意识沉沦在无光的深海。没有声音，没有触感，只有永恒的坠落感与撕裂灵魂的剧痛。藤蔓星核如同一块烧红的烙铁，在额头深处灼烧、脉动，每一次搏动都牵扯着破碎的神经。心口处，小棘的虚影仿佛被冻结在寒冰中，传递出微弱却刺骨的寒意与恐惧。脚踝的岩石印记沉重如山，带来令人窒息的压迫。而“茵号”核心在星核内部空间的呻吟，如同垂死之鸟的哀鸣，是这无尽黑暗中最清晰的锚点——她的“根”还在挣扎。
“……能量冲突……生命印记失衡……污染反噬……核心濒危……”断断续续的、冰冷的电子音如同碎冰，刺入沉沦的意识。是苍翠？声音模糊而遥远。
剧痛如同潮汐，时涨时落。在某个剧痛的波峰，青茵（星尘共生体）的意识碎片被强行拽回一丝清明。她“感觉”到了身体的存在——不再是纯粹的星尘之躯，而是被冰冷的金属、粘稠的能量液和无数细微的能量探针所束缚、刺探！强烈的异物感和被侵犯的愤怒瞬间点燃！
“呃……”一声压抑着痛苦与怒火的呻吟从她喉咙深处挤出。星尘回响的质感被虚弱和干涩取代，如同砂纸摩擦。
“她醒了！生命体征出现剧烈波动！快！稳定剂注入！抑制源质暴走！”一个急促、略显沙哑的女声响起，带着不容置疑的命令口吻。
紧接着，一股冰凉的液体强行注入血管。这液体带着强烈的镇静和能量抑制效果，如同无形的枷锁，瞬间压制了藤蔓星核狂暴的冲突和生命印记的躁动，却也带来了更深的疲惫和麻木。剧痛稍稍退却，意识却像被浸在粘稠的泥沼中，更加沉重模糊。
她艰难地掀开沉重的眼皮。视线模糊，光影晃动。头顶是冰冷的金属天花板，布满了复杂的管线和闪烁着各色指示灯的仪器。她躺在一个透明的医疗舱内，翠绿色的营养液浸泡着她的身体，无数细微的探针如同水蛭，吸附在她半透明的皮肤上，刺入藤蔓星核的纹印边缘，刺入心口小棘虚影的位置，刺入脚踝的岩石印记……贪婪地汲取着数据。
舱外，影影绰绰站着几个人。
一个身影凑近观察窗。是个女人。约莫三十岁左右，面容在冷光下显得有些冷硬，眼神却锐利如鹰。她留着利落的深棕色短发，穿着深灰色的、沾着油污的工装服，左臂赫然是一条结构复杂、覆盖着暗色合金装甲、指尖闪烁着精密工具微光的机械臂！正是那个被救回的废土拾荒者少女！但此刻，她身上那股濒死的虚弱感荡然无存，取而代之的是一种干练、专注、甚至带着一丝技术狂热的压迫感！
“生命印记冲突指数下降至阈值以下！源质暴走初步抑制！干得漂亮，烬！”另一个声音响起，沉稳而温和，带着一种奇特的韵律感。
青茵的目光艰难地转向声音来源。那是一个身材高挑修长的男人，站在稍远处。他穿着剪裁合体的、某种暗银色生物纤维制成的长袍，袍角绣着流动的星云图案。面容英俊，带着一种超越年龄的沧桑感，银灰色的短发梳理得一丝不苟。最引人注目的是他的眼睛——并非人类常见的颜色，而是如同融化的液态黄金，流转着温和却深不可测的光芒。他并未靠近医疗舱，只是静静地看着数据流在舱外的光屏上滚动。
“哼，算她命大，星尘共生体够硬，加上‘烬’带回来的‘幽光苔’样本起了关键作用。”被称为“烬”的机械臂女人——也就是那个拾荒者少女——抱着手臂，声音依旧带着废土特有的粗粝，但看向舱内青茵的眼神少了些警惕，多了些审视和……浓厚的研究兴趣？“不过，船长，她体内那几股力量简直是个火药桶！那机械污染虽然量少，但像跗骨之蛆，还有那两个远古生命印记……啧啧，能活到现在真是奇迹。”
船长？烬？幽光号？青茵混沌的意识捕捉着关键词。
“不是奇迹，是意志。”被称作船长的银发男人缓步走近观察窗，那双液态黄金般的眼眸穿透营养液和舱壁，仿佛直接落在青茵挣扎的意识上。“能点燃‘星尘烽燧’，在‘炎狱’面前将虚空伤痕化为己用……这份决绝，令人钦佩。”他的声音温和，却带着一种奇异的穿透力，抚平了青茵意识中的一部分躁动。
“炎狱……炎狱怎么样了？”青茵用尽力气，声音嘶哑地问出最关键的问题。藤蔓星核因这个名字而传来一阵冰冷的悸动。
“被你的‘烽燧’和引爆的虚空乱流重创。”烬抢着回答，语气带着一丝幸灾乐祸，“我们赶到时，那大家伙半边装甲都融化了，像个被踢了一脚的铁罐头，拖着蓝白色的尾焰狼狈逃窜，估计回老巢大修去了。短时间内，它追不上来了。”她拍了拍自己的机械臂，“也多亏它跑得快，不然我们‘幽光号’也得脱层皮。”
青茵紧绷的神经瞬间松弛了一丝。重创了肃正者！这个结果比预想的好太多！代价惨重，但值得！
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