格鲁克带来的消息，像一颗投入死水潭的石子，在星港高层中激起层层涟漪。
武装运输船，哪怕只是退役的、需要大量修复的骨架，其意义也远非之前那些零散的星际垃圾可比。它意味着真正的、可自主机动的太空力量，是“环发公司”从“固定靶”转变为“游走者”的关键一步。
指挥中心临时搬到了受损较轻的B区，莉娜、玛莎、王博士以及刚刚结束紧急维修工作的几位核心工程师围在全息星图前。星图一角，正标记着格鲁克提供的那个“废弃船坟场”坐标——位于火星与木星之间小行星带边缘的一个相对稳定的引力点。
“坐标区域扫描完毕，确实存在大量金属信号，符合飞船坟场的特征。”一名技术员报告道，“但远程扫描受到小行星带复杂环境的严重干扰，无法获取详细信息。格鲁克所说的‘不干净’，我们无法确认具体指什么。”
“那个奸商的话只能信三分。”莉娜双臂环抱，眉头紧锁，“可能是危险的太空残骸，可能是辐射泄漏，也可能是……盘踞在那里的其他拾荒者，甚至就是‘虚空掘金者’伪装的后备基地。”
“但风险与机遇并存。”玛莎冷静地分析着，“一艘‘守护者级’武装运输船，即便是退役型号，其主体结构和部分系统的价值也远超我们目前所有的太空资产总和。如果能成功回收并修复，我们的防御和机动能力将提升数个等级。格鲁克将其作为‘投资’，恐怕也是看准了我们无法拒绝这份诱惑。”
王博士推了推眼镜，镜片上反射着星图的光芒：“关键在于，我们是否有能力进行这次回收作业。星港刚刚遭受攻击，主力工程船受损，战斗力量也需要休整。更重要的是……”他顿了顿，目光投向规则异常区的方向，“首领的状态，是否支持进行一次远距离、高强度的‘概念级’作业。”
此时的罗辑，意识依旧大部分沉浸在对规则的深度“编程”与“消化”中。但他似乎感知到了外界的讨论，一道清晰度比之前稍弱，但逻辑完整的意念传递了过来：
“目标……可行。”
“资源……整合。”
“‘摇摇’……适应性改造。”
意念中附带了一份极其简略的“需求清单”，列出了几种特定类型的金属材料和能量核心，似乎是用于对摇摇进行再次升级。
“看，老板已经有主意了。”莉娜嘴角勾起一丝弧度，罗辑这种“人狠话不多”的风格总能让她安心，“他既然说可行，那我们就干。博士，立刻组织技术团队，根据老板提供的清单，对摇摇和我们的工程设备进行最大化升级改造。玛莎，清点可用资源，制定最经济的往返航线。我去筛选这次回收行动的护航和作业人员。”
十天后，星港外围码头。
一支小型舰队集结完毕。核心是经过紧急修复和部分强化的“希望号”工程船（原外星科考船），它将是此次回收作业的主力。护航的是两艘由回收的星际海盗小型突击舰改造而成的“护卫艇”，被莉娜分别命名为“钉子”和“榔头”，火力贫弱，但胜在机动灵活。
而最引人注目的，则是舰队前方那个经过“适应性改造”的身影——摇摇。
此时的摇摇，形象再次刷新。它的主体结构被加装了大量从敌舰残骸上回收的耐压装甲板，虽然焊接得歪歪扭扭，但防御力显着提升。背后加载了一个多功能工程臂模块和一个小型推进器组，使其具备了基础的太空作业和机动能力。最离谱的是，它的头部传感器阵列旁边，被王博士的团队恶趣味地加装了一个不断旋转的、红蓝闪烁的警灯（能量驱动），据说是为了在复杂环境中提高辨识度。
“检测到新任务：星际打捞！”摇摇的电子音似乎也因为升级而洪亮了些许，“任务目标：寻找可回收大型破烂！执行协议：社会摇震慑准备就绪！”
莉娜穿着一身轻便的太空作战服，站在“希望号”的舰桥，通过通讯器下达命令：“所有单位注意，本次行动代号‘拾荒者’。我们的目标是回收‘守护者级’运输船，过程中保持最高警戒，优先保存自身。出发！”
小型舰队点火，拖着蓝色的尾焰，缓缓驶离星港，向着小行星带的方向进发。
航行过程漫长而枯燥。穿越小行星带时，舰队如同在巨石阵中穿梭的游鱼，小心翼翼，规避着那些大小不一、运行轨迹混乱的太空岩石。
几天后，舰队终于抵达了目标坐标区域。
眼前的景象令人震撼。
那是一片广阔的太空坟场。数十艘大小不一、形态各异的飞船残骸静静地漂浮在虚空中，如同巨兽的尸骸。有的被撕裂成两半，露出内部错综复杂的结构；有的外壳布满了撞击坑和能量武器留下的灼痕；还有的似乎经历过内部爆炸，只剩下一个扭曲的空壳。它们共同构成了一幅寂静而悲凉的星际墓地图景。
“扫描到‘守护者级’特征信号！”希望号的扫描员报告，“坐标已锁定，位于坟场核心区域。但是……扫描显示该区域存在异常能量读数，非常微弱，但……具有周期性波动。无法识别能量来源。”
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