亚历克斯的语气带着长辈夸晚辈的真诚。
他是真的这么觉得，是以一个在剑道上浸淫了六十多年的老剑客的身份，对一个后辈的肯定。
“凑凑合合，马马虎虎，嘿嘿。希尔阁下过誉了。”
林兰收回手中的钢尺，她的呼吸比刚才平复了一些，但脸上的红晕还没完全褪去。她的武器很奇特，并不是刀剑，而是一柄特制的铁尺，通体漆黑，长约六十厘米，宽约三指，没有开刃，边缘很钝，只在尖端开刃，但分量极重。
她每一次挥动那柄铁尺，亚历克斯都能听到空气被撕裂的尖啸声，每一道攻势都沉重无比，跟她那清瘦的外表完全不符，就仿佛其内部有什么别的东西在输出力量一样——像是什么东西在她体内燃烧，把她的每一次挥击都推到了一个本不属于她的高度。
“不，这场对战让我大开眼界。”
“符箓、阵法、剑术，都可圈可点。尤其是符箓，我还是……第一次在现实里见到这种可以用于实战的东西。”他顿了顿，“布伦托尔大陆不是没有类似的概念，但从来没有形成过你这样系统化、标准化、可以批量生产的体系。有法师尝试过把魔法封印在载体里，但那是高阶魔法师的专利，门槛太高，产量太低，短期内无法普及。”
他刚才在切磋中亲身体验了那些符箓的效果。
爆裂符在他脚边炸开的时候，冲击波震得他的裤腿猎猎作响；冰封符在他脚下铺出一层光滑的冰面，他差点滑倒，是靠着多年的战斗本能才稳住了重心；清心符贴在林兰自己身上的时候，她的速度和反应明显提升了一个档次；防护符在她面前展开的那道半透明的光罩，虽然被他用一剑就劈开了，但那道光罩的韧性和恢复速度，让他对这个世界防御性魔法的认知有了一个不小的更新。
符箓师似乎非常擅长防御，对于进攻，并不是行家。
虽然受限于林兰的整体实力，这些符箓对亚历克斯只能造成一点小麻烦，但它们的潜力——那种可以被任何驱魔师使用、不需要太强的天赋、只需要学会绘制方法就能量产的前景——让亚历克斯看到了一个完全不同于布伦托尔大陆的魔法发展路径。
“不练体术的符箓师不是好炼丹师，这可是驱魔师的常识。”
林兰擦了擦鼻尖，同亚历克斯痛快打一场之后她也是满头大汗，那头钻头一样的秀发被汗水黏成了一缕一缕的，看上去像是刚从水池里捞出来似的。
她说话的语速比平时快了一些，那是肾上腺素还没完全退去的表现，“你光会画符不会打，画再好的符也没机会用。你光会打不会画，打到一半没符了就是个靶子。所以两条腿走路，缺一不可。”
“希尔阁下那边应该也有类似的技术吧？”
林兰把铁尺插回背后的皮套里，拉好搭扣，然后从训练场边的桌子上拿起一瓶水，拧开盖子灌了一大口。
“你指的是符箓这种？有类似的东西，叫‘魔法卷轴’。”
亚历克斯接过她递来的另一瓶水，喝了一口，“但用法和你们的符箓不太一样。布伦托尔的正式法师们大部分都可以做到即时施法，不需要提前准备，也不需要载体，手一抬魔法就出去了。
有些高阶法师还可以做到无杖施法和无吟唱施法，连法杖和咒语都不需要。所以普通的魔法不会被刻录在卷轴上——没必要，你花时间去刻录一个火球术的卷轴，还不如直接搓一个火球扔出去。
只有比较高阶的魔法，那些施法时间长、消耗大、需要特定条件才能触发的魔法，才会被刻录在卷轴上，当作战略储备使用。威力虽然很大，但产量嘛……”
他摆摆手，那个动作里带着一种“你懂的”的无奈，“哈哈，不提也罢。”
他拿起一张林兰绘制好但没触发的符箓，举到眼前仔细观察。
那张符箓用的是黄色的纸，上面的符文是用朱砂画的，笔画流畅而有力，能看出来是下了苦功夫练过的。符文的整体结构很复杂，但他仔细辨认之后，还是从那些纵横交错的线条中找到了一些熟悉的影子。
“如果我没猜错的话，符箓应当起源于阵法吧？”
他问，目光从符箓上移到林兰脸上。
“不错。”
“华国的上古先民在同魔物与异兽的博弈中研究出了符文——最开始是模仿，模仿魔物身上的纹路，模仿自然界的某些规律，后来慢慢有了自己的创造。由符文发展出来了阵法，用符文之间的相互作用来产生更复杂、更强大的效果。
最后又挪移到了纸张上，把阵法的局部浓缩、简化、标准化，创造出了符箓。现在又在搞符文科技类的项目，把符文技术和现代工业结合起来，算是返璞归真了。”
林兰耸耸肩膀，语气里带着一种“说起来很复杂但其实也就那样”的随意。
“我没记错的话，你也是S大的学生吧？”
“对，中文专业。”
林兰眨了眨眼，不明白他为什么突然问这个。
“一个中文专业的学生，当着驱魔师，剑术还练到了这个水平。你一天有四十八个小时？”
“时间就像海绵里的水，挤挤总是有的嘛。”
“天赋与勤奋缺一不可，只是你的战斗风格，有些偏执了。”
亚历克斯点评道，眼眸里满是审视。
“大开大合，的确契合钢尺的运用，但只攻不防，只进不退......过刚易折啊。”
“可正所谓不疯魔不成活，留退路，反而是留死路，希尔阁下以为呢？”
“......有道理，林兰小姐高见。”
亚历克斯看了一眼训练场角落里正在玩手机的苏卡——她从切磋开始就坐在那里，一开始还兴致勃勃地看，看了几分钟发现看不懂，就低头开始玩消消乐，到现在都没抬过头。
白色的头发在灯光下亮得刺眼，像一团被人随手放在椅子上的。
“你跟苏卡那孩子熟么？”
“还可以吧，至少是普通同学，最基本的了解还是有的。”
“能告诉我她平时是什么样的姑娘么？我有些好奇。”
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