这种事在现代是常识，但在这个时代——在一个百姓从出生到死都被人盘剥、从来就没有“先拿到好处”这个概念的时代——简直就是天方夜谭。
和珅的厉害之处不在于他想到了这个法子。
而在于他能把这套法子卖给世家，让世家心甘情愿地出钱出力去执行。
“主公识人之明，诩佩服。”贾诩难得说了一句奉承话。
张皓摆了摆手。
“我知道你看不上他贪，但有时候贪官比清官更好用。”
贾诩没接话。
张皓又沉默了。
他的目光还是落在城下那片泥地上。
半个月前，那个地方站着一个男人。
那个男人对着城头喊出那句，出乎他意料之外的话。
“臣，曹操，前来赴死。”
然后他面朝城墙，张开双臂，迎接铺天盖地的箭雨。
被几百支箭射成了刺猬。
张皓这辈子杀过很多人。
刘关张，杀了。崔茂、杀了。田丰，杀了。审配那帮世家子弟，杀了。
没有一个人能像曹操之死一样，能让他脑中不断闪回那个场景。
曹操凭什么？
一个自私自利的枭雄，一个说出“宁教我负天下人，休叫天下人负我”的真小人——凭什么在最后关头，做出这种事？
张皓前世看三国演义的时候，刘备孙权曹操三个人里头，他最喜欢的就是曹操。
不是因为曹操是好人。
是因为曹操真实。
刘备哭，他觉得伪善。
孙权装，他看得出来。
但曹操——曹操说“我就是想当王”，曹操说“我就是多疑”，曹操的每一个动作都在告诉你：我是个混蛋，但我不装。
在那个人人戴面具的时代，一个敢把面具摘了的人，反而最让人舒服。
但这一世的曹操，把他看不透了。
一个真小人，最后居然选择了赴死。
不是为了自己，是为了那个没什么用的九岁皇帝。
张皓想不明白。
刘协死了他不正好自立门户么？
“文和。”
“在。”
“你说……”张皓的声音放得很低，像是在自言自语，“大汉已经烂成这副模样了。烂到根子里了。从皇帝到太监到世家到地方官，没有一个不烂的。”
“皇帝把太监当爹供，世家把百姓当草割，百姓活得不如畜生。这样的国家，还有什么值得效忠的？”
“但偏偏就有这么多人——蔡邕、田丰、曹操……一个个聪明得要死的人，明知道大汉无药可救，还偏偏要往里跳。”
他转过身，面对贾诩。
“为什么？”
贾诩没有立刻回答。
他站在那里，灰色的长袍在晚风里微微飘动，面无表情地看着张皓。
过了好一会儿。
“主公是真不知道，还是想听我说？”
“你说说看。”
贾诩走到城垛边，和张皓并肩站着，低头看了一眼城下。
暮色更深了。行人散尽，官道上空空荡荡，只剩一条野狗叼着什么东西一路小跑，消失在巷子口。
“两个字。”
贾诩的声音很平。
“忠孝。”
张皓皱了皱眉。
“就这么简单？”
“就这么简单。也就这么复杂。”贾诩的目光也落在城下那片泥地上，“主公知道这个字，最早是什么意思吗？”
“不知道。”
“《左传》里说——忠于民而信于神。上思利民，忠也。”
贾诩的语速很慢，每个字都咬得很清楚。
“听明白了吗？最早的，不是忠于君。是忠于民。是说当权者要对百姓负责。做事尽职尽责，待人以诚，这叫忠。”
张皓的眉头拧得更紧了。
“那现在这个——”
“现在这个，是董仲舒给改的。”
贾诩说出这个名字的时候，语气没有任何波动。
就像在说一个早就死了的、跟他没有半点关系的陌生人。
“君为臣纲。臣子对君主无条件效忠。不问对错，不问是非，不问这个君主是圣主还是昏君——只要他坐在那个位子上，你就得忠。”
“这套东西一出来，上面的人高兴坏了。给董仲舒封了个的名号，跟天下读书人说要想当官就得熟读“董子”的书，读书人只能将其奉为圭臬，家家户户摆在案头上。”
“从此以后，忠于民变成了忠于君。一字之差，天翻地覆。”
张皓沉默了一会儿。
“但士兵呢？”他又追问，“曹操的那些骑兵，那些被派到冀州烧杀抢掠的兵——他们大多是穷苦人家出身。他们又不读书，哪懂什么君为臣纲？为什么他们也愿意为大汉赴死？”
贾诩看了他一眼。
那个眼神里有一丝很淡的……怎么说呢。
不是意外。
是一种“终于问到这个问题了”的神情。
“主公，那些士兵不需要懂什么叫君为臣纲。”
贾诩转过身，背靠着城垛，双手拢进袖子里。
“不管百姓识不识字，忠君爱国这一套东西，已经被上面的人用了几百年了。它不是写在书上的。它在街坊的闲话里，在村口老人的故事里，在酒馆里说书人的段子里，在每一个孩子从小听到大的道理里。”
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