地火玉髓入手后，黎战并未在妖蜥巢穴过多停留。
收走巢中几样地火精华晶石，他便带着伤势已恢复大半的董天宝离开。两人在秘境中穿行大半日，沿途避开几处修士混战区域，最终抵达一片被灰白雾气笼罩的幽深山谷。
谷口狭窄，两侧山崖陡峭如刀削，青灰色的岩壁上布满了玄奥的古老刻纹，隐隐构成一道威能大减却依旧运转的阵法屏障。
“就是此处。”黎战在山谷前驻足，目光穿透雾气望向深处，眼中闪过一丝不易察觉的波动。
董天宝凝神望去，透过稀薄雾气，隐约可见谷中建筑的轮廓——那是一种极其古朴、甚至可以说冷峻的风格，与九黎遗境或秘境废墟截然不同。更让他心神微动的是，怀中的混沌令在此处竟传来一丝微弱却异常清晰的共鸣。
“古墓派下界别府遗迹。”黎战难得主动解释，“本尊早年于古籍残篇中得知此地存在，推测其就在秘境深处。”
说罢，他抬手对着雾气屏障一划。不见灵光闪耀，但那流转的阵法仿佛被触动了关键节点，雾气荡漾后分开一条狭窄通道。
两人一前一后踏入。
穿过百丈迷雾通道，眼前豁然开朗。
山谷内部比外面看起来广阔许多。两侧山壁向内倾斜，形成一片封闭空间。谷内少有植被，只有零星银灰色灌木点缀。地面铺着平整的青灰石板，石板缝隙间苔藓丛生。
而山谷中央，一座通体由青白玉石砌成的殿宇静静矗立。
殿宇方正简洁，线条硬朗，毫无雕饰，屋檐低垂，门户紧闭。殿门上方悬挂着一方同样材质的玉匾，匾上以古老篆文刻着两个大字——第一个字是清晰的“古”，第二个字则残破不堪，唯余些许笔画。
殿宇周围萦绕着万古不移的孤寂清冷气息，与秘境中的黑暗侵蚀格格不入。
但最引人注目的，是殿前广场。
广场地面由同样青灰石板铺就，但靠近殿门方向，千块石板正散发着柔和的白色光晕。光晕连接，竟在广场上勾勒出一条笔直向上、通体洁白如玉的阶梯！
那阶梯非虚非实，每一级都有一尺高，层层叠叠向上延伸，整整一千级！尽头隐没在殿门上方淡金色的灵光之中。阶梯两侧，空间微微扭曲，隐约能感受到恐怖的力场波动，连光线都在台阶附近发生了偏折。
“登天梯。”黎战眯起眼睛，“古籍记载，古墓派试炼第一关——千阶天梯，每百阶对应一大境界肉身极限，如果能踏上千层，就可以肉身成仙！不可飞行，不可取巧，只能凭肉身与意志硬抗。”
他转头看向董天宝：“能登至何处，全看自身根基。本尊倒要看看，你这身战体，究竟能走到哪一步。”
说罢，黎战不再多言，当先一步踏上了第一级白玉台阶。
“嗡——”
他落脚瞬间，一股肉眼可见的透明涟漪扩散开来！黎战身形微微一顿，周身护体灵光本能亮起，又被他迅速收敛。他脸色不变，继续向上。
前六百阶，对他来说压力尚可。
董天宝深吸一口气，也迈步踏上第一级台阶。
前三百阶，他步履轻盈。金丹期以下的压力，对他这具早已达到炼虚期战体层次的肉身而言，几近于无。
三百阶至五百阶，压力平稳增长至化神期极限。董天宝开始感受到些许阻力，但依旧从容。
第五百零一阶，压力骤增至炼虚期层次！
董天宝步伐微微一沉。这是与他当前九黎战体第六层“脏腑共鸣”圆满相对应的压力层次。他催动战体，体表泛起暗金色光泽，稳步向上。
五百五十阶、五百八十阶、六百阶……
踏上第六百零一阶时，压力达到了炼虚期极限！董天宝呼吸开始粗重，肌肉传来明显的酸痛感，五脏六腑都感受到压迫。
抬头望去，黎战已轻松越过六百阶，正稳步向七百阶迈进。他的背影依旧挺拔，步伐沉稳有力，显然炼虚层次的压力对他这具大乘期肉身而言，尚在承受范围内。
六百二十阶、六百五十阶……
当踏上第六百五十阶时，董天宝浑身骨骼开始发出细微的“嘎吱”声。压力已经超越了一般炼虚期修士的极限，开始向合体期层次逼近！
他的九黎战体第六层已经运转到极致，皮肤下的暗金色纹路清晰可见，五脏六腑共鸣轰鸣，共同分担着越来越恐怖的压力。每一步踏出，都变得异常艰难。
前方的黎战，已登上七百阶，正式踏入合体期压力区域。他的步伐第一次出现了明显的迟滞，每一步踏出都需要调整气息，显然合体层次的压力，即便是他也需要认真对待。
六百七十阶、六百八十阶……
董天宝的意识开始模糊。压力不仅作用于肉身，更开始侵蚀意志。耳畔仿佛有无数声音在低语，诱惑他放弃，躺下休息。体内战体运转已到极限，那层第六层圆满的屏障在极限压力下剧烈震颤，却始终未能突破。
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