暗蚀星域。
当“净焰”特遣舰队完成最后一次短距跃迁，脱离跃迁空间褶皱的瞬间，一股远比之前任何一次行动都更加粘稠、更加……“沉重”的恶意，便如实质的冰水般包裹住了每一艘战舰。
眼前的景象，让久经战阵的莫尔斯舰长都下意识地屏住了呼吸。
这里并非通常意义上的“星域”，更像是一片被暴力撕裂后、又被粗劣缝合的宇宙伤疤。常规的星光极其暗淡，被一种弥漫性的、仿佛能吸收光线的深紫色“雾霭”所阻隔。雾霭并非均匀分布，而是如同活物般缓缓蠕动、翻涌，勾勒出令人不安的、类似内脏或大脑沟回的庞大轮廓。在雾霭深处，隐约可见一些巨大天体扭曲的剪影——那并非自然形成的行星或恒星，更像是被某种力量强行捏合、又或是从其他维度“挤出”的怪异造物，表面闪烁着病态的紫黑色流光。
空间本身在这里显得极不稳定。传感器上频繁跳出“局部引力异常”、“空间曲率不规则波动”、“未知维度渗透警告”等刺目的红色标识。就连“净光号”上全力运转的广域稳定锚，其散发的银白色秩序场，在这里也仅仅能勉强维持住舰队核心区域一小片相对“正常”的空间，范围被压缩到不足以往的一半，光芒也显得黯淡、吃力，仿佛在与整片星域的“恶意”进行着无声的角力。
“规则污染浓度……突破传感器上限阈值！”传感器官的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“污染性质……复合型！侦测到高强度物质解离倾向、时间流絮乱信号、以及……大量未识别的高维信息扰动脉冲！这地方简直是个规则的垃圾场和试验田！”
“检测到大规模能量聚集反应！”另一名军官急声报告，“方位3-7-1至4-0-9，扇形区域！数量……无法精确统计！能量特征识别……确认存在多艘‘污染母舰’级信号，以及……大量高浓度个体单位，正在从雾霭中浮现！他们早就等着我们了！”
主战术屏幕上，原本模糊的深紫色雾霭中，骤然亮起密密麻麻、令人头皮发麻的紫红色光点，如同黑暗中睁开的无数恶毒眼睛。这些光点迅速放大，化作一艘艘形态狰狞、仿佛由腐败血肉与扭曲金属糅合而成的“母舰”，以及潮水般涌出的、比以往所见更加庞大、更加怪异的教团机甲与生物单位。它们没有立刻发动冲锋，而是有条不紊地展开，形成一个立体的、不断收缩的包围网，将特遣舰队牢牢困在了核心。
“果然是陷阱。”雷动站在战术协调席前，左臂的金色纹路传来隐隐的灼热感，那是极度危险环境和高浓度规则污染引发的本能预警。“但他们没有立刻攻击……像是在等什么。”
莫尔斯舰长面色凝重：“所有单位，一级战斗准备！稳定锚功率提升至临界值！深红彗星，准备……”
他的话未说完，异变再生！
“侦测到超高强度单一能量源出现！”传感器官的惊呼几乎变调，“方位正前方，雾霭核心区！能量读数……无法解析！正在急速接近！”
所有的目光瞬间聚焦在主屏幕上。只见前方那最浓浊、仿佛宇宙脓疮核心的深紫色雾霭，突然从内部被一股无形的力量粗暴地撕开、排挤向两侧！一个散发着纯净、冰冷、却带着无上威严光芒的身影，缓缓从裂口中“浮”了出来。
那光芒并非教团单位那种污秽的紫黑，也不是深红彗星灼热而贪婪的金红，而是一种近乎绝对的、带着金属质感的银白色，明亮却不刺眼，反而给人一种冻结灵魂的寒意。
光芒中，是一台机甲。
一台……让所有来自地球时代、熟悉那段传奇历史的人，瞬间瞳孔收缩，几乎停止呼吸的机甲。
流线型而充满力量感的银白色机身，高度大约二十米，与深红彗星相仿。其设计风格简洁、优雅，却又蕴含着不容置疑的威严。肩甲、胸甲、腿甲的线条带着鲜明的、属于另一个时代的烙印——那是地球联合军早期试验机的风格，却又融入了更高级的、仿佛来自星海彼岸的科技感。最引人注目的是其头部，那并非传统的监视器或面甲，而是一个造型独特、如同古代武士兜鍪般的银色头盔，头盔眼部是两道平直而冰冷的蔚蓝色光芒。
而真正让雷动、让舰桥上所有知晓那段秘辛的人浑身血液几乎冻结的，是那台机甲左臂。
从肩甲到指尖，整条左臂并非金属结构，而是一种半透明的、内部流淌着如同星河般璀璨银色光流的晶体！那晶体结构复杂而完美，光芒流转间，仿佛能看到微观层面的星辰生灭，散发出一种与周围污秽环境格格不入的、近乎神圣的秩序与浩瀚之感。
“那……那是……”一名年长的技术军官失声喃喃，脸色惨白如纸。
不需要识别码，不需要任何数据库比对。那个形象，早已通过历史记录、纪念碑浮雕、乃至林风陛下遗留在“永恒灯塔”中的些许影像碎片，深深烙印在人类文明的集体记忆深处。
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