他目光扫过那片祭坛消失的凹陷，以及周围正在腐朽的林地。
“这只是开始。接下来的路，会更艰难。”
就在这时，负责警戒的一名拾荒者突然发出警报：“头儿！凌先生！有情况！东边发现一支车队正在快速接近！看扬尘规模不小！”
众人立刻警惕起来，迅速进入战斗位置。凌凡跃上“规则行者”车顶，举目远眺。果然，在东方的地平线上，一道滚滚烟尘正朝着他们所在的方向急速蔓延而来。能量感知延伸过去，反馈回来的信息却有些奇怪——那支车队散发着强烈的生命能量波动，但并不带有“腐化低语”那特有的污秽感，反而有一种……井然有序、甚至略带尖锐的规则气息。
“不是‘腐化低语’的人。”凌凡判断道，“但来意不明，保持警惕。”
车队很快靠近，在距离他们百米开外停下。来的大约有五六辆车，都是经过重度改装、覆盖着复合装甲、造型各异的越野车和一辆中型卡车，车身上喷涂着一个醒目的标志——一把断裂的剑，插在一个齿轮之上。
一个身影从为首那辆看起来像是军用指挥车改装的车辆上跳了下来。那是一个身材高挑匀称、穿着合体的灰色作战服、留着利落银色短发的女子。她脸上戴着一副多功能战术目镜，腰间别着两把造型奇特的手枪，步伐稳健地朝着凌凡他们走来，身后跟着两名同样装备精良、眼神锐利的护卫。
她在凌凡面前十步远处停下，摘下战术目镜，露出一张轮廓分明、带着几分英气和审视意味的脸庞。她的目光先是扫过一片狼藉的战场、那片诡异的凹陷，最后落在凌凡和他身后那辆散发着不凡气息的“规则行者”上，眼中闪过一丝惊异。
“我是‘断剑与齿轮’组织的侦查队长，银刃。”她开口，声音清脆而带着一种公事公办的冷静，“我们监测到这片区域有异常强大的能量爆发和规则扰动。看来，这里刚刚结束了一场……不寻常的战斗。”她的目光再次落在那片凹陷上，“能告诉我，这里发生了什么吗？还有，你们是什么人？”
“断剑与齿轮”？凌凡搜索了一下记忆，并未听说过这个势力。但从对方的装备、气质以及对“规则扰动”的敏感度来看，绝非等闲之辈。
凌凡没有立刻回答，而是反问道：“你们对‘腐化低语’了解多少？”
银刃听到这个名字，瞳孔微不可察地收缩了一下，脸色瞬间变得更加严肃：“你们也遇到了那些散布污秽的疯子？”她上下打量着凌凡，似乎在进行快速的评估，“看来，我们或许有共同的敌人。”
她顿了顿，继续说道：“如果这里的动静是你们清除了一个‘低语’据点造成的，那么……我想，我们有必要好好谈一谈了。”
新的势力，潜在的盟友，以及关于“腐化低语”的更多信息，似乎主动送上了门。
凌凡看着眼前这个自称银刃的女子，心中迅速权衡。在对抗“千喉之兽”阴影的漫长道路上，多一个了解内情的盟友，总比多一个潜在的敌人要好。
“可以。”凌凡点了点头，“但这里不是谈话的地方。”
他指向正在逐渐崩塌腐朽的枯萎林地。
“我们先离开这个鬼地方。”
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