹般的光泽，在实验室的冷光下像是活物般“呼吸”。
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