崔遥的眼眶瞬间红透。
终是因我这一句许诺，他咽下了所有的固执与不甘，应下了我的安排。
他没有再多发一言，转身去筹备铁蛋、守明和倩儿上路的事宜，沉默而周全。
此次离开，崔遥带上了瘦猴。毕竟他知晓太多内情，不能再留下。听闻即将要离开这里去往南国，瘦猴也难掩雀跃。
“没想到有朝一日还能去南国呢！”
“只要是跟着郎君，我去哪里都愿意！”瘦猴信誓旦旦地说道。
另一边，锦儿也终于向草鬼婆与阿岩交代了去向。
那骇人听闻的异世之说自然无法宣之于口，她索性借鉴了我的说辞，编造了一个足以掩盖真相、却又合情合理的理由。
她告诉两人，脑海中世代母老的传承近期夜夜侵扰，令她痛不欲生。而在近几日的梦境中，她冥冥中得到指引——唯有极寒的北地，才藏有化解传承反噬的解药。故而，她必须亲自走这一遭，去寻那一线生机。
草鬼婆与阿岩听罢，几乎毫无迟疑便应允了她北上的决定，但同时也固执地要求随行护驾。
锦儿试图以他们惹眼的异族外貌为由出言婉拒，可这两人却丝毫不为所动，当即搬出我曾为他们化过的伪装作为反驳。
总之，他们是铁了心要生死相随。
我见状无奈叹息，只得点头答应让他们留下。
而对于铁蛋，我心中更是万般割舍不下。
在这即将分别的最后时刻，我几乎寸步不离地守在他身侧。这小小的婴孩，似是对即将到来的骨肉分离有着某种天然的敏锐感应，只要我稍稍离开他的视线，他便会不安地啼哭不止。
每一次那稚嫩的哭声响起，都如利刃般绞着我的心，痛得无法呼吸。
守明和倩儿在一旁看着，眼眶早已红得像兔子一般。她们深知我此番陪同锦儿北上凶险万分，心中既惶恐又担忧。
我强颜欢笑地宽慰她们，许诺必定快去快回，并叮嘱她们安心在守拙居等我。
“这次你们将铁蛋平平安安地带回去，老太君见了必定欢喜得紧，你们便替我多侍奉在她老人家膝下尽孝……”
纵有千般不舍，众人在部曲们有条不紊的调度下，也只能开始打包行囊。
这间隐匿于后山的小木楼，曾是我们在这乱世浮沉中一处短暂的避风港。这里的一桌一椅、一草一木，皆是我们亲手布置、用心倾注的。
如今要将它彻底舍弃，每个人的心头都萦绕着难以言喻的留恋。
大家依依不舍地跨出门槛，最后深深回望了一眼这栋承载了无数温情的小楼，终是毅然转身，踏上了撤往屏城的归途。
通往屏城的路，实则是一条隐秘而崎岖的山间栈道。
此道狭窄陡峭，宽大的马车根本无法通行，我们先前乘坐的马匹与车辆，也只能无奈地遗弃在山上。
所有沿途必需的辎重、干粮，连同无法长途跋涉的妇孺，皆由身强体壮的部曲们逐一背负在肩。
崔遥未曾假手于人，他寻来厚实的背带，一圈又一圈，将铁蛋小心翼翼且牢牢地护在自己胸前。
铁蛋被妥帖地裹在襁褓中，一双乌溜溜的眼眸好奇地盯着崔遥的脸庞。看了一会儿，他又开始不安分地扭动着小脑袋，在人群中急切地搜寻着我的身影。
守明见状，为了安抚他的情绪，赶忙拿出一个小拨浪鼓，在一旁轻声细语地逗弄着。
我、锦儿、阿岩、草鬼婆，连同独孤魁以及雁回拨给我的几名精锐部曲，默默地随行在撤退队伍的最后方。
我们一路相送。
送了一程又一程。
不知不觉间，竟已跟着队伍翻越了数座险峻的山头。
就在此时，走在最前方的独孤魁终于顿住脚步，转过身来沉声开口：“娘子，前面就要进入南国的主山脉了。”
他抬手指向前方那片连绵不绝、云雾缭绕的巍峨群山。
“队伍的脚程若是再快些，只要翻过前面那道山梁，纵是后方燃起滔天山火，也伤不到我们分毫了。”
听闻此言，我那根一直紧绷的心弦终于彻底松懈下来。
我深深凝望着崔遥挺拔的背影，以及他胸前那个小小的襁褓，眼底终是不可遏制地泛起了一层温热的水光。
我重重地点了点头，深知送君千里，终须一别。
“就在这里分开吧。”
此地，正是独孤魁事先与我们商议好的断后之处。为了以防万一，我们必须将这条隐秘的古道彻底切断。
前方恰有一处狭窄的山洞隘口。
其旁悬着一块巨大的岩石。
几名精锐部曲齐齐运力，将手中粗壮的长棍狠狠撬入巨石底部的缝隙中。伴随着一阵沉闷而巨大的轰鸣声，那块千钧巨石轰然滚落，死死地卡在了狭窄的洞口处。
霎时间，尘土飞扬，碎石簌簌滚落，将这条隐秘的通道堵得严丝合缝。
那巨石与周围的岩壁完美契合，表面攀附的青苔与藤蔓成了最天然的伪装，任谁看来，这都是一处天生的死胡同，简直天衣无缝。
日后，哪怕是贺拔敏秀那般狡诈如狐之人，即便顺着蛛丝马迹追缉至此，也绝难察觉这巨石背后竟还别有洞天。
但同样的，崔遥他们日后若想循原路返回，亦是难如登天。
或许是短期之内，或许是从此往后，我们都彻底失去了这条退回屏城的便捷暗道。
这块冰冷而坚硬的巨石，不仅彻底隔断了我们的归乡退路，更毫不留情地斩断了我心底残存的最后一丝软弱与退缩。
我静静地伫立在巨石前，隔着厚重的岩壁，听着对面崔遥一行人的脚步声渐行渐远，直至彻底消散在风中，再也听不见一丝声响。
山林之中，再次恢复了那种令人窒息的死寂。
锦儿缓步走到我的身侧，望着那面石壁，轻轻叹息了一声。
“走吧，我们也该出发了。”
此时，敏秀郎君还被留在岩洞里。
我们需要返回，带上他一起去北地了。
已经在安排油火，且步履小心的贺拔大军，想来不会这么快就找到他。
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