忠毅伯府内的灯火，几乎彻夜未熄。
贾芸房内，血腥气已被浓重的药味掩盖，但那股生死一线的紧张氛围，却依旧沉甸甸地压在每个人心头。太医院院使沈太医，是被何宇派去的亲兵几乎是“架”着飞奔而来的，年过花甲的老太医一路颠簸，到了伯府已是气喘吁吁，但一看到何宇那赤红如血、濒临失控的双眸，以及床上气息奄奄的贾芸，什么抱怨都咽了回去，立刻凝神静气，上前诊脉。
何宇屏退了下人，只留了沈太医和两个最稳重的婆子在旁伺候。他亲自擎着灯，站在床榻边，灯光映照着他紧绷的下颌线和眼中未曾消退的惊怒与痛楚。他的目光死死锁在贾芸苍白如纸的脸上，仿佛一错眼，眼前这人就会如烟云般散去。
沈太医的手指搭在贾芸纤细的手腕上，眉头越皱越紧，半晌，又小心翼翼地揭开被鲜血浸透的临时包扎，查看肋下的伤口。伤口颇深，皮肉外翻，虽未伤及内脏，但失血过多，且因那匕首来路不明，沈太医担心淬有毒物，更是棘手。
“沈院使，芸哥儿他……”何宇的声音干涩沙哑，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
沈太医收回手，面色凝重，起身对何宇深深一揖：“伯爷，芸二爷伤势极重，失血过多乃首要之患。万幸的是，刃口偏了半分，未伤及要害，且观其创面血色，那兵刃上应未淬剧毒，此乃不幸中之万幸。然，失血至此，元气大伤，加之惊惧过度，眼下高热已起，实是凶险万分。老朽这就开方，先用独参汤吊住元气，再以固本培元、清热化瘀之药徐徐图之。今夜至明日清晨，最为关键，若能熬过高热，退烧清醒，便算过了第一道鬼门关。”
何宇的心随着沈太医的话忽上忽下，听到“未伤要害”、“未淬剧毒”时，稍松了半口气，但“凶险万分”、“鬼门关”这些字眼，又让他的心狠狠揪起。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，对沈太医拱手还礼，姿态放得极低：“有劳沈院使！请务必用最好的药，需要什么，尽管开口，便是皇宫大内的库藏，本伯也去求来！务必救活他！”
沈太医见何宇如此郑重，心知这伤者在伯爷心中分量极重，连忙道：“伯爷放心，老朽定当竭尽全力。只是……这外伤处理须得格外小心，以免溃烂。老朽需亲自为二爷清洗创口、上药包扎。”
“好，一切听院使安排。”何宇立刻让开位置，亲自在一旁打下手，递剪刀、捧热水、拿干净布巾，动作虽因心焦而略显僵硬，却无一丝不耐。
沈太医心中暗叹，这何伯爷年纪轻轻便是军功封伯，圣眷正浓，没想到对一内眷如此情深义重，倒是难得。他收敛心神，全神贯注地开始处理伤口。剪开被血黏连的衣物，用煮沸放温的盐水小心翼翼擦拭周边血污，撒上特制的金疮药，再用干净的细白布一层层仔细包扎好。整个过程，昏迷中的贾芸因疼痛而微微蹙眉，发出几声几不可闻的呻吟，每一声都像针一样扎在何宇心上。
待伤口处理完毕，沈太医开了药方，何宇立刻命何安亲自带人去抓药、煎药，又吩咐将府中库藏的一支上等老参即刻取来备用。一切安排妥当，沈太医道：“伯爷，此处需有人彻夜看守，留意二爷体温变化，若高热不退，需用冷帕子擦拭额际、腋下物理降温。汤药每隔两个时辰喂服一次，若能喂下些参汤或米汤最好。”
“我亲自守着。”何宇毫不犹豫地道，挥手让沈太医和婆子们先去外间歇息。
房门轻轻合上，屋内只剩下跳跃的烛火和贾芸微弱而艰难的呼吸声。何宇搬了张圆凳坐在床榻边，小心翼翼地握住贾芸露在锦被外的一只手，那只手冰凉得吓人。他用自己的掌心紧紧包裹着，试图传递过去一点温度。
时间在寂静和焦灼中缓慢流淌。何宇的目光一刻也未离开贾芸的脸。这张平日总是带着温和笑意、眼神灵动的面孔，此刻毫无生气，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，嘴唇干裂失色。何宇想起他昏迷前断断续续的话——“王短腿……疤……虎头牌……” ，心中又是剧痛又是愤怒。他的芸哥儿，在生死关头，心心念念的，还是为他打听来的线索！
“傻芸哥儿……”何宇低声呢喃，指尖轻轻拂过贾芸滚烫的额头，将他被汗水黏住的几缕碎发拨开，“谁要你去冒险……你若有事，我纵使荡平了所有仇敌，又有何意趣……”
他想起初遇时，那个在贾府边缘挣扎求生、却依旧不失伶俐和坚韧的少年；想起他跟着自己后，一步步将伯府内宅打理得井井有条，眉眼间渐渐充盈的安稳与光彩；想起两人之间那些心照不宣的默契和日渐深厚的情感……这一切，险些就在今晚，被那些藏于暗处的毒蛇彻底摧毁！
一股暴戾的杀意再次涌上何宇心头。他轻轻放下贾芸的手，为他掖好被角，走到窗边，推开一条缝隙。寒冷的夜风瞬间涌入，让他滚烫的头脑稍微清醒了一些。院中，赵虎和钱豹如同两尊铁塔，按刀肃立，警惕地注视着四周的黑暗。
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