又是一年寒冬，山东安县的寒风里裹着矿屑，刮在脸上像刀割般疼痛。
安县尊选铁矿的井口，像是一张黑黢黢的大嘴。吞进一批又一批矿工，再吐出一身土灰的疲惫身影。
秦宗盛扛着矿灯，站在井口换班的人群里。他一米八五的个头，肩宽腰挺，即便裹着洗得发白的工装，也难掩俊朗的眉眼。
活脱脱像当年，港片里的硬汉小生。在一众灰头土脸的矿工里，显得格外的扎眼。
同队的谭定才拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“宗盛，你这模样，不去当演员可惜了，偏来这黑窟窿里遭罪。”
秦宗盛抹了把脸上的灰，笑骂道：“我们茶园坪的崽儿，靠力气吃饭才踏实，等攒够钱，就回石炷盖几间砖瓦房子。
让妈跟小兰，还有娃儿们过上好日子。最好是能让崽崽两个，去城里头读书！”
他口中的两个崽崽，就是远在茶园坪秦家湾的秦杰和秦赖薇。一想到妻儿，秦宗盛眼里就泛起暖意。
和他一起来的，还有同村的钟成林、秦宗德、谭定才，四人都是石柱茶园坪的老乡，跟着老板黄德宽来这矿上讨生活。
黄德宽是安县本地人，开了这家尊选铁矿。老板娘彭淑琴却是石柱茶园坪人，算起来还是秦宗盛的远房表妹。
正因这层老乡关系，他们才得以在矿上谋了份相对安稳的活计。
矿上的日子，枯燥又凶险。下井、挖矿、出井，日复一日，不见天日。
井下巷道狭窄，头顶的矿灯是唯一的光亮，脚下是湿滑的矿渣，耳边是机器的轰鸣和岩层的闷响。
每一次下井，都像是在鬼门关前走一遭。
秦宗盛力气大，干活麻利，总是冲在最前面，谭定才、钟成林、秦宗德三人跟在他身后，彼此照应，成了井下最默契的小队。
可从入冬开始，矿上就怪事不断。
先是夜班矿工下井时，总听见巷道深处传来女人的哭声，凄凄惨惨，顺着风飘过来，听得人头皮发麻。
有人说，那是早年矿难里埋在井下的女鬼，在找替身。
秦宗盛胆子大，起初只当是矿工们吓自己，可连着几晚，他都在井下听见了那哭声。就在他们作业的三号巷道深处，挥之不去。
更邪门的是，矿上的绞车突然失灵，钢丝绳无故断裂，差点砸中正在作业的钟成林。食堂的饭菜，一夜之间全变成了黑灰色，像是被煤屑染过。
就连黄德宽养的那条大黑狗，每次走到三号巷道口。都夹着尾巴呜呜哀嚎，死活不肯往前一步。
彭淑琴心里发慌，找了当地的神婆来矿上做法。
神婆围着井口转了三圈，脸色煞白，说井下怨气太重，有孤魂野鬼作祟，得停工三天，做场法事超度，否则必有大祸。
可黄德宽满脑子都是赚钱，哪里肯信，骂了句“封建迷信”，把神婆赶跑了，依旧催促矿工们下井作业。
秦宗德是四人里最胆小的，夜里总做噩梦，梦见井下有黑影追他，醒来一身冷汗。他拉着秦宗盛的胳膊，颤声说：“宗盛哥，这矿不对劲，咱要不回石柱吧？别在这干了。”
秦宗盛拍了拍他的背，安慰道：“我们出来就是为了赚钱，再忍忍，等发了工资再走。”
他嘴上这么说，心里却也隐隐不安。那巷道里的哭声，越来越近，越来越清晰，像是就在耳边。
出事前一天，井下的异象达到了顶峰。
秦宗盛四人在三号巷道作业，突然听见头顶的岩层，传来“咔嚓咔嚓”的脆响，像是有什么东西要断裂。
矿灯的光线下，他们看见岩壁上渗出细密的水珠，脚下的矿渣也开始松动。谭定才大喊：“不好，要塌方！”
秦宗盛立刻放下工具，大喊着让大家往井口跑。秦钟成林腿脚慢，被一块掉落的煤块砸中了腿，踉跄着摔倒在地。
秦宗盛回头，一把将他拽起来，扛在肩上，拼命往前冲。就在他们跑出十几米远时，身后传来惊天动地的巨响。
三号巷道的岩层轰然坍塌，黑色的矿石瞬间掩埋了整个作业面，尘土飞扬，呛得人喘不过气。
四人瘫坐在安全地带，惊魂未定，看着被掩埋的巷道，浑身发抖。秦宗盛看着坍塌的方向，心里咯噔一下，那哭声，似乎就在坍塌的岩层下，凄厉地响着。
黄德宽和彭淑琴赶到井口，看着坍塌的巷道，黄德宽脸色铁青，却依旧嘴硬：“只是小塌方，清理一下就能继续干。”
彭淑琴却吓得脸色惨白，拉着黄德宽的胳膊说：“德宽，停工吧，真的要出大事了！”
可黄德宽被利益冲昏了头，根本不听。第二天依旧安排矿工下井，清理坍塌的巷道。
秦宗盛四人本不想下井，可黄德宽以扣工钱相威胁，加上彭淑琴在一旁求情，说都是老乡，帮帮忙，他们只能硬着头皮，跟着下井清理。
井下的空气里弥漫着尘土和霉味，坍塌的岩层堆成了小山。他们拿着工具，一点点清理，心里的不安越来越强烈。
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