黑山城，坐落于寂灭山林东南边缘，依着一条名为“黑水”的浑浊江河而建。
此城并非凡俗城池，城墙通体由一种本地特产的、能微弱隔绝神识探查的“黑曜石”垒砌，高大而粗犷，饱经风霜，刻满了各种兵器划痕与法术灼烧的印记。尚未靠近，一股混杂着血腥、汗臭、劣质灵草、妖兽材料以及各种不明气息的喧嚣热浪便扑面而来。
城门口并无守卫，只有几个穿着破烂皮甲、眼神凶狠的汉子蹲在阴影里，打量着每一个进出的人，如同秃鹫审视着可能的猎物。进出者形形色色，有驾驭法器、气息凌厉的宗门弟子，有浑身煞气、背负兵刃的散修，有遮掩面容、行色匆匆的神秘客，甚至还有一些半人半妖、气息古怪的存在。
混乱、野蛮，却又充满了畸形的活力。这便是黑山城，一个在葬龙涧余威与各方势力夹缝中生存下来的法外之地，也是消息与危险交织的漩涡中心。
林枫与慕容雪收敛了大部分气息，将修为压制在元婴中期左右，混在入城的人流中，步入了这座充满野性的城池。
城内街道狭窄而拥挤，两侧是密密麻麻、歪歪扭扭的石屋或木楼，挂着各种粗糙的招牌：“百炼阁”、“丹鼎楼”、“万兽坊”、“消息栏”……吆喝声、叫卖声、争吵声、甚至偶尔传来的打斗声不绝于耳。空气中弥漫的味道更加复杂，灵气也显得驳杂不纯。
“先找个地方落脚，打探消息。”林枫传音给慕容雪。他混沌之眼微微开启，扫视着周围，能清晰地看到许多人身上缠绕着淡淡的血煞之气或晦暗能量，显然都不是善茬。
慕容雪微微颔首，清冷的气质与周遭环境格格不入，引来不少或贪婪或忌惮的目光，但感受到她和林枫身上元婴期的灵压，倒也没人敢轻易上前招惹。
两人沿着主街行走，最终在一家看起来相对规整些，名为“听风阁”的客栈前停下。这客栈共有三层，以黑木搭建，门口挂着一串风铃，随风发出清脆的声响，似乎有微弱的静心阵法笼罩。
刚踏入客栈，一股混合着酒气、茶香与淡淡檀木味的气息传来，比外面清净了许多。大堂内摆放着十几张黑木桌，稀稀拉拉坐着些修士，或低声交谈，或独自饮酒。
柜台后，一个留着山羊胡、眯着三角眼、修为在金丹后期的掌柜，正噼里啪啦地拨弄着一个玉质算盘。
“掌柜，两间上房。”林枫走到柜台前，抛过去一小袋中品灵石。
掌柜停下算盘，接过灵石掂量了一下，三角眼扫过林枫和慕容雪，尤其是在慕容雪那清冷绝尘的容颜和眉心若隐若现的奇异印记上停留了一瞬，眼中闪过一丝精光，但很快便掩饰下去，堆起职业化的笑容：“好嘞！甲字三号、四号房，清净雅致，保证两位道友满意。这是门禁玉符。”
他递过两枚黑色玉符，看似随意地问道：“两位道友面生得很，是第一次来黑山城吧？可需要向导或者打听些什么消息？小店消息还算灵通。”
林枫心中一动，接过玉符，不动声色地问道：“确实初来乍到。不知掌柜可曾听说过‘巡天盟’？”
“巡天盟？”掌柜的三角眼微微眯起，脸上笑容不变，声音却压低了几分，“道友打听这个做什么？那可是个……烫手的名字。”
“哦？此话怎讲？”林枫追问。
掌柜左右看了看，凑近了些，声音几不可闻：“巡天盟嘛，据说是些跟‘上头’不对付的人弄出来的，具体是哪个‘上头’，懂的都懂。他们行踪隐秘，在黑山城这边，也就是有些捕风捉影的传闻，据说偶尔会有人在城南的‘鬼市’或者‘血战擂台’附近，看到过他们留下的特殊标记。但具体是真是假，谁也不敢保证。道友若是想找他们，可得万分小心，别惹祸上身。”
他指了指城南的方向，便不再多言，低头继续拨弄他的算盘，仿佛刚才什么都没说过。
林枫与慕容雪对视一眼，心中了然。这掌柜显然知道些什么，但忌惮颇深，不敢明言。不过，总算有了个方向——鬼市，血战擂台。
两人拿着玉符上了三楼。房间果然如掌柜所说，还算干净整洁，设有简单的隔音禁制。
“鬼市夜间才开，血战擂台则随时都有。我们先分头在城内转转，熟悉环境，傍晚再去鬼市探查。”林枫提议道。
慕容雪点头同意。
稍作休整后，两人便离开了听风阁，融入黑山城喧嚣的人流中。
林枫去了几家贩卖典籍和杂货的店铺，购买了一些关于附近地域风物、势力分布的玉简，同时也旁敲侧击地打听巡天盟的消息，但所得甚少，大多与客栈掌柜所言类似，只知道这是一个神秘且被某些大势力敌视的组织。
而慕容雪则去了几家药材铺和法器店，她需要一些特定的寒属性灵材来进一步淬炼冰凰血脉，同时也想看看能否找到能进一步稳定或研究眉心新生星痕的器物。她的容貌与气质引来了不少关注，甚至有几个自恃修为不错的修士试图上前搭讪或探查，但在感受到她不经意间流露出的、远超普通元婴修士的冰寒灵压后，都悻悻退去。
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