刘晏，前朝遗孤。
这个名字，是我与三郎君共享的、最危险的秘密。它是我童年溺水噩梦的源头，是林刺史当年严厉盘问的根由，如今，更是成了当今天子心头的一根刺。
我以为三郎君一番应对，已然将这步险棋走活。
然而，我终究是低估了天子的手段。
那道目光，从三郎君身上移开，最终，精准地落在了我的身上。
那一瞬间，我周身的血液仿佛都凝固了。
方才因三郎君过关而稍稍回暖的后背，再次被一层细密的冷汗浸透。
我能感觉到，我成了他新的猎物。
“你这侍女，”皇帝的声音依然平淡，却更令人胆寒。
“可是昔日林刺史向你家郎君提及刘晏此人时，那个正好在池边落水的小丫鬟？”
我的脑海里轰的一声。
来了。终究是来了。
我在湖边听到的秘密，我告知三郎君的危机，此刻终于化作一柄利剑，悬在了我的头顶。
这个问题，看似在问三郎君。
实则每一个字都带着锋芒，刺向我。
三郎君的身体出现了极其短暂的僵硬。
但他没有表现出慌乱。
那短暂的停顿，短到仿佛只是为了酝酿一个更周全的回答。
“回陛下，正是。”
他的声音平静如初。
“当日正是学子一时失手，将她推入了池内。
险些酿成大错，至今思及，仍是心有余悸。”
他坦然地将一切揽在自己身上。
三郎君的声音继续传来。
语调里甚至带上了一丝温和的暖意。
“此后，珉感其无辜，亦念其险死还生，便将她提为贴身丫鬟。
多年来，她对珉悉心照料。
珉身有旧疾，多赖她扶持。
我们自幼一同长大，情谊甚是亲厚。”
“情谊甚是亲厚？”
皇帝咀嚼着这几个字。
御书房内再次陷入了沉默。
我能听见自己的心跳声。
一下，又一下，重重地敲击着胸腔。
我不敢抬头，只能从眼角的余光里，看到御座上那片玄色的龙袍衣角。
“她可是你的宠妾？”
皇帝终于抛出了这个微妙的问题。
天子如此直白地探问一个臣子的枕席之事，这本身是一种有违常理之事。
可是……
我感到三郎君再次一滞。
那瞬间的僵硬过后，他缓缓地、清晰地吐出了几个字。
“回陛下，此女……是在下的侍妾。”
他的声音里没有羞恼，没有窘迫，只有一种历经思虑后的坦然。
仿佛只是在陈述一个普通的事实。
我垂下的头颅埋得更深了。
在这个瞬间，我只是一个被主君当着天子之面，亲口承认了卑微身份的侍妾。
这个身份，是一重新的枷锁，目前可能会是一重隐秘的保护。
就在这时，我眼角的余光瞥见，一直侍立在御座旁的那位内官，如同一道影子般，悄无声息地动了。
他躬着身，碎步上前，凑到皇帝耳边，用一种只有他们两人能听见的声音，飞快地汇报着什么。
我的心提到了嗓子眼。
我知道，这绝不是什么寻常的提醒。
皇帝听着汇报，那张隐在光影里的脸庞，看不出丝毫变化。他只是静静地听着，仿佛在听一段与他无关的故事。
汇报结束，内官悄然退下，一切又恢复了原样。但空气中那股无形的压力，却比之前更重了。
我们都明白，皇帝手中，又多了一张底牌。
他的目光，再一次落回我的身上。
这一次，不再是审视，而是一种近乎解剖般的锐利。
“多年前，你在落水之际，可曾见过一名暗卫？或异常之人？”
这个问题，终于被他问了出来。
想象中的那把利剑，终于轰然落下。
这个问题，才是今日这场召见的真正核心。
刘晏的身份，三郎君的忠诚，我的过往，所有的一切，都指向了这个最终的问题。
我缓缓地，敛了敛自己的衣袖。
让心神在瞬间高度集中。
我知道，我的回答，将决定我和三郎君的生死。
我抬起头。
用一种混合着胆怯与恭敬的语气，清晰地回复。
“回陛下，婢妾那时年纪尚幼，尚不知何为异常之人。
落水前后，惊魂不定，所见皆是府内熟悉的仆婢与景致。
在那日落水之前，婢妾……只见得郎君一人。”
我的声音微微发颤。
恰到好处地表现出一个卑微侍婢在天子面前的恐惧。
我刻意停顿了一下，仿佛在努力回忆那段久远的往事，然后将最终的答案，与三郎君方才“失手将我推入池内”的说法，完美地衔接在一起。
说完，我像是鼓起了巨大的勇气，再次补充。
“陛下容禀。
多年前，林使君也曾亲自问过婢妾同样的话。婢妾那时虽然年幼胆小，却也知晓在官爷面前，万万不敢有半句隐瞒。
今日所言，与当日所答，别无二致。”
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