第二天上午，阳光明媚。叶天没有选择在深夜行动，毕竟这次的目标是精怪，而非鬼物。精怪虽然也喜阴，但白天活动并不稀奇，而且白天小区里人多眼杂，反而更容易发现线索，也方便与居民交流。
丽水苑是一个中档住宅小区，环境整洁，绿化不错，楼间距适中，居住的大多是普通市民和年轻家庭。按理说，这种地方出现兵级七品以上精怪的概率不大，但任务既然被评定为C级，必然有其原因。
叶天没有直接大张旗鼓地进去，而是先带着大黄在小区外围转了一圈，同时运转《妙体天心诀》，仔细感知着小区内的气息。大黄也竖起耳朵，鼻子不停耸动，灵眼扫视着四周。
“嗯？奇怪……”叶天微微皱眉。在他的感知中，整个小区的气息相对平和，虽然有淡淡的、各种宠物残留的微弱气息，但并没有特别浓郁或异常的妖气、阴气。这与之前车库那种阴冷刺骨的感觉截然不同。
“难道精怪已经离开了？或者特别擅长隐匿？”叶天心中暗忖。他决定先找小区居民了解一下具体情况。
他走到小区门口，看到一个正在晒太阳、看起来颇为健谈的门卫大爷，便笑着凑了上去，递上一根刚买的烟（虽然他不抽烟，但必备社交道具）：“大爷，您好，跟您打听个事儿。”
门卫大爷接过烟，别在耳朵上，打量了一下叶天和他脚边神俊的大黄（叶天特意给大黄洗了澡，看起来威风凛凛），态度和蔼：“小伙子，啥事啊？面生，不是咱小区的吧？”
“啊，我是宠物保护协会的志愿者，”叶天随口编了个身份，脸上露出憨厚担忧的表情，“听说咱们小区最近有好几家宠物失踪了？特别是大型犬？我们协会很关注这个事，派我来了解一下情况。”
一听是宠物保护协会的，门卫大爷立刻打开了话匣子，一脸痛心疾首：“可不是嘛！邪门了！就这半个月，丢了四五条狗了！都是晚上丢的！有哈士奇，有金毛，还有一条可大的德牧！都是关在自家阳台或者院子里，锁得好好的，第二天一早就不见了！一点动静都没有！”
“一点动静都没有？”叶天适时地表现出惊讶，“没听到狗叫？也没发现笼子或者围栏被破坏？”
“没有！啥都没有！”大爷拍着大腿，“你说怪不怪？那德牧主人家院子栏杆这么高，”大爷比划了一下，“狗自己肯定跳不出来！可早上看，栏杆好好的，锁也是好的，狗就没了！跟凭空蒸发似的！报警了，警察来看了一圈，也没发现啥线索，就说可能是被专业偷狗贼用高科技手段弄走了。”
“高科技偷狗贼？”叶天心里嘀咕，什么高科技能这么悄无声息地弄走大型犬？兵级七品以上的精怪倒是有可能做到。
“都是晚上丢的？具体大概什么时间？丢狗的人家有什么共同点吗？比如都住在低楼层？或者阳台/院子都靠近某个方向？”叶天引导着问道。
门卫大爷皱着眉头回忆：“时间嘛……基本都是后半夜，一两点到三四点之间吧。共同点？”他想了想，突然一拍手，“哎！你这么说我想起来了！丢狗的那几家，好像都住在靠近小区后边那片小树林的几栋楼！要么是一楼带院子，要么是二楼三楼阳台对着那边！”
小树林？叶天眼神一凝。他进小区前就注意到了，小区最里面有一片面积不大但树木茂密的小树林，是小区内部的绿化景观。
“谢谢您啊大爷，情况我了解了，我们去那边看看。”叶天谢过大爷，带着大黄向小区深处那片小树林走去。
越靠近小树林，叶天刻意放缓脚步，将《妙体天心诀》的感知力提升到极限，大黄也变得更加警惕，鼻子在空中仔细嗅闻。
“有淡淡的妖气……很淡，而且很杂乱，似乎被刻意掩盖过。”叶天终于捕捉到一丝极其微弱、若有若无的非人气息，这气息带着草木的腥味和某种野兽的腥臊，与鬼物的阴冷截然不同，确实是精怪无疑！但这妖气太淡了，而且弥漫范围很小，难以锁定具体源头。
“汪汪！”大黄突然对着小树林边缘的一处灌木丛低叫了两声，用爪子扒拉了一下地面。
叶天走过去，蹲下身仔细查看。在灌木丛下的泥土上，有几个非常浅的、几乎看不清的印记，不像是猫狗的脚印，反而……有点像某种禽类的爪印，但放大了数倍，而且只有两趾？
“鸟爪？这么大的鸟爪？”叶天比划了一下，这爪印如果完整，跨度恐怕有脸盆大小！什么鸟有这么大爪子？成精的鸵鸟？
他小心翼翼地拨开灌木丛，在更里面的地方，又发现了几片散落的、颜色灰黑、质地坚硬的羽毛，有巴掌大小，边缘锋利。
叶天捡起一片羽毛，入手微沉，能感觉到其中蕴含着一丝微弱的妖力。
“看来没错了，作祟的不是走兽，而是禽类精怪！而且非常狡猾，懂得掩盖气息和痕迹。”叶天基本确定了目标的性质。一只兵级七品以上、擅长隐匿和飞行的禽类精怪！这就能解释为什么它能悄无声息地抓走大型犬了——从空中发动袭击，一击致命，然后抓走，自然不留痕迹。
“会飞……有点麻烦啊。”叶天摸了摸下巴。他的攻击手段目前主要以地面近战为主，《阳五雷》虽然能远程攻击，但射程和精准度对付高速飞行的目标有点吃力。而且对方占据制空权，进可攻退可逃，非常灵活。
“得想个办法把它引到地面，或者限制它的飞行能力……”叶天看着那片安静的小树林，大脑飞速运转起来。
看来，今晚得在这里布个局了。
（第四十六章 完）
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