王统领是被喉咙里火烧火燎的干渴和胸口沉闷的窒息感憋醒的。
意识如同沉在深潭底部的顽石，被一股本能的求生欲望缓慢却坚定地向上拖拽。眼皮沉重得像是粘在了一起，每一次尝试睁开都牵扯着眉骨和太阳穴传来阵阵刺痛。耳朵里先是嗡鸣一片，随后渐渐能捕捉到一些细微的声音——一种平缓悠长的呼吸声（是赵明在远处打坐？），一种极其微弱、仿佛随时会断掉的吸气声（是慕容城主？），还有……一种绝对的、仿佛能吞噬一切的寂静背景音。
黑暗逐渐褪去，乳白色的、柔和的光晕透过眼皮，带来模糊的光感。他尝试动了动手指，指关节发出细微的“咔”声，触感是坚硬、光滑、冰凉的平面。这不是他熟悉的任何地面，不是泥土，不是岩石，也不是流云城宫殿里的玉石。
记忆的碎片如同被惊动的鱼群，猛地窜出脑海：污秽狂潮、破碎的光膜、陈锋那孤绝回望的背影、金色的符文乱流、难以忍受的撕裂感、然后是漫长的、无尽的黑暗与冰冷……
陈锋！
一个激灵，王统领猛地睁开了眼睛！
突如其来的光线让他眼前一片模糊泛白，他下意识地想要挺身坐起，这个动作却引发了全身剧痛的反噬！胸口像是被重锤砸过，肋骨传来错位的刺痛，周身肌肉筋骨无一处不酸痛，尤其是那些被金色符文切割过的旧伤处，麻痒与刺痛交织。他闷哼一声，身体不受控制地重新瘫软下去，重重摔回冰冷的地面，引起一阵剧烈的咳嗽。
“咳！咳咳咳！”他咳得撕心裂肺，感觉肺都要咳出来了，喉咙里涌上一股腥甜，被他强行咽了下去。
“王统领！您醒了？！”一个带着惊喜、疲惫和沙哑的声音立刻在近处响起，伴随着略显踉跄的脚步声。
赵明几乎是连滚带爬地扑到了王统领身边。他脸色依旧苍白，眼窝深陷，但眼神清亮，透着由衷的喜悦。“别动！您伤得太重了！慢慢来！”他小心翼翼地扶住王统领的肩膀，避免碰触他胸腹处的伤口，同时将一直备在身边的那个扁平水囊凑到他干裂的唇边，“先喝点水，慢点，一小口。”
清凉甘甜的液体浸润了干涸的喉咙，带来一丝生机。王统领贪婪地吮吸了一小口，却被赵明及时拿开。“慢点，王统领，您昏迷太久，肠胃虚弱，不能多喝。”赵明的声音很轻，却带着不容置疑的坚持。
喝下水，意识又清醒了几分。王统领艰难地转动脖颈，目光扫过周围。
乳白色的平台，平整得诡异，延伸向远处，被纯粹的黑暗虚空截断。头顶是同样的黑暗与不明来源的乳白光晕。这里……绝对不是他们之前战斗过的任何地方。
他的目光掠过不远处依旧昏迷的慕容衡和韩老鬼，瞳孔微微一缩。慕容衡那灰败的脸色和微弱的气息，比昏迷的金老大更加令人心惊。韩老鬼蜷缩着，如同失去了所有生机的枯木。
最后，他的目光回到赵明脸上。这个青霖宗最年轻的弟子，此刻衣衫褴褛，满面疲惫和风霜，但那双眼睛里，却多了一种他之前不曾见过的沉静与……沧桑？还有一丝不易察觉的、深藏的悲恸。
“这……是哪儿？”王统领的声音嘶哑得如同破锣，每说一个字都牵扯着胸口的疼痛，“陈锋呢？其他人……杨凡老弟呢？我们……怎么逃出来的？”问题像连珠炮一样涌出，尽管心中已有不祥的预感。
赵明的手微微一颤，眼神黯淡了一瞬。他深吸一口气，在王统领身边盘膝坐下，开始用尽可能平静、简洁的语言，讲述自王统领昏迷后发生的一切。
从陈锋以“燃魂激脉术”激发慕容衡最后地煞之力，到他自己燃烧气血断后；从杨凡意识引导众人意志构筑“生之回廊”护持通道，到韩老鬼异变后以传承核钥激活疏浚阀；从他们狼狈冲入金色光柱，到通道内狂暴的乱流撕扯；再到杨凡最后残存意志的推动，以及那毁灭性的“秽光”吞没控制台和可能的一切；最后，是他们被抛入这个孤立的虚空平台，以及他如何发现阵图、获取物资、艰难维持众人性命，乃至……不久前从玉简中获取的惊人信息。
赵明讲得很慢，尽量不带过多的情绪渲染，但那些关键节点——陈锋的回望、杨凡的消散、脐眼的恐怖、平台的死寂、玉简中揭示的“腐源”来历——依旧像冰冷的锥子，一下下凿在王统领的心头。
随着讲述，王统领的脸色越来越沉，拳头在不自觉地收紧，指节泛白。当听到陈锋被污秽狂潮吞没、杨凡意志为推开他们而直面秽光消散时，他猛地闭上眼睛，腮帮子咬得咯咯作响，胸膛剧烈起伏了几下，喉结上下滚动，最终只是化作一声沉重到极点的、仿佛从肺腑深处挤出来的叹息。
男儿有泪不轻弹。尤其是王统领这样尸山血海里爬出来的体修硬汉。但他的眼角，终究还是渗出了一点湿润的痕迹，迅速被他用粗糙的手背抹去。
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