夜幕彻底吞噬了雾陵最后一丝天光，只余下各处建筑窗棂内透出的、被灰雾晕染得模糊不清的昏黄灯火，如同巨兽沉睡中紊乱的呼吸光点。瘴气客栈二楼乙七房内，油灯如豆，将杨凡和顾诚的影子长长地投在斑驳的墙壁上，随着火苗的跳跃而微微晃动，气氛凝滞。
杨凡指尖捻着那张粗糙的匿名纸条，目光沉静地扫过上面那行歪扭的暗语。油灯的光在他深邃的瞳孔中跳跃，却映不出半分情绪波澜。他维持着这个姿势已经有一盏茶的时间，仿佛在权衡，又像是在等待什么。
顾诚坐在床沿，双手无意识地绞着衣角，浅灰色的眼眸时不时瞥向杨凡手中的纸条，又迅速移开，望向窗外浓得化不开的黑暗与雾气，脸上写满了不安。他知道这纸条意味着新的行动，也意味着新的风险。作为被悬赏的目标，他本能地恐惧任何可能暴露行踪的举动。
“前辈……”顾诚终于忍不住，声音干涩地打破了沉默，“这纸条……来历不明。鬼市那种地方，龙蛇混杂，毫无规矩可言，这‘哑巴’更是闻所未闻。会不会……是血匕，或者那位‘七爷’设下的圈套？” 他的声音越说越低，带着一丝不易察觉的颤抖。在玄阴教长大的经历，让他对阴谋和陷阱有着近乎本能的警惕。
杨凡缓缓抬起眼，看了顾诚一眼，那目光平静如水，却让顾诚心头莫名一凛，下意识地闭上了嘴。
“是圈套的可能性，有。”杨凡开口，声音平稳，听不出情绪，“但传递信息的方式很隐秘，纸条的暗语是最底层的散修黑话变体，知道的人不多。若真是针对我们设局，用这种方式，显得有些大材小用，也未必能确保我们看到。” 他顿了顿，指尖轻轻敲击桌面，“更大的可能，是雾陵中某个消息灵通、但身份敏感的家伙，想通过这种方式，高价出售他掌握的、关于‘断崖硬骨’的独家情报。‘哑巴’未必是真哑，可能只是代号，或者交易时装聋作哑，只认灵石不认人。”
他放下纸条，从怀中取出那个盛放虚空晶核碎片的特制玉盒，打开一条缝隙。幽暗的房间里，那碎片本身并不发光，却仿佛一个微型的黑洞，将靠近的油灯光芒微微扭曲、吸摄，散发着令人心悸的深邃感。
“断魂崖的异变，与这东西，或许有某种我们尚未知晓的关联。”杨凡的声音低了几分，带着思索，“那‘硬骨’，若真是某种空间或阴属性宝物的伴生物，甚至可能是更大块的‘碎片’……其价值和对我们理解此地秘密的意义，不言而喻。”
顾诚顺着杨凡的目光看向那漆黑的碎片，感受着其中隐隐传来的、令他冰蓝色灵力都微微颤栗的奇异波动，心中恍然。前辈的目标，从来不仅仅是避难和恢复，他一直在追寻更深层的东西，无论是阴风谷的古阵，还是这黑沼泽的秘密。这碎片，就是钥匙之一。
“可是前辈，您的伤势和修为……”顾诚担忧道。
“恢复得差不多了。”杨凡合上玉盒，语气淡然，却透着不容置疑的自信，“四成真元，七成神识，应付一般的突发状况足够。况且，去鬼市，不是去打架，是去交易，是去听、去看。”
他站起身，走到窗边，推开一条细缝。湿冷而混杂着各种怪味的雾气立刻涌了进来。他凝视着外面浓稠的黑暗，仿佛能穿透雾气，看到那座隐藏在雾陵最混乱角落的“鬼市”。
“鬼市子时开市，寅时即散，位置不定，但多在雾陵东侧废弃矿洞或地下排污通道附近。那里没有规则，弱肉强食，但也因此消息最杂，有些市面上不敢流通的东西，只有在那里才能见到。”杨凡像是在自言自语，又像是在给顾诚解释，“我们要去，但不能这样去。”
他转身，从储物袋中取出几样东西。两张薄如蝉翼、触感冰凉的人皮面具（得自林玄遗产，一直未曾动用），两件散发着淡淡土腥和腐败气息、仿佛刚从坟堆里扒出来的破旧黑袍，还有一小瓶气味刺鼻、能短暂改变自身灵力波动的“匿息散”。
“戴上这个，换上衣服，服下丹药。”杨凡将东西分给顾诚，“面具能改变容貌，黑袍能遮掩身形气息，匿息散能让你的冰属性灵力暂时混杂上土行阴气，不易被辨认。记住，从现在起，你不是顾诚，我也不是‘杨前辈’。我们是两个在沼泽里刨食、侥幸得了点东西想去鬼市碰运气的倒霉散修，我叫‘黑石’，你叫‘灰爪’。少说话，多看，紧跟在我身后三步之内，任何情况下不得离开我超过五步，不得擅自与人交谈，更不得动用你那冰魄傀囊。”
他的指令清晰、简洁，带着战场指挥官般的冷静与不容置疑。顾诚接过东西，触手冰凉的面具让他打了个寒颤，但心中却奇异地安定了不少。前辈显然早有准备，计划周详。
两人迅速改换装束。面具贴合皮肤后，传来一阵轻微的麻痒感，随即容貌便彻底改变。杨凡变成了一个面色蜡黄、颧骨高耸、眼角带着一道陈年疤痕的阴鸷中年。顾诚则成了一个脸色灰败、眼神躲闪、带着几分懦弱的少年。黑袍罩身，匿息散服下，一股混合着土腥与淡淡腐臭的气息从两人身上散发出来，与雾陵底层散修的气质完美融合。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！