亚维利的骨架在明暗交界处显得格外单薄——如果一具骷髅也能用“单薄”来形容的话。
她眼眶中的魂火不安地摇曳着，骨手无意识地摩挲着脊椎法杖。
面对小队所有人责难的眼神，骷髅法师觉得自己这种“独走”行为确实有点理亏。
“咳咳，别揍我啊......我知道这有点冒险，但我是亡灵生物嘛，没啥事儿的。而且我以前就是混地下城的——在被安娜契约之前装死的经验可非常丰富，是连魔物都能骗过去的类型。”
“你看，我这不是完好无损地回来了嘛？连根肋骨都没掉......”
话音未落，安娜已经冲了过来。
亡灵法师没有像亚维利预想的那样发火或训斥，而是伸出双手——不是要揍她，而是仔细检查起骷髅的每一根骨头。
“左侧第三根肋骨有裂痕。”
“肩胛骨有两处新刮痕，明显是被利器划过。头骨后部......这里，看到了吗？撞击痕迹，虽然不深，但绝对是新的。”
她抬起头，眼眸里混合着担忧和后怕：“这就是你说的‘完好无损’？！”
亚维利愣住了。
她下意识地摸了摸自己的肋骨——确实，左侧第三根上有一道细微的裂缝，大概是在躲闪藤蔓时不小心蹭到了岩壁。
肩胛骨的刮痕可能来自某个机关陷阱的边缘。
至于头骨后部的撞击......她甚至不记得是什么时候留下的。
“我......我没注意......”
骷髅法师的声音低了下去。
是啊，她是亡灵生物。
肋骨断了可以接，骨头裂了可以补，灵魂之火即便散了，只要核心不灭，花点时间和魔力也能重组。
在漫长的亡灵生涯中，她早已习惯了把自己当作可以随时替换的工具。
但这些人......这些活生生的、温暖的、会呼吸的伙伴们，却认真地检查她的每一处损伤，仿佛她真的会“疼”，真的会“死”。
“咳咳，等等......”亚维利突然意识到什么，魂火跳了一下，“我是亡灵生物，骷髅法师，哪儿来的锤子生命？”
她试图用玩笑缓解气氛，但看到西奥拉走过来时，立刻闭上了嘴——虽然她没有嘴。
“总之这些细节都不重要。”骷髅法师小声说，“重要的是我发现了第十四层的怪物，以及一些其他的情报。”
“通往第十四层的通道距离非常长。全程徒步至少需要十分钟。如果算上可能发生的战斗或绕路，十五到二十分钟是合理预估。”
“而在通过通道的过程中......我向你们共享我搜集来的情报。首先是第十四层的怪物类型——”
她停顿了一下，确保所有人都在专注听：
“那里是危险性更高的木乃伊。是的，就是木乃伊。”
在遥远的古代文明中，这种被掏空内脏、经过复杂防腐处理、用特制裹尸布缠绕紧实后施以死灵魔法复苏的怪物，常常是墓穴主人最忠诚的守墓人。
制作木乃伊的工艺极其复杂。需要完整的尸体（通常是在生前自愿或被迫参与的）、一系列防腐药水的浸泡、内脏的摘除与特殊处理、大脑从鼻腔钩出、最后用浸过树脂的亚麻布层层包裹。
整个过程伴随着特定的仪式和咒文，目的是让死者的灵魂被束缚在躯壳中，成为永世的守护者。
因为做了极致的防腐处理，同时在这些守墓者死亡之前，往往经历过极致痛苦的施法仪式——痛苦会强化灵魂与肉体的绑定——所以它们能够活动数千年而不腐不坏，保持着生前的战斗本能和一部分记忆。
“但这种怪物同时也证明一件事。”
“也就是我们之前的全部猜测都是正确的——木乃伊只能被人为制作出来。
任何一个天然的地下城里都不可能生成木乃伊，因为地下城的‘复制机制’无法凭空创造这种需要复杂工艺和特定文化的造物。”
她看向西奥拉：
“所以，这座地下城吞噬的绝对是一个完整的高规格古代墓葬。而且墓葬的主人地位极高，才能拥有木乃伊守墓人这种级别的防护。”
西奥拉轻轻点头，手指无意识地推了推眼镜。
这个情报验证了她最核心的推测，但也将危险等级提升到了新的高度。
“还有更直接的证据。”
亚维利继续说，骨手指向地图上她标注的一个特殊符号，“我在第十四层的墙体上发现了类似墓志铭或碑文的东西。位置在入口右侧约二十米处，刻在一块黑色玄武岩板上。”
“使用的文字非常特殊。主体疑似人族古通用文，但里面夹杂着血族文字的一些特点，比如某些字符的连笔方式和装饰性笔画。”
“问题是文字非常破碎、混乱，语义不通。比如第一行写着‘永恒的......沉睡者......’，但第二行就变成了‘血月......盛宴......’，第三行甚至出现了‘谷物丰收......祭祀......’这种完全不相干的词汇。”
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