无芳无草也飘香，石砚研飞墨染塘。笔走龙蛇盘九曲，鸾翔凤翥舞三江。庐山峻岭隐深处，人面桃花映满墙。铁画银钩书万古，春秋雅事一毫藏。
——胡不说?《过客传·书徒》
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如约而至的祭典第三关，又再度掀起了都城人潮的欢呼。
连续两日，都城的百姓似乎已经摸熟了祭典的套路，总能够占据越来越好的位置进行观看。虽然他们并非每个人都擅长八雅八关，甚至许多只是乡间老农，但仍不妨碍他们看得津津有味。
他们总是会对着那些在祭典广场的少年天才指指点点，然后又敲一下身边儿子的脑壳或者摸一下女儿的小脸蛋，言道，你们也要好好学习，将来也可以参加祭典，这样咱们家就有面子了。如果你长大之后，十年寒窗考上状元，那更是让光宗耀祖的大事了。
在父母辈的指导下，年幼的孩童看着祭典广场的学子，天真无邪地眼眸里闪烁着期盼的光芒。
在人潮之中，靠近祭典广场的入口的地方，前面是两个兵士在进行执首，兵士旁边站着一个农夫和两个老渔翁。他们正在对走进祭典广场的三个人打气，那三人略显疲惫地露出一个笑脸，然后就匆匆经过检查进入了祭典广场，开始分散开来找到自己的座位。
在老渔翁身后，有一对父女恰好站在旁边。天真活泼的小娃儿约莫四五岁，骑坐在父亲的肩膀上，双手高举挥舞，也许是在为自己站得这么高而开怀，也许是为进入祭典广场的学子打气。
只是，当她看到眼前三个经过的三人无精打采的表情，不禁好奇地问道：“爹，你说那三个小哥哥怎么没有精神的样子，是这些比赛很难吗？”
那父亲长得和身旁的农夫差不多，也是乡下村民的装束，只是长得更加苍老一些。老农之所以能够霸占这样一个好位置，乃是他和娘子日夜轮换占据而来的，此时娘子因为彻夜排队占据位置，已经回去城南的帐篷处歇息。夫妻两商量好，一定要让女儿把这八雅八关全都看遍，以此让女儿好好学习。
虽然他们生得是女儿，听说祭典从来不许女儿参加，但他们只有这样一个宝贝儿，没有资本让女儿生出来就是千金小姐，但也想让她变得更好一些，哪怕将来嫁入豪门，也不怕被夫家人欺负。
但是祭典的位置实在难霸占，通宵排队的他不明白，为何眼前的这几个农夫和老渔翁，可以每天都有兵士带着进来，从而占据这样的好位置。
当他看到那三个进入广场的少年和他们打招呼，心中猜测那三人大概是哪个大户人家的子弟，然后恰好认识这三人，所以让官府来支持一下。
也许，有关系的人去到哪里都方便一些吧。
当她听到女儿的问话时，那老农道：“想来是他们因为比赛压力太大，所以昨晚没有睡好吧。”
女儿道：“爹，他们没有睡好，是不是都吵着要糖果才会睡呀？”
老农笑道：“傻闺女，你以为大家都和你一样，睡觉前都要吃一颗糖果，不吃就不睡觉。不过呀，等祭典结束，爹就凑钱送你去村里的私塾里找教书先生，那时候你就要好好学习，不然就没有糖果吃了。”
女儿似乎没有纠结是否有糖果吃，天真地问道：“假如我好好学习，也会像刚才三个哥哥一样，可以参加这样的比赛，有这么多人看着我吗？”
老农点点头，道：“会的会的，我的宝贝闺女这么厉害，以后肯定比这三个小哥哥厉害。你看他们都没睡好，显得没有精神，你可不要学他们哦。”
女儿懂事地点点头道：“那我以后没有糖果，也乖乖睡觉去，一定会很有精神的。”
那老农乐得开怀大笑，双手抓住闺女的两条小腿，轻轻地摇晃着，让那小女孩同样乐得笑开怀。
只是，那老农没有看到，身旁的农夫和老渔翁，却是潸然泪下的模样。
农夫和老渔翁听到身后妇女的谈话，看着渐行渐远的神态有点疲惫的三个人儿，心中想到自己数日未曾归家的儿女，心中涌起一阵难以言说的难过。
农夫忍不住回过头去，深深地看了那父女一眼，道：“兄台，你生了一个好闺女啊，这么懂事。”
那老农猜到了他听到方才父女间的对话，不禁露出乡下人独有憨厚的笑容。他道：“这位老兄过奖了，怎么不见你带儿女来此，莫非方才和你们打招呼的，其中一个正是你家公子？那你可真厉害啊，生出一个这么棒的儿子。”
农夫笑道：“我女儿跑出去玩了还没回来，我还在等她回来呢。至于你刚才说得那几位公子，我哪有这样的福分生出这么棒的娃，他们都是我那闺女的朋友。不过，你方才说得对，他们确实是昨晚没有睡好。”
老农疑惑道：“难道真的没有睡好，他们昨夜是太紧张了吗？这么重要的比赛，可得好好休息呀。他们现在闯过了两关，这么厉害的少年，可不能因为没有睡好而影响了，那多得不偿失。”
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