在新的若水轩休整了几日后，崔家主便正式开始了他迎来送往的人情礼节程序。
作为外放归来的官员，他需要拜会的山头很多。
同乡、同僚、上司，以及最重要的，崔氏本家。
京师的生存法则，远比地方上要复杂百倍，每一步都必须小心翼翼，如履薄冰。
在这繁琐的程序里，有时也需要带上三郎君。
虽说三郎君只是崔家主的庶子，而且腿有隐疾，不便行走，但因其背后显赫家族的重视，在一些重要的场合，他的出现，本身就是一种态度，代表着崔家主这一支的传承和未来。
比如，他们需要先去拜会崔氏本家的家主。
这是重中之重，是决定我们这一支能否在京师站稳脚跟的关键。
因三郎君腿脚不便，凡是他需要出席的场合，我都需要陪同在侧。
三郎君认为我比雁回更细心，更沉得住气，所以这些需要抛头露面的交际场合，大多是我以雁回的名义，戴着面具陪着他去的。
出门在外，为了不引人注目，我戴的都是林昭特制的那种梨木面具。
面具极薄，颜色也调得十分接近人的肤色，并不如何引人注目。林昭的手确实很巧，这面具经过他反复改良，造型妥贴，长时间戴着，也不会觉得不适。
崔氏本家的府邸，坐落在城中有名的朱雀大街上，与我们那处藏在巷陌里的小院子，完全是两个世界。高门阔府，气势非凡，门前车马川流不息，无一不是高官显贵。
通报之后，我们被管家客客气气地引入了一间雅致的花厅。
很快，崔氏本家的家主便到了。
他是一位看起来约莫四五十岁的中年男子，面容沉静，身形清瘦，穿着一身半旧不旧的深色常服，看起来就像一位寻常的教书先生。
可当他的目光扫过来时，我却感到一种无形的压力。
那目光并不锐利，却仿佛能洞穿人心。
他与我们在陵海城见过的那个崔遥，是截然不同的两种人。
崔遥像一只狡猾的花狐狸，将精明和算计都写在脸上。
而眼前的这位家主，却像一口深不见底的古井，所有的情绪和谋划，都藏在那片沉静的波澜不惊之下。
崔家主崔攸在他面前，显得格外拘谨，甚至有些手足无措。他恭恭敬敬地行了大礼，详细回禀了自己在陵海城的任职情况，以及此次回京的安排。
本家家主只是静静地听着，偶尔“嗯”一声，并不多言。
直到崔攸说完，他才缓缓开口，声音平稳，听不出喜怒：“陵海城这几年，辛苦你了。”
一句简单的慰问，却让父亲激动得眼眶都有些泛红。
寒暄过后，家主将目光转向了三郎君。他细细地打量了三郎君片刻，问道：“腿疾还是没有起色？”
“劳家主挂心，还是老样子。”三郎君答得不卑不亢。
家主点了点头，没再多问，转而问父亲：“接下来，有何打算？准备先去拜访哪家？”
这是在考量崔攸在京师官场的人情世故了。
崔攸不敢怠慢，连忙报出了他吏部的顶头上司——员外郎王侍郎。
他说：“下官的职司，归王侍郎管辖，理应先去拜见。”
我心中一动，又是王家。
本家家主听完，沉吟了片刻，点了点头。
他转头对身边的家仆吩咐了几句。
很快，那家仆便捧着一个托盘进来。
托盘上，是一卷用锦布包裹的书卷，以及两瓮封得严严实实的酒。
“这是一本崔家家藏的《河防要略》手抄孤本。那位王侍郎，是王家一位出身庶子的近支堂叔，于仕途一道，也甚是上心。其人早年在工部任职，主管河道，想必会对此物感兴趣。”家主淡淡地说道，“这两瓮，是我家自酿的桑落酒，在京中也算小有名气。你一并带上，算是本家的一点心意。”
礼物不算惊天动地，却送得恰到好处。
显出了崔氏的底蕴，又精准地投了对方所好，还不至于显得过分谄媚。
重要的是，这是作为崔氏本家的态度。
本家家主如此周全和重视，让崔攸一时间有些惶恐。
他连连起身道谢，几乎不知该如何是好。
他大约从未想过，自己这个远支的族人，能得到本家家主如此细致的提点和扶持。
就在崔攸感激涕零之时，一直沉默不语的三郎君，却忽然开口了。
他的声音很轻，像是闲谈时无意间提起的一桩小事。
“说起王侍郎，三郎在陵海城时，倒是想起一桩趣闻。”
所有人的目光，瞬间都集中到了他的身上。
崔攸有些错愕地看着他，似乎不明白他为何会在此刻插话。
本家家主的眼中，却闪过一丝不易察觉的精光，他看着三郎君，示意他继续说下去。
三郎君微微垂眸，仿佛在回忆。
语气平淡地继续说道：“陵海城南边，有一片不起眼的滩涂，名为‘黑石滩’。那里不产盐，也非良港，向来荒无人烟。但去年入秋后，从交州来的海船，却频繁在那一带停靠。他们运来的，不是丝绸香料，而是一种名为‘乌沉木’的木材。”
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