凯尔略微沉吟。
与精灵族加深友谊无疑是件好事，更何况这片秘境的宁静确实难得。
她看了眼身旁的薇诺，从对方眼中也看到了些许期待，便优雅地颔首，微笑道：“那就恭敬不如从命，有劳柯蒂斯队长了。”
见到凯尔接受邀请，柯蒂斯脸上的笑意更深了几分。
精灵族恪守恩义，对于拯救了同胞性命的人，她们必定会以最高礼节款待，更何况对方还是数百年前那位对精灵族有恩的公爵的后裔，这份渊源更显珍贵。
“太好了。不过，在充当向导之前，”
柯蒂斯话锋一转，目光再次投向那个被藤蔓捆得结结实实、正试图降低存在感的妹妹，语气带着几分无奈又好笑的严厉，
“请二位先在此稍坐片刻，我还得先处理一下这个不让人省心的小麻烦。”
早有精灵侍者无声地搬来了两张舒适的木椅，请凯尔和薇诺坐下。
艾瑞莉娅一见姐姐那“和蔼”的目光扫过来，立刻像被踩了尾巴的猫，可怜巴巴地“呜呜”起来，眼睛里瞬间蒙上一层水汽，写满了“我知道错了求放过”。
她心里再清楚不过，偷跑出精灵之森结界是重罪，以往的小打小闹姐姐还能睁一只眼闭一只眼，但这次险些酿成无法挽回的后果，自己绝对在劫难逃了。
强烈的求生欲让她灵光一闪，急忙含糊地开口。
尽管嘴还被藤蔓捂着，但努力发出声音：
“姐…姐…窝…窝戴…恩人…游览！”
她想将功补过，主动申请担任凯尔和薇诺的导游。
见妹妹这个样子，柯蒂斯简直要被气笑了，她走到艾瑞莉娅面前，毫不客气地再次伸手精准揪住那只试图躲闪的尖耳朵：
“哦？你还想当向导？是打算再把恩人带到哪个哥布林窝点去‘参观’一下吗？嗯？”
“疼疼疼！不敢了不敢了！真的不敢了！”
艾瑞莉娅痛呼求饶，眼泪都快掉下来了，
“我知道这次错的太离谱了……但、但让我做点什么弥补嘛……关禁闭也太无聊了……”
看着艾瑞莉娅那副又可怜又有点滑稽的模样，尤其是被揪着耳朵、眼泪汪汪却还努力想争取机会的样子，薇诺不禁心生怜悯。
她轻轻拉了拉凯尔的衣袖，小声说：
“小凯尔，艾瑞莉娅小姐看起来知道错了，她也只是想将功补过……我们要不帮她说句话？一直被这样揪着耳朵，好可怜啊……”
凯尔本觉得让这莽撞的小精灵受点教训是理所应当的，偷跑出去险些送命，关禁闭反省合情合理。
但薇诺软语相求，她那双清澈的眼睛望过来，凯尔那点原则立刻就动摇了。
‘罢了，薇诺开心最重要。’
凯尔心中轻叹，随即优雅地轻咳一声，开口道：“柯蒂斯队长，请稍等。”
柯蒂斯停下“教育”妹妹的动作，疑惑地看向凯尔。
凯尔脸上带着得体的微笑，语气温和却不容忽视：
“艾瑞莉娅小姐虽然此次行为欠妥，但终究是太过于年轻好奇，并非心存恶意。既然她有心弥补，也想亲自向我们表达感谢，或许……让她担任向导，戴罪立功，也是一次难得的深刻‘教育’？”
“总是关禁闭，也确实闷了些。”
她顿了顿，又补充道，巧妙地给了柯蒂斯一个台阶：
“而且，由事件的亲历者为我们讲述，或许别有一番趣味？”
被捆着的艾瑞莉娅听到凯尔为她求情，立刻停止了挣扎，用那双泪眼汪汪的大眼睛拼命看向自己的姐姐，眼神里写满了“快答应！快答应！”
柯蒂斯看看一脸真诚提议的凯尔，又看看旁边眼神温和的薇诺，最后瞪了一眼那个不成器却运气极好的妹妹。
她松开了揪着耳朵的手，无奈地叹了口气。
“……既然凯尔小姐都这么说了。”
她挥手解开了束缚艾瑞莉娅的藤蔓，
“好吧，艾瑞莉娅，这次就看在恩人的面子上。你的禁闭惩罚暂时记下，由你担任向导，负责让两位恩人尽兴。若是再有任何差池……”
柯蒂斯没有说完，但眼神里的警告意味十足。
“保证完成任务！绝对不会再有差池！谢谢姐姐大人！谢谢凯尔小姐！谢谢薇诺小姐！”
艾瑞莉娅如蒙大赦，一下子从椅子上跳起来，也顾不上揉揉发红的耳朵，就忙不迭地行礼道谢，脸上瞬间雨过天晴。
柯蒂斯看着瞬间活蹦乱跳的妹妹，再次无奈地摇了摇头，但对凯尔和薇诺的好感度无疑又提升了不少。
……
在被柯蒂斯反复叮嘱了无数条注意事项：包括但不限于“不准离开指定路线”、“不准去危险区域”、“不准怂恿恩人做任何出格的事”。
之后，艾瑞莉娅终于出笼，被“批准”带领凯尔和薇诺离开了树殿。
一走出殿门，呼吸到相对“自由”的空气，艾瑞莉娅立刻长长地舒了一口气，脸上写满了逃脱“魔爪”的畅快。
“终于摆脱柯蒂斯姐姐的念叨了！”
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