夜色渐褪，天边泛起鱼肚白，晨曦透过茂密枝叶的缝隙，在弥漫着淡淡血腥气的林间空地上投下斑驳的光点。
营地一片狼藉，断裂的兵刃、凝固的暗红血迹、以及那几具未来得及处理的黑衣人尸体，无不诉说着昨夜战斗的惨烈。商队护卫们正在王虎的指挥下沉默地收拾着，掩埋同伴，处理伤口，每个人的脸上都带着疲惫与悲伤，但更多的，是一种劫后余生的庆幸，以及……时不时投向某个方向时，那难以掩饰的敬畏。
那个方向，陈丰依旧盘膝坐在那棵古树下，双眸微闭，仿佛周遭的一切都与他无关。他周身气息内敛，如同深潭，但在众人眼中，却自有一股渊渟岳峙的宗师气度。
南宫婉在小翠的陪伴下，站在稍远一些的地方，目光复杂地看着陈丰。她几次欲言又止，最终还是鼓起勇气，莲步轻移，走了过来。
“陈公子。”南宫婉的声音带着一丝不易察觉的紧张和感激，“昨夜…多谢公子出手相救，若非公子，我等恐怕已在劫难逃。”她盈盈一礼，姿态放得极低。
陈丰缓缓睁开眼，目光平静如水，落在苏月身上。“各取所需，顺路而已。”他的声音淡漠，听不出任何情绪。他出手，一是因为那些黑衣人扰了他清净，二是对那黑衣头领的实力略有兴趣，三来，也确实需要商队带路。至于救人，不过是顺手为之。
南宫婉微微一怔，没想到对方如此直接，将恩情撇得干干净净。她非但不恼，反而觉得此人性格独特，不挟恩图报，更显深不可测。她想了想，从怀中取出一枚巴掌大小，通体莹白，雕刻着复杂云纹的玉牌，双手奉上。
“陈公子，大恩不言谢。这是我…家族的信物，公子日后若至黑水城，或有需要帮忙之处，可持此玉牌到城东‘云轩阁’，或许能帮上一点小忙。”南宫婉语气诚恳。这玉牌看似普通，实则代表着不小的能量，送出此物，既是报恩，也是一种善意的结交。
陈丰目光扫过玉牌，神识微动，便感知到玉牌内蕴着一丝独特的灵韵，并非凡品。他略一沉吟，并未拒绝，随手接过，收入怀中。“有心了。”
见陈丰收下玉牌，南宫婉心中微微一松，脸上露出一丝真切的笑容。“那我们稍后便出发，预计傍晚前就能抵达黑水城了。”
陈丰点了点头，不再多言，重新闭上了眼睛。
南宫婉识趣地退开，不再打扰。
……
天色大亮后，商队再次启程。经过昨夜之事，队伍的气氛明显沉闷了许多，但也多了几分凝聚力。所有人，包括首领王虎，对陈丰的态度都变得无比恭敬，带着一种近乎虔诚的小心翼翼。他们为他准备了最好的马匹，最干净的水囊和食物，却无人敢轻易上前搭话。
陈丰乐得清静，依旧不紧不慢地跟在队伍一侧，脑海中却在梳理着昨夜从那黑衣头领口中逼问出的零碎信息。
他并未直接搜魂，那等手段对神识消耗颇大，且对方修为太低，灵魂脆弱，强行搜魂恐怕得不到完整信息。他只是用了一些精神压迫和问话技巧，结合前世经验，便撬开了对方的嘴。
这些黑衣人，确实不是普通的山匪。他们来自一个名为“影煞”的杀手组织，活跃在苍狼山脉附近几个城镇，拿钱办事。此次任务，是有人出了高价，要求他们截杀这支商队，并且特别强调，要活捉商队中的一名红衣少女。
目标明确，就是南宫婉。
至于雇主是谁，以这头领的级别，并不知晓，任务是由上级下达的。
“影煞…活捉…”陈丰心中念头转动。这苏月的身份，果然不简单。一个需要动用杀手组织来活捉的富家小姐？看来她背后的麻烦不小。不过，这与自己无关。抵达黑水城后，便分道扬镳，各走各路。
他之所以询问这些，不过是出于一种对潜在危险的直觉性排查。五百年的修行生涯告诉他，很多时候，麻烦会像滚雪球一样自己找上门，提前了解一二，总非坏事。
……
接下来的路程平静了许多。或许是影煞的覆灭起到了震慑作用，再未遇到不开眼的劫匪或妖兽。
随着不断前行，脚下的道路逐渐变得宽阔平坦，官道上往来的行人和商队也明显多了起来。空气中开始弥漫起一种属于人类聚集地的烟火气息。
傍晚时分，当夕阳将天边云彩染成一片瑰丽的橘红色时，一座宏伟城池的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
黑水城！
远远望去，城墙高耸，皆由巨大的黑色岩石垒砌而成，在夕阳下泛着幽冷的光泽，宛如一头沉默的黑色巨兽，匍匐在苍茫大地之上。城墙之上，旌旗招展，隐约可见甲士巡逻的身影。一条宽阔的护城河如同玉带，环绕城池，河水流淌，在夕阳映照下，泛着粼粼波光。
城门口车水马龙，行人如织，喧嚣鼎沸的人声隔着老远便能听见，一派繁华景象。
“终于到了！”商队中不少人发出如释重负的欢呼，连日来的疲惫似乎也消散了不少。
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