那“铛！铛！铛！”的敲击声，在死寂恶臭的臭水沟里回荡，每一下都像敲在林闲绷紧的神经末梢上！
他瞬间头皮炸裂，心脏像是被一只冰冷的手攥住，狠狠往下一扯！
抱着宝儿猛地往后缩，后背死死抵住湿滑黏腻的墙壁，冰冷的触感透过单薄的衣物刺入骨髓。脑子里只有一个念头在疯狂尖叫：被发现了！是追兵？！还是那个屋顶黑影的同伙？！
黑暗中，那声音停顿了片刻，仿佛在确认什么。随即，敲击声再次响起，节奏更快，也更清晰了，而且方向明确无误地朝着他们藏身的这个角落而来！
“嗒…嗒…嗒…”
伴随着敲击声，还有轻微的、趟过污水的脚步声！越来越近！
林闲的手心全是冷汗，他摸索着抓起了腰间那根临时磨尖的竹竿，这玩意儿现在给他的安全感，约等于一根稻草。
他屏住呼吸，全身肌肉紧绷，像一张拉满的弓，眼睛死死盯着声音传来的方向，那片浓得化不开的黑暗。
宝儿也感觉到了极度的危险，小小的身体在他怀里僵硬着，小手紧紧抓着他的衣襟，大气不敢出。
昏暗中，摇曳的豆大烛光（林闲再次冒险点燃了蜡烛头）勉强照亮前方一小片区域。污水晃动，粘稠的波纹一圈圈荡开。
一个矮小、佝偻的黑影，缓缓从通道的拐角处“淌”了出来。
那身影不高，只到林闲胸口，浑身裹在一件看不出原色、沾满油污和不明粘液的破旧皮围裙里。
头上顶着一个同样污秽不堪、歪歪扭扭的破草帽，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只能看到一个布满皱纹、沾着污渍的下巴。
他手里拄着一根磨得油亮的粗铁棍，刚才那“铛铛”声，就是铁棍杵在砖石地上发出的。另一只手里，还拖着一个沉甸甸、同样脏污的麻布口袋，里面似乎装着些硬物。
一股比臭水沟本身更浓烈、更复杂、更令人作呕的腥臊气味扑面而来，差点让林闲刚压下去的呕吐感再次翻涌。那味道，像是屠宰场混合了腐烂鱼食，再扔进粪坑里发酵了十年。
林闲的心提到了嗓子眼，竹竿尖端微微颤抖着指向那个佝偻的身影。只要对方稍有异动，他就…他就戳过去！虽然知道大概率没用。
那佝偻身影似乎完全没在意林闲的戒备。他停下脚步，抬起铁棍，又“铛”地敲了一下旁边的墙壁，然后慢悠悠地抬起头。
帽檐下，露出一张沟壑纵横、布满老年斑的脸。皮肤是常年不见天日的惨白，松弛地耷拉着。一双浑浊发黄的小眼睛，在昏黄的烛光下，没什么焦距地扫过林闲和他怀里的宝儿，眼神里既没有惊讶，也没有敌意，只有一种看惯了垃圾的麻木和漠然。
他咂吧了一下干瘪的嘴唇，声音嘶哑得像破锣刮锅底：“新来的？”语气平淡得像在问“今天垃圾倒哪里”。
林闲愣住了。这反应跟他预想的刀光剑影完全不一样！他张了张嘴，一时竟不知该如何回答。
佝偻老头也没指望他回答，自顾自地用铁棍在污水里搅了搅，然后熟练地从浑浊的水底捞起一块黑乎乎、拳头大小、边缘已经腐蚀的金属块，看也不看就扔进了身后的麻袋里，发出“哐当”一声闷响。他又往前趟了几步，铁棍在墙角苔藓覆盖的地方捅了捅，似乎是在寻找着什么。
捡…捡破烂的？
林闲紧绷的神经稍微松弛了一点点，但警惕丝毫未减。在这鬼地方捡破烂？这老头看着比臭水沟本身还诡异！
“爷…爷爷？”
宝儿从林闲怀里探出小脑袋，大眼睛里充满了好奇，小声地叫了一句。显然，老头那副“专业捡垃圾”的派头，比起之前拿刀的坏人，显得“安全”多了。
老头浑浊的眼珠似乎往宝儿这边动了一下，又似乎没有。
他继续用铁棍在污水里扒拉着，嘶哑的声音再次响起，像是在自言自语，又像是在说给他们听：
“东头…老鼠窝…新刨的土…能躲人…比这儿干净点…”
说完，他不再理会两人，拖着那个沉甸甸的麻袋，拄着铁棍，趟着污水，慢悠悠地、一步一“铛”地朝着更黑暗的臭水沟深处走去，身影很快消失在拐角，只留下那单调的敲击声渐行渐远。
林闲长长地、无声地吐出一口浊气，感觉后背的冷汗都凉透了。虚惊一场！但老头最后那句话，却像一颗石子投进他死水般的心湖。
东头…老鼠窝…新刨的土…能躲人…比这儿干净点…
一丝微弱的希望之火，在他绝望的心底悄然燃起。不管那老头是什么人，至少他提供了一条可能的路！这鬼地方，他是一刻也待不下去了！
“宝儿，我们走！”
林闲当机立断，吹熄蜡烛头，抱起宝儿，凭着记忆和刚才声音消失的方向，深一脚浅一脚地朝着臭水沟的东头趟去。脚下粘稠的污水阻力巨大，每一步都像在沼泽里跋涉，恶臭无孔不入。黑暗中，只能依靠摸索湿滑的墙壁和辨别水流的方向来判断位置。
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