日子不紧不慢地又滑过去几天。
北京城里的秋意更浓了，早晚的风刮在脸上，已经带着明显的凉意。
中山公园里的菊花，据说开得正盛，一年一度的菊展吸引了不少市民。
这消息是钱佩兰托人捎来的口信里顺带提的，捎信的人还说，要是得空，星期天下午去逛逛，倒是个好去处。
何家父母商议了一下，觉得可以。
地点定在公园里的“来今雨轩”茶座，既不会显得过于私密，也能从容说话。
时间就按钱家那边提的，星期天下午两点半。
到了那天，刚过晌午，雨水就有些坐不住了。
西厢房里，她对着衣柜里的衣裳，难得地犯了踌躇。
那件碎花罩衫家常了些；另一件深蓝色的列宁装倒是正式，可肩线似乎有点紧，穿着去公园，会不会显得太刻意？
母亲推门进来，手里拿着一件藏青色翻领外套，料子厚实，版型挺括。
“穿这件吧，”母亲把衣服放在床上，“颜色稳重，样式也大方。配你那条黑裤子，干干净净就挺好。”
雨水接过衣服，这外套是去年嫂子刘艺菲用攒的布票给她做的，只穿过两回，还跟新的一样。
她换上，对着桌上那块巴掌大的圆镜照了照。
镜子里的人，头发梳成两条齐耳的短辫，用最普通的黑橡皮筋扎着，额前有几丝碎发。
衣服确实合身，衬得她肩线平直，人也精神了不少。只是脸颊不知怎么有些发烫，她用手冰了冰，也没用。
“别紧张，”母亲站在身后，替她把衣领理了理。
“就是见个面，说说话。觉得人好，往后多走动；觉得不合适，也不打紧。有你哥，有家里呢。”
雨水点点头，心里那点小慌张，好像被母亲的话轻轻按了下去。
何雨柱没打算跟去。
他抱着核桃在院里晒太阳，看雨水收拾妥当出来，上下打量一眼，只说了一句：
“去吧，好好看，好好听。”
顿了顿，又补了句：“别委屈自己。”
雨水“嗯”了一声，知道哥哥话里的意思。
母亲和雨水是坐公共汽车去的。
星期天的车上人多，挤得满满当当，空气里混杂着各种气味。
雨水靠着车窗，看着外面迅速后退的街景，灰扑扑的城墙根，光秃秃的树枝丫，还有裹着厚衣裳行色匆匆的路人。
她的手放在外套口袋里，指尖无意识地蜷着。
中山公园门口，人果然不少。
买票进了园子，沿着清扫干净的石子路往里走，绕过影壁，穿过五色土祭坛，远远就看见“来今雨轩”那古色古香的匾额。
茶座设在廊下，摆着些藤椅和小圆桌，已经坐了不少喝茶看景的人。
菊花摆在四周，黄的、白的、紫的，一团团一簇簇，在午后偏斜的阳光下，花瓣舒展着，空气里有淡淡的、带点苦味的清香。
她们到的时候，钱佩兰和一个面容和善、衣着整洁的中年妇女已经等在廊柱下了。
旁边站着钱维钧。他还是穿着那身深蓝色学生装，外面罩了件同色的棉布外套，没戴帽子，头发理得短短的，整个人看起来清爽利落。
他看见何母和雨水走近，往前迎了两步。
“亲家母，你们来啦！”钱佩兰笑着招呼，拉过身边的中年妇女：
“这是维钧他妈。嫂子，这就是我常跟你提的何家大姐，这是雨水。”
钱母笑容温煦，先跟何母寒暄：“大姐，路上辛苦。早该来拜访的，一直没得空。”
说话间，目光已经落到了雨水身上，那目光是温和的、打量的，但并不让人不适。
“伯母好。”雨水微微躬身。
“哎，好孩子。”钱母应着，眼里有赞许的光。
这时，钱维钧才开口，先是对着何母：“伯母好。”
然后转向雨水，目光端正地落在她脸上，声音比上次在院里听到的似乎更清晰些：“何雨水同志，你好。”
“钱维钧同志，你好。”雨水回礼，声音平稳。
简单的问候过后，钱佩兰张罗着在靠边一张空桌旁坐下。
位置选得好，侧对着廊外一片开得正好的悬崖菊，既能看到景，又不会太暴露在往来人流的视线正中。
三位母亲坐了靠里的一侧，雨水和钱维钧坐在对面，中间隔着一张铺着白色台布的小圆桌。
穿着白色工作服的服务员过来，问喝什么茶。
钱佩兰做主点了茉莉花茶，又添了一碟瓜子，一碟花生。
茶很快上来了，白瓷盖碗，冒着袅袅的热气。
初始的沉默被倒茶、递瓜子的细微声响填满。
还是钱佩兰先打开话匣子，指着外头的菊花：
“今年这菊展规模不小，品种也多。你们年轻人眼力好，待会儿可以去仔细看看。”
钱母接口：“维钧这孩子，打小就对这些花啊草的不太上心。就爱看他那些图纸，摆弄他那些零件。”
话题自然而然地转到了钱维钧身上。何母问：“维钧学习忙，平时回家的时候不多吧？”
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