晨雾未散，青竹村的石板路还沾着露水。
小桃揉着眼睛推开门房窗户时，山路上腾起的尘土正裹着马蹄声撞进耳膜。
三匹黑马踏碎雾色，最前头那匹马上的胖子穿玄色绸衫，肚腩把盘扣挤得紧绷，身后两个官差挎着刀，刀鞘撞在马镫上叮当作响。
郑...郑乡绅？小桃打了个激灵，鞋都没穿稳当就往酱坊跑。
她撞开苏惜棠的屋门时，姑娘正把最后一撮药末撒进陶瓮，抬头见她慌得鬓发散开，轻声问：可是官差来了？
是！
还带着郑老爷！小桃急得直搓手，他们在村口抽翻了木牌，说要封酱坊！
苏惜棠放下药杵，指尖轻轻碰了碰胸前的玉佩。
玉佩温温的，像块浸了温水的玉髓。
她理了理靛青布裙，发间木簪在晨雾里泛着微光：去把老吴头和苏叔请来，再让铁柱把果林的青壮都带过来。
话音未落，外头传来一声脆响——是酱坊门口那块青竹味坊的木牌被抽裂了。
奉县令谕！郑乡绅甩着马鞭，胖脸上油光发亮，查封青竹味坊！
聚众私贩，扰乱市集，罪证确凿！他马鞭梢一挑，指向堆得齐腰高的酱坛，
两个官差得了令，抡起铁锤就往坛口砸。
第一坛碎的时候，酸香混着新腌的芥菜味地炸开，惊得屋檐下的麻雀扑棱棱乱飞。
第二坛裂开的瞬间，酱菜的咸鲜裹着晨雾漫开，几个早起的妇人红了眼：那是我家二小子的学钱！
都给我退下！官差挥着锤子吼，可村民越围越紧。
老猎户家的三壮攥着锄头站在最前，苏老根扛着铁锹堵在酱坊门口，连平日最胆小的王婶都攥着竹篮，里面装着给酱坊送的新腌黄瓜。
苏惜棠走出酱坊时，正看见第三坛酱菜在官差锤下迸裂。
她脚步未停，直接站到碎坛前，沾着酱渍的碎瓷扎进鞋尖，生疼。
敢问大人，她声音清凌凌的，像山涧撞石的溪水，哪条《大齐律》说百姓不能腌菜卖钱？
官差手顿在半空。
郑乡绅挤着小眼睛冷笑：无照经营，偷逃税赋！
你可知一坛酱该缴几文厘金？他拍着腰间的牛皮袋，县太爷查了三个月账，你这坊子从春到秋卖了八百坛酱，少说漏了二十两税！
苏惜棠垂眼扫过满地碎坛，忽然笑了：若为税赋，我愿补缴。
但大人总得先验货——她抬手指向未砸的酱坛，若是这酱菜有毒有害，当场毁了不迟；若是无罪，还请大人给青竹村百口人留条活路。
验什么验！郑乡绅挥鞭要抽她，手腕却被一股蛮力钳住。
关凌飞不知何时站到了棚侧，铁鬃伏在他脚边，喉咙里滚着低低的威胁声，银灰山猫从梁上跃下，蹲在他肩头，绿眼睛盯着郑乡绅的脖子。
再动她一根汗毛，关凌飞拇指摩挲着铁鬃的耳朵，野兽的尖牙在晨雾里泛着冷光，我不保证你能完整走出青竹村。
官差额角开始冒冷汗。
他们看得见村民手里的锄头尖闪着光，听得见铁鬃的低吼震得棚顶落灰，更瞧着山猫的尾巴在关凌飞肩头一摆一摆——那是要扑的前兆。
人群里传来赵金花的尖嗓：作孽哟！
官差查案你们还敢拦！可话音刚落，周翠花就从她身后缩了缩，裤腰上的盐包硌得胯骨生疼——昨日她偷拿给许氏的菌曲，此刻正像块烧红的炭，烫得她浑身发颤。
老吴头挤到苏惜棠身边，把烟杆往地上一杵：郑乡绅说漏税，可每月初一，惜棠都让铁柱带着银钱去县里税房。
税票子我都收着，要不现在拿给大人看？
就是！苏老根举起手里的账本，每坛酱卖了几文，缴了几厘，都记着呢！
郑乡绅的胖脸涨成猪肝色。
他转头要喝令官差继续砸，却见原本缩在后边的村民不知何时围了个圈，妇女抱着装酱菜的瓦罐，孩子攥着晒酱的竹匾，连瞎眼的陈阿公都柱着拐杖，挡在最后一坛酱前。
苏惜棠望着人群里泛着水光的眼睛，忽然伸手摸了摸心口的玉佩。
玉佩的温度又升了些，像在提醒她什么。
她转头对小桃道：去后屋，把我昨日新封的十坛酱搬来。
小桃愣了愣，随即撒腿跑向酱坊后间。
晨雾里传来她搬坛的响动，还有坛盖掀开时，那股混着陈皮香的酱菜味——比寻常更醇厚，更鲜爽，像把整个秋天的阳光都腌进了坛里。
十坛酱坛在青竹味坊前一字排开时，晨雾已散了大半。
苏惜棠弯腰掀开第一坛的陶盖，的一声轻响，混着陈皮香、野山椒辛味与腌菜脆爽气的浓香地撞进众人鼻腔。
王婶怀里的小囡吸了吸鼻子，口水顺着下巴滴在粗布围兜上。
今日我请全村人尝——苏惜棠指尖沾了点酱菜汁，在坛沿抹出一道琥珀色的痕，谁觉得这酱不该卖，我立刻关门！她话音未落，小桃已捧着竹筷跑过来，竹筷头还沾着新刷的桐油香。
村正老吴头第一个接筷。
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