“潜影II型”几乎是擦着“收割者”降临的边际，险之又险地逃离了“意识深渊”。那灰色的、抹杀一切的法则触须，如同死亡的阴影，在他们身后将那片思维迷雾连同其中的疯狂意识尽数化为虚无。
洛青舟带回的“虚无微光”，与之前的“永恒之核”赠予相互印证，使得他对初火的掌控和理解达到了一个全新的层次。火种的光芒不再仅仅是炽热与生机，更蕴含了对抗熵增的“永恒”韧性，以及洞察虚无、坚守存在的“真实”意境。他仿佛触摸到了某种门槛，一种能够小范围、短时间内，与“收割者”的抹杀法则进行局部规则抗衡的可能性。
然而，危机并未因个人的成长而减缓，反而如同不断收紧的绞索。
“收割者”的清除程序变得愈发频繁和激进。不仅仅是活跃的“超脱因子”，任何展现出非常规科技跃进或意识升华迹象的文明，都开始遭到无差别的打击。宇宙中，恐慌如同瘟疫般蔓延，无数文明在绝望中或疯狂自毁，或向星火联盟发出最后的求救信号。
星火联盟内部，长期积累的压力和面对绝对力量的恐惧终于爆发。以部分原议会保守派系和几个新加入的、意志不坚的文明为首，一股分裂势力悄然形成。他们打着“保存文明火种”、“避免无谓牺牲”的旗号，暗中与一些试图向“收割者”妥协（或自以为能妥协）的神秘势力接触，密谋脱离联盟，甚至可能……出卖联盟的核心情报以换取苟延残喘。
与此同时，归墟裂隙前线的战报一次比一次紧急。
“虚无之影”似乎彻底疯狂，他不惜代价地燃烧着自身积累的阴影本源，联合了其在多元宇宙裂隙另一侧可能沟通到的某些不可名状的存在，对玄瞳镇守的防线发起了潮水般的猛攻。那道被初代“镜”封印的裂隙，在如此疯狂的冲击下，已然出现了数道细微的、极不稳定的裂痕！一旦裂隙彻底崩溃，后果不堪设想！
内忧外患，风雨飘摇。
星火联盟这艘承载着希望的巨舰，似乎随时都可能在这惊涛骇浪中分崩离析。
十字星云，“家园”星港，最高统帅部。
洛青舟、玄瞳（通过超高延迟的量子通讯投影）、哈尔西、艾雯、以及所有仍坚定支持联盟的核心成员齐聚一堂。气氛凝重得如同固态的氮。
“分裂派正在策划一场政变，他们试图控制星港核心能源和通讯枢纽。”凯的声音冰冷，带着杀意。
“归墟防线最多还能支撑七十二标准时。”玄瞳的投影有些模糊，但声音依旧清冷坚定，只是难掩疲惫，“‘虚无之影’的力量在不断增强，他似乎在献祭什么……我感觉到裂隙对面有更加恐怖的东西在靠近。”
“全宇宙范围内，超过三十个向我们求援的文明信号在过去的二十四小时内……彻底消失了。”艾雯的声音带着沉痛。
绝望的气息，几乎要淹没一切。
就在这时，洛青舟缓缓站起身。他环视在场每一个人，目光平静，却仿佛蕴含着星辰生灭的力量。
“我们走到了命运的十字路口。”他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的指挥室内，“后退，是分裂与毁灭。前进，或许同样是毁灭，但……存在着一丝超脱的希望。”
他抬起手，掌心之上，融合了多种“超脱因子”意境的初火静静燃烧，那火焰不再仅仅是白色，而是呈现出一种混沌的、包容万象的色彩，仿佛一个微缩的、充满可能性的宇宙。
“我们收集‘因子’，并非为了单纯的力量积累。我们是在编织一把钥匙，一把能够打开这宇宙牢笼，通往‘超脱之门’的钥匙！”
“而现在，钥匙的碎片已经足够多了。”
他指向星图，指向归墟裂隙的方向。
“门，就在那里！不是裂隙之后那危险未知的多元宇宙海，而是以我们汇聚的‘超脱’概念，在我们这个宇宙内部，强行开辟出的、一条绕过‘收割者’机制的全新通道！”
这个设想，大胆到令人窒息！不是对抗，不是逃离，而是……在规则之内，创造新的规则！
“但要做到这一点，需要力量，需要信念，需要……牺牲。”洛青舟的目光变得无比锐利，“我们需要在归墟裂隙前，在‘收割者’和‘虚无之影’的双重压力下，完成最终的仪式。这需要联盟全部的力量，需要毫无保留的信任！”
他看向玄瞳的投影：“玄瞳，你能再支撑四十八小时吗？为我们争取最后的时间。”
玄瞳的投影坚定地点头：“可以。”
他看向哈尔西和艾雯：“清除内部隐患，稳定联盟大局，集结所有可战之力，准备最终决战！”
哈尔西重重捶胸：“遵命！”
艾雯眼中闪烁着决然的光芒：“信息中心将全力以赴！”
他看向所有人：“这是我们为自身，也为后世所有生命，争取自由未来的最后一战！或许我们会失败，会湮灭，但星火之名，将永远铭刻在这宇宙的历史之中！星火不灭，超脱不息！”
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