七十二小时的准备时间，短得像一声叹息。
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一、临行准备
阿瓦隆，高轨发射平台。
平台悬停在半位面边缘的“规则薄膜”之上，下方是不断变幻色彩的、非欧几里得几何形态的虚空乱流。这里是阿瓦隆少数几个能与外界进行安全物质交换的“脐点”之一。
凯文、玄微子、夜骸三人，已经换上了特制的“潜行作战服”。服装通体哑光黑色，材质轻薄却异常坚韧，内嵌着能够动态调节体温、吸收自身辐射和微弱规则扰动的微型阵列。左臂嵌有战术面板，右腕是紧急脱离信标和单兵规则伪装发生器的复合装置。
他们正在做最后的装备检查。
凯文调试着“规则波动记录仪”的高灵敏度模式，这是他们此行的核心研究工具之一，需要确保在“静默峡谷”那种高干扰环境下也能稳定工作。玄微子则仔细检查着三枚“逻辑稳定锚”——这是一种能够在短时间内强行稳定小范围规则结构、抵御混沌污染和精神冲击的消耗性装置，每一枚都价值连城。夜骸沉默地组装着一把造型奇特、枪管细长的“秩序谐振枪”，这种武器对实体伤害有限，但能有效干扰混沌造物或某些规则异常体的内部逻辑结构。
“织梦人”走到三人面前，手中托着一个悬浮的银色光球。“这是给你们的精神防护强化印记，”她的声音温和而充满力量，“能在一定程度上抵抗‘静默峡谷’可能存在的逻辑污染和信息侵蚀。但它并非万能，一旦感觉意识模糊或逻辑混乱加剧，立刻使用稳定锚，或者撤离。”
光球分化成三缕流光，轻柔地没入三人的眉心。一股清凉、稳固的感觉瞬间扩散，仿佛给躁动的思维套上了一层坚韧的防护膜。
“断钢者”则递给他们三个密封的金属筒。“单人速成求生包。里面有高压缩能量棒、净水片、应急医疗凝胶、简易信号屏蔽布，还有一份‘彼岸’废土已知危险区域和变异生物图鉴的微缩芯片。”他独眼扫过三人，疤痕下的目光冷硬如铁，“记住，在废土，最大的敌人往往不是混沌或怪物，而是环境本身。保持警惕，相信你们的直觉，也相信你们的队友。”
最后是“观星者”。他没有再叮嘱技术细节，只是看着三人，缓缓道：“你们此去，代表的是‘火种’计划，也是神国。任务是研究，是评估，是带信息回来。但更重要的是……活着回来。无论遇到什么，以保全自身为第一优先。神国可以承受任务的失败，但承受不起希望的过早熄灭。”
他按下控制台上的一个按钮。平台中央，一道稳定的、泛着蓝色光泽的“物质传送通道”缓缓开启，通道另一端是扭曲的光影，连接着神国主位面某个高度机密的出发港。
“【相位猫】已经在彼岸废土外围的安全点等候。她会引导你们前往目标区域附近。通讯将使用加密的规则共振短波，延迟高，带宽低，非紧急情况保持静默。”‘观星者’最后说道，“祝你们……洞察真理，安然归来。”
凯文深吸一口气，与玄微子、夜骸对视一眼，彼此点了点头。
没有豪言壮语，三人转身，依次迈入了那蓝色的传送通道。
光芒吞没身影。
阿瓦隆的风，吹过空荡的发射平台。
“观星者”站在那里，久久未动。
“担心他们？”“织梦人”轻声问。
“他们都是好苗子。”“观星者”的声音有些缥缈，“我只是希望……我们不是把他们送入虎口的祭品。”
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二、废土边缘
穿过传送通道的轻微眩晕感过后，凯文发现自己站在一间狭小、简陋，但异常干净整洁的金属房间内。空气里弥漫着臭氧和某种防锈剂的味道。这里是神国设立在“彼岸”废土外围、一个伪装成地质勘探前哨的隐蔽安全屋。
一个身影从房间角落的阴影中走出。
她看起来很年轻，或许二十出头，但眼神却苍凉得像历经了数个世纪。黑色的短发利落地束在脑后，脸上涂抹着与环境融为一体的伪装油彩，身上穿着由废旧材料和各种生物皮革拼接而成的、极具废土风格的作战服。她的动作轻巧无声，如同一只在阴影中行走的猫。
【相位猫】。
“欢迎来到彼岸。”她的声音平淡，没有什么起伏，“我是你们的接应和向导。从现在开始，你们的一切行动，听我指挥。”
没有寒暄，没有自我介绍。她直接走到房间中央的全息沙盘前，沙盘上投影出“静默峡谷”及周边数百公里的地形图。
“目标‘信息节点’位于峡谷西北侧二十二公里处，一个相对稳定的‘逻辑空洞’边缘。”【相位猫】用激光笔点出位置，那里被标记为一个微弱的蓝色光点，“清道夫单位最后一次被我的远程传感器捕捉到，是在节点附近潜伏。目前状态未知，可能仍在潜伏，也可能已经转移。”
“我们的计划是，不从峡谷正面或你们之前侦察过的东侧进入。”她划出一条曲折的路径，“绕到峡谷西侧，这里有一片因古代地质活动形成的、深入地下数百米的天然裂隙网络。裂隙内环境复杂，可以屏蔽大部分地表探测，而且有几条隐蔽的支脉，理论上可以通往‘逻辑空洞’附近的地下区域。”
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