女帝颁布的《招贤令》招募阶段已经截止，一场旨在选拔前线指挥官和精锐特殊行动队的比赛已于眠海9102年12月1日正式拉开帷幕。
当苏言和白云两人风尘仆仆抵达帝都时，时间已是12月15日，前线指挥官的选拔环节已经结束。
在帝都旅店的房间里，白云问道：“苏言哥，那个特殊行动队的选拔赛，我们要去看吗？感觉能了解一下现在莱西特帝国顶尖的雇佣兵和冒险家大概是什么水平。”
苏言站在窗边，望着帝都熙熙攘攘的街道，点了点头：“去肯定是要去的。不过，我感觉那支来自‘9600’的队伍，很可能也会出现在那里。”
白云一愣，这才猛地想起还有另一个内世界的存在。
这段时间跟着苏言，虽然遭遇了尸峭那样的恐怖怪物，但总体感觉是有惊无险，甚至收获颇丰，以至于他几乎忘记了竞争者的存在。
他表示，躺赢的感觉太爽了！
“对啊！还有他们！【死亡铭文】被我们拿到了，他们肯定通过秩序天平知道了。苏言哥，你说他们会不会…到最后堵我们的传送阵？”
苏言转过身，语气带着一丝冷意：“不是没有可能。”
他顿了顿，“先看看这场选拔赛，之后我们就准备出海。”
“出海？是为了【海洋之心】吗？”白云问道。
“不完全是。”苏言摇头，“还记得我们在赌场救出来的格·贡纳尔吗？他还有两个兄弟不是出海了吗。”
白云更疑惑了：“找那四兄弟？他们跟我们的目标有什么关系？”
“关系很大。”苏言解释道，“还记得我们在尊神教会实验室看到的记录吗？关于‘斯卡迪亚帝国’和那个‘帝尊’。贡纳尔四兄弟掌握着驱动一个古老熔炉的技术，那个熔炉很可能就是斯卡迪亚帝国时代的遗产。”
“熔炉？特别在哪？”
“那可不是普通的锻造炉。”苏言的眼中闪过一丝兴趣，“按照海·贡纳尔的说法和他们工坊里那个小型仿制品的效果推测，那是一种极其强大的‘附魔熔炉’。”
“简单说，它可以将某些蕴含特殊力量的物品——比如我们刚得到的【死亡铭文】——安全稳定地附加到武器或装备上，大幅提升其威力并赋予其特性。”
白云立刻懂了，眼睛发亮：“就像MC游戏里的顶级附魔台！能把‘死亡’属性打到剑上？那确实厉害！值得跑一趟！”
12月17日，莱西特帝都西门外。
原本的土地已被清理出来改造成一个巨大圆形场地，地面经过了土系魔法的加固，坚硬无比。
场地周围搭建起了临时的阶梯看台，此刻已是人山人海。
场地中央，十二支最终获得参与特殊行动队选拔决赛资格的队伍已经就位，他们人数不一，穿着各异的铠甲或法袍，武器寒光闪闪。
彼此间隔着一段距离站立，眼神警惕或充满战意地打量着其他竞争者，无形的火药味在弥漫。
焚天小队的四人站在一起，他们身上没有任何显眼的魔法波动或强大的斗气外放，在周围那些队伍对比下，确实显得有些“弱不禁风”。
赤焰微微偏头，用极低的声音对白梨说：“白梨，你确定我们这么搞，真没问题？会不会太高调了？”
白梨充满自信地回应：“闭嘴，信我。带你飞，懂？”
赤焰嘴角抽了抽：“OK，OK，你说了算。”
旁边的玄甲看着周围那些明显没把他们放在眼里的队伍，有些担心：“这…会不会太嚣张了点？引发众怒啊。”
巴斯特抱着双臂，冷哼一声，眼中满是不屑：“嚣张？待会交给我就行。我一个人就能把他们全收拾了，信不信？”
说着，他还故意用挑衅的目光扫视了一圈其他队伍。
然而，大多数队伍只是瞥了他们一眼，便移开了目光，显然没把这四个看起来“平平无奇”的家伙当成真正的对手。
不远处，铁山小队的三人也在低声交谈。
铁山扛着他的大剑，瓮声瓮气地说：“嘿，罗伊，艾琳，你们说咱们第一轮抽签，要是能抽到那支叫什么‘焚天’的队伍就好了。一看就弱，好打！”
艾琳整理了一下自己的法师袍，冷静地说：“铁山，别大意。还记得白云吗？看起来人畜无害，结果呢？说不定人家也是深藏不露。”
铁山想起白云那爆发出的惊人生命之力，缩了缩脖子：“不至于吧…不过说起来，苏言和白云那两个兄弟跑哪儿去了？”
罗伊搭话道：“可能人家有自己的事要忙吧。专心比赛。”
就在这时，一阵嘹亮的号角声响起，盖过了全场的喧嚣。人群瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向帝都雄伟的西城门楼。
只见一队队皇家禁卫军迅速从城门内开出，整齐地列队在城门两侧和比赛场地外围。
随后，在众多帝国重臣的簇拥下，一道威严的身影缓缓登上了城门楼。
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