谢迁放下茶杯，神色变得郑重起来。他身为次辅，又是江南士族出身，对此问题自然有他的立场：“土地兼并，确是积弊。富者田连阡陌，贫者无立锥之地，非国家之福。朝廷欲行清丈，均平赋役，老夫……原则上是支持的。唯有吏治清明，赋税公平，方能固国本，安民心。徐文谦在枣强做得不错，若能在江南稳妥推行，于国于民，皆是善政。”
他这番话，说得四平八稳，既肯定了新政的必要性，又强调了“稳妥”二字，符合他一贯持重的风格。
陆仁点了点头，表示赞同，随即仿佛不经意地补充了一句，目光却紧紧锁住谢迁的表情：“阁老深明大义，下官佩服。只是江南情势复杂，各大族田产规模颇巨，牵涉甚广。”
陆仁沉吟片刻。
“便如谢家，在桑梓之地，想必亦是产业众多，此次清丈，怕是首当其冲。阁老能如此顾全大局，实乃朝廷之幸。”
他这句话，点明了谢家自身的利益所在，既是试探，也是一种隐晦的提醒。
谢迁的眼皮微微跳动了一下，端起茶杯轻轻呷了一口，借此掩饰瞬间的沉吟。
他放下茶杯，叹了口气，语气中带着几分无奈和一丝不易察觉的回避：“唉，树大有枯枝，族大人多，难免良莠不齐。老夫久在朝堂，于家族田产琐事，实难一一过问，多是族中老人依惯例打理。只要不违国法，不损乡邻，老夫也就……睁一只眼，闭一只眼了。至于清丈之事，自有地方官依律而行，该如何便如何吧。”
这番话，说得颇为圆滑。他承认了谢家田产众多，也暗示了自己并非完全不知情，但将管理责任推给了“族中老人”，并表示自己持“不干涉”态度，只要“不违国法”。这实际上是一种默许现状的姿态，同时也划清了界限，表明他不会为了家族利益公然对抗朝廷政策。
陆仁得到了他想要的信息。谢迁对家族在江南的土地情况是知情的，但可能并不清楚具体细节，尤其是谢永昌这等边缘人物做出的极端恶行，他大概率是被蒙在鼓里。但他那种“睁一只眼，闭一只眼”的态度，客观上纵容了家族势力的膨胀，也为谢永昌这类人的无法无天提供了土壤。
“阁老高风亮节，下官明白了。”陆仁不再深究，适时地结束了这个话题，又聊了些别的，便起身告辞。
离开谢府，陆仁的心情并未轻松多少。谢迁的态度，既排除了他最坏的猜想（谢迁直接指使或纵容屠镇），但也确认了改革的巨大阻力不仅来自地方，同样来自于朝堂高层的默许和自身利益的牵扯。
于此同时，谢家。
“小五，去调查下谢文昌在江南做了什么事，务必调查清楚！”谢迁对着堂下跪着的黑衣青年。
“属下遵命。”..........
陆仁回到西山，立刻给徐文谦回信。在信中，他首先强调了保密和证人安全的重要性，指示徐文谦万不可轻举妄动。接着，他告知了与谢迁会谈的情况，分析认为谢迁本人应不知屠镇详情，但其对家族土地问题的默许态度值得警惕。最后，他给出了下一步的行动方向：
“……此事当由下而上，由外而内。暂勿触动谢永昌及吴江县衙。兄可借此案为由头，暗中查访梅林镇旧事，搜寻更多物证、人证，尤其是当年参与纵火、追杀之具体执行者，或可从中打开缺口。同时，密切关注吴江县及苏州府户房书吏，此类人等往往知晓内情，或可利诱之。切记，不动则已，动则必求一击毙命，证据链确凿无疑。所需银钱、人手支持，可密报于我，当尽力筹措。江南之局，破局或在此一案，然凶险万分，望兄慎之又慎，保全自身为要！”
信使再次带着沉重的使命，悄然南下。
京师与苏州，两位立志改革的官员，通过加密的信件，开始围绕着一桩血案，布下了一张针对江南庞大利益网络的暗网。
风暴在平静的表象下悄然积聚，而扳机，就握在那位隐藏在暗处、瑟瑟发抖的幸存老者，以及徐文谦接下来每一步如履薄冰的调查之中。
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