许光建坐在阳台的简易实验台前，指尖在笔记本电脑的键盘上悬停许久，屏幕上密密麻麻的实验数据仿佛都在嘲笑他的失败。
培养箱里的恒温指示灯规律地闪烁着，映得他眼底一片疲惫——那头注射了第二次长生疫苗的猪死了，这个消息像块巨石压在他心头，让他连呼吸都觉得沉重。
他揉了揉发胀的太阳穴，重新审视着屏幕上的疫苗配方。
第一次实验的猪存活八年，生长缓慢却健康；第二次加大剂量后反而三天毙命，问题到底出在剂量把控，还是配方中的活性因子冲突？
他拿起笔在草稿纸上演算，笔尖划过纸张的沙沙声，在寂静的夜里格外清晰。
就在这时，手机突然在桌面上震动起来，屏幕亮起的瞬间，“马妮娅”三个字跳进眼帘。许光建看了眼时间，已经晚上十一点，他指尖顿了顿，还是划开了接听键。
“娅娅，这么晚还没睡？”他的声音带着一丝实验失败后的沙哑。
“睡不着嘛，”电话那头传来马妮娅娇滴滴的声音，带着少女特有的撒娇意味，“难道没事就不能给你打电话了？人家想你了呀。”
许光建被她的语气逗得嘴角微扬，心里的阴霾散了些：“呵呵，其实我也在想你。”
“骗人！”马妮娅立刻拆穿他，声音里带着点小委屈，“想你怎么不给我打电话？肯定是在忙你的实验，把我忘了。”
“真没忘，”许光建靠在椅背上，望着窗外的夜色解释道，“怕你实验室忙，不敢打扰。”
“借口！”马妮娅轻哼一声，语气却软了下来，“我再忙也会接你电话的。说吧，是不是遇到什么事了？听你声音怪怪的。”
许光建沉默片刻，还是把心事说了出来：“我爸刚打电话，说那头注射第二次长生疫苗的猪……死了。”
“死了一头猪而已呀，”马妮娅的声音轻松了些，“我还以为是什么天大的事，吓我一跳。”
“可这意味着我的疫苗研究又失败了。”许光建的声音低了下去，指尖无意识地敲击着桌面，“第一次实验的猪活了八年，我以为加大剂量能增强效果，没想到反而加速了死亡。”
电话那头安静了几秒，然后传来马妮娅温柔的声音：“别灰心呀，实验失败很正常的。我妈妈研究长生疫苗二十多年，失败的次数数都数不清呢。”
许光建心里一动——他差点忘了，马妮娅的妈妈马伊娜也是研究长生疫苗的。
前世他还是刘昌友时，就知道马伊娜专注于中西医结合研究，当年分别时，她还说过“这代研究不成，就让下一代继续”的话。那时她希望刘昌友从中医角度突破，将来两人的研究能互补融合。
“你妈妈的研究现在怎么样了？”许光建忍不住追问，眼里燃起一丝期待。
“一直没放弃过，”马妮娅的声音低沉了些，“特别是我爸爸去世后，她就把所有心思都放在研究上了，说是要带着爸爸的遗愿继续下去。”
许光建握着手机的手指紧了紧，忽然很想知道马伊娜的研究进展。
他看了眼日历，明天是周末，便提议道：“明天下午我没班，我们出来见一面吧？正好我想问问你妈妈的研究情况，说不定我们能互相借鉴。”
“好呀！”马妮娅立刻雀跃起来，“那就明天下午三点，天京河边的垂柳道见？那里人少安静，适合聊天。”
挂了电话，许光建重新坐回实验台前，心里却不像刚才那么沉重了。
或许马伊娜的研究能给他启发，毕竟二十多年的坚持，总会有些宝贵的经验。他关掉电脑，决定先休息，养好精神明天好好聊聊。
第二天下午，天京河边的垂柳在微风中轻轻摇曳，金色的阳光透过柳叶洒下斑驳的光影。许光建提前十分钟到达约定地点，看见马妮娅穿着白色连衣裙站在河边的石凳旁，扎着高高的马尾，裙摆被风吹得轻轻扬起，像只轻盈的蝴蝶。
“光建哥！”马妮娅看到他，立刻笑着挥手，眼睛弯成了月牙。
“等很久了？”许光建快步走过去，注意到她手里拎着个帆布包，里面鼓鼓囊囊的。
“刚到。”马妮娅拍了拍石凳，“坐吧，这里风大，要不要去那边的亭子？”
“不用，这里挺好的。”许光建在她身边坐下，目光落在波光粼粼的河面上，“你妈妈的研究……方便说说吗？”
马妮娅点点头，指尖无意识地卷着连衣裙的衣角：“妈妈最早是用牛犊做实验的，二十年前就开始了。”
“牛犊？效果怎么样？”许光建追问，身体不由自主地前倾。
“前十年都挺好的，”马妮娅望着河面，声音轻了些，“那只牛犊长得比普通牛慢，但特别健康，毛发一直油亮油亮的。
妈妈说剂量太轻，只能延缓生长，不能真正阻止衰老，就加大了剂量。”
许光建的心提了起来，这和他的实验轨迹惊人地相似：“加大剂量后呢？”
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