终南山，重阳宫，掌教静室。
窗外冬雪初霁，阳光透过窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。香炉中青烟袅袅，却化不开室内的凝重。
柳志玄负手立于窗前，手中捏着一份刚刚以最隐秘渠道送抵的详报。上面字迹清晰，详尽记述了襄阳城下那场惊心动魄的斩首之战，以及此后蒙古大军溃退，襄阳解围，举国欢腾的景象。
他缓缓放下密报，面色沉静如水，唯有一双深邃的眼眸中，波澜暗涌。
“击杀蒙古大汗蒙哥……”他低声自语，听不出是喜是忧，“好小子啊。”
蒙哥身陨的消息，此刻想必已如野火燎原，传遍天下。杨过这小子的威望必将如日中天，恐怕就是郭靖也要瞠乎其后了。
他为弟子取得的成就感到骄傲，但也清晰地看到了随之而来的、更加汹涌的暗流与危机。
“天下皆知，杨过乃是全真教掌教柳志玄嫡传弟子！是他柳志玄一手调教出来的徒弟，于众目睽睽之下，杀了蒙古大汗蒙哥！”
“这性质，就完全不同了。”
柳志玄缓缓闭上眼，仿佛能看到那些黄金家族成员、那些手握兵权的宗王贵族，在得知这一消息后，会是何等的震怒、耻辱与疯狂。
“蒙古此番败退，折了颜面，损了锐气，更失了大汗，内部必有一番动荡。大宋或可得数年喘息之机，整顿防务，恢复元气。”
然而他知道蒙古虽退，却远未伤筋动骨。其疆域之广，兵力之雄，底蕴之厚，依然远胜南朝。新的大汗，无论是拖雷系的其他王子，还是有野心的其他宗王，想要坐稳汗位，收拢人心，树立威望，还有什么比‘为前任大汗复仇’、更名正言顺、更振奋军心的理由呢？
纵然有他的威慑，但在如此国仇家恨叠加之下，在争夺汗位的巨大政治利益驱使下，任何理智的权衡与忌惮，都可能被狂热的复仇火焰所吞没。
终南山的宁静……到头了。
他轻抚着剑台上的青霜剑，似乎心有定计。
......
静室外传来一阵略显急促却依然稳重的脚步声。来人未等通传，已至门前，声音带着一丝压抑的焦虑：“掌教真人，志常求见。”
“进来。”柳志玄道。
门被推开，走进一位年约五旬、面容清癯、蓄着三缕长须的道人。他身着与柳志玄样式相仿、只是颜色稍浅的玄青道袍，头戴逍遥巾，气度雍容沉静，眉宇间却凝结着一团化不开的忧色。正是李志常。他早年便以才智超群、处事公允着称，深得柳志玄信任，多年来协助处理教中繁杂事务，将教务打理得井井有条，在全真教内威望极高，是名副其实的副掌门。
李志常并非寻常只知诵经练武的方外之人。他常年与各方势力打交道，处理教务之余，亦密切关注天下大势、朝堂风云。其眼光早已不局限于江湖门派的恩怨厮杀，而更多着眼于天下格局、民族存续、以及全真教在这滔天巨变中的定位与存亡。
“志常，匆匆而来，也是为了过儿的事了?”柳志玄指了指对面的蒲团，轻声笑道。
李志常并未立即落座，而是将静室四周检查一番，确认无人偷听，这才在柳志玄对面盘膝坐下，低声道：“师兄，杨过之事，您如何打算？”
柳志玄起身为他倒了两杯清茶，笑着说道：“过儿击杀蒙哥，乃是为国为民之举。我全真教有此弟子，亦是荣耀。”
李志常声音中有些烦躁，“掌门，你知道我说的不是这个。全真教地处蒙古势力范围，多年来与蒙古方面维持的默契，恐怕就此打破。”
柳志玄将其中一杯递给李志常：“你担忧蒙古报复？”
“非但担忧，几乎已是必然。”李志常身体前倾，“师兄明鉴，蒙古人这些年攻无不克，战无不胜，何其狂傲。大汗被杀，若不对凶手以雷霆之威，如何震慑天下？我教虽然地处终南，虽依山势而建易守难攻，但却绝对挡不住大军攻伐，教中上千弟子将如何保全？全真基业如何保全？山下数万百姓如何保全？”
柳志玄杯中茶一饮而尽，赞叹道：“志常，我果然没有看错你，这教中弟子，多为杨过此举欢欣鼓舞，却鲜有人思及后果。”
李志常眉头一皱，对柳志玄的反应的平淡有些不满，这可是危急存亡之秋啊。
他将心中的想法和盘托出，囤积粮草，遣散百姓，封山闭世等等举措......
柳志玄静静地听着，突然说到：
“你说过儿本就讨女孩喜欢，如今威望如日中天，恐怕身边的女孩子更多了吧，也不知他能不能应付的了？”
“掌教！！！”李志常闻言差点跳起来，这可是生死存亡的时候啊。
看到李志常真要恼了，柳志玄也不再开玩笑。
“你啊，还是沉不住气。我还没死呢，天塌不下来，你不用担心。”
“掌教，我.......”李志常还想要说什么，被柳志玄打断了。
“好了，你先出去了，一切照旧，我自有安排。”
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