初选结束后的三日，外门并未因淘汰了九成弟子而变得冷清，反而愈发暗流涌动。幸存的一千名弟子，无不抓紧这最后的时间调整状态、打探消息、巩固修为，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张感。
林枫深居简出，大部分时间都待在混沌空间内。借助韩风、陈冰“贡献”的丰厚灵石和丹药，加上空间内源源不断催熟的极品灵草，他的修为彻底稳固在炼气五层巅峰，第五道封印破除后的潜能被进一步挖掘，混沌灵力愈发精纯凝练。
他将《青木丹心诀》修炼至第一层圆满，神识更加凝练，对草木药性和自身丹火的掌控力大幅提升。《流云遁》第二层“御风遁”也运用得越发纯熟，短距离内速度堪比筑基初期修士。更重要的是，他反复体悟“混沌破天”那一拳的意境，虽未能再次完整施展，但对混沌之力的运用却多了几分心得。
三日期满，朝阳初升。
试炼塔，一座通体由不知名黑色金属铸就、高耸入云的九层巨塔，静静矗立在青云宗外门核心区域。塔身遍布玄奥符文，散发着古老、沉重、令人心悸的威压。今日，塔前广场再次人头攒动，晋级复选的一千名弟子齐聚于此，气氛比幻妖林入口时更加肃穆。
林枫站在人群中，目光扫过前方那如同洪荒巨兽般的黑色巨塔。他能感觉到，塔内蕴含着无数复杂而强大的禁制与阵法，更有一股难以言喻的、仿佛能洞穿人心、考验本质的力量在流转。
他的目光与几道强大的视线在空中交汇。
楚惊天依旧紫袍加身，眼神淡漠，仿佛世间万物皆不入其眼，但林枫能感觉到，对方那平静的外表下，隐藏着如同火山般汹涌的战意。
冷凝霜白衣胜雪，周身寒气内敛，如同冰山雪莲，清冷孤傲。她看向林枫的目光，带着一丝审视与好奇。
赵乾背负长枪，眼神锐利如鹰，毫不掩饰对林枫的兴趣，嘴角甚至勾起一抹挑衅的弧度。
除此之外，还有数道气息不弱于赵乾，甚至隐隐接近楚惊天、冷凝霜的身影，分散在人群各处。这些都是外门隐藏的强者，平日里不显山露水，直至大比才纷纷现身。
“复选，开始！”
主持长老的声音如同洪钟，打断了众人的思绪。
“试炼塔共九层，每层考验各异！登塔层数、通关速度、表现评价，综合评定积分！时限，六个时辰！现在，入塔！”
“嗡——！”
试炼塔底层那巨大的、刻画着繁复阵图的石门，缓缓开启，露出其后深邃幽暗的通道。
千名弟子，如同百川归海，蜂拥而入！
林枫随着人流踏入塔内，眼前景象瞬间变幻！不再是冰冷的金属通道，而是出现在一片无边无际、黄沙漫天的荒漠之中！头顶烈日灼灼，脚下沙地滚烫，狂风卷起沙砾，打得人生疼。
“第一层，荒漠幻境，考验耐力与意志！”一个宏大冰冷的声音在每个人脑海中响起。
几乎同时，一股强大的重力骤然降临！仿佛瞬间背负了数千斤的重物！同时，神识受到压制，感知范围被大幅压缩，那呼啸的狂风似乎也带着扰乱心神的力量。
不少弟子猝不及防，直接被压得跪倒在地，脸色煞白。更多人则是闷哼一声，勉强支撑，艰难地迈动脚步，向着荒漠深处，那若隐若现的通天光柱（通往第二层的入口）走去。
林枫身体微微一沉，便适应了这股重力。他修炼《九转混沌诀》，肉身经过混沌之气和多次破境洗礼，强度远超同阶，这点重力对他而言不算什么。那神识压制和惑心之风，在混沌源核面前更是形同虚设。
他没有急于前行，而是仔细感知着这片幻境。他发现，这并非完全的虚幻，其中蕴含着某种真实的天地法则之力，那重力、那风沙，都是法则的显化。
“有点意思。”林枫嘴角微勾，不再停留，迈开步伐，向着光柱方向走去。他的速度不快，但每一步都极其稳健，在松软的沙地上留下清晰的脚印，却又迅速被风沙掩埋。
与其他弟子咬牙切齿、步履维艰的模样相比，他显得太过轻松写意。
“快看！是林枫！”
“他怎么走得这么轻松？”
“怪物！果然是怪物！”
一些还在苦苦挣扎的弟子，看到林枫那闲庭信步般的背影，备受打击。
楚惊天、冷凝霜、赵乾等顶尖天才，自然也注意到了林枫。他们各自施展手段，速度也不慢，但像林枫这般完全不受影响的，却是一个都没有。
楚惊天周身紫气缭绕，每一步踏出，脚下沙地便凝结如铁，速度极快。
冷凝霜脚下寒气蔓延，所过之处，黄沙冻结，形成一条冰霜路径。
赵乾则如同人形凶兽，凭借强横的肉身硬抗，大步流星。
但他们的方法，都需要消耗灵力或体力，而林枫，却仿佛与这片荒漠融为一体，那重力、那风沙，都成了他磨砺自身的工具。
半个时辰后，林枫第一个抵达荒漠中心的光柱，身影一闪，消失在第一层。
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