下堂之后，县太爷端坐于案牍之后，神色凝重，目光深邃地审视着文书递上来的沉甸甸的银子。
文书立于一旁，心中忐忑，见县太爷沉吟不语，心中更是摸不清这位上司的意图。
今日这案子，着实离奇。
王刘氏之子王昌，已失踪多日，杳无音讯。
而赵二与沈氏两人，却争先认罪，口供各执一词，大相径庭。
赵二坚称王昌乃是他为沈氏打抱不平起了杀心所害，而沈氏则哭诉是她与王昌争执间狠心杀害了王昌。
沈氏看起来似有难言之隐。赵二看起来则像是一心求死了。
王刘氏悲痛欲绝，怒火中烧，誓要赵二与沈氏以命相抵，为儿报仇。她声声泣血，字字断肠，令人闻之动容。引得百姓议论纷纷，猜测不断。
这不，银子都送到自己这儿了。
但始终找不到赵二和沈氏两人谋害王昌的证据。
又是私奔，又是杀人的，今日这桩案子估计会传的飞快。
刘捕快又前来告知于他说王昌此人平时确实是不学无术之徒。只是在他失踪前，突然像转了性子一般。不光酒肆赌坊不去了，还一反常态的对沈氏极好。
总是给沈氏带些小玩意儿回去讨她欢心。
这一番话引得县太爷一番猜疑，有些拿捏不定自己的想法。
王昌行为的怪异，沈氏的隐忍，赵二的偏袒。
一阵烦躁涌上心头，管他的。
甭管明日怎么说，反正通奸罪是少不了，到时候一顿杖刑下去，谅他们也不敢不说，真是麻烦，县太爷暗自揉了揉眉心。
县衙外忽起马蹄踏石之声。八匹玄甲战马人立而起，铁蹄在青石板上擦出火星。领头汉子独眼罩下的疤痕抽动，扬手将鎏金令牌掷向衙役：速速通报！
令牌嵌入朱漆门柱三寸，蟠龙纹在秋阳下泛着血光。
衙役跌撞着捧起令牌，瞥见背面钦天监直隶的篆刻，双腿一软险些跪倒。
本朝皇帝痴信长生之说，为达长生，求神问道。钦天监的权力空前的大。
县太爷接过衙役递过来的令牌，眉心皱的更厉害了，得，更麻烦的来了。
第二日的公堂上。
拶指夹的檀木齿缝渗着暗红，两个衙役扯动麻绳的吱呀声在堂内格外刺耳。沈氏十指尚未入刑具，腕间旧疤已因恐惧泛出青紫——那正是当年王昌醉酒后用灯台烫出的伤痕。
“用刑！”县太爷甩下火签令，竹片落地刹那，白若月袖中古简微微发热。
檐外老鸦惊飞，撞碎一树晨光。
“且慢——！”随着这道男声如惊雷般骤然响起，弥漫在空气中的肃杀之气瞬间被撕裂开来。
众人纷纷循声望去，但见逆光之中，一个身形瘦高、皮肤黝黑的男子正大步踏入。
来人步伐坚定有力，每一步都仿佛带着千钧之势。随着他的靠近，原本夹住女子手指的拶指夹竟突然发出“咔嚓”一声脆响，应声崩裂开来。
堂上的沈氏听到声音猛地抬起头来，目光直直地落在了这个男人身上。他的眉眼与自己曾经的夫君王昌简直一般无二，可沈氏清楚地知到，此人绝非王昌。
但见男子右手紧握着一张已经微微泛黄的纸张。
待到走近一些，众人才看清，原来他手中所持之物竟是一纸和离书。
男子缓缓开口，声音低沉却又清晰无比：“那夜和离书墨迹未干，娘子可还记得？”这句话犹如一把重锤，狠狠地砸在了沈氏的心口之上，令她的眼眶不由自主地发酸起来。
一旁的王刘氏听到这话，手中拐杖“当啷”一声坠落在地。她满脸惊喜，甚至来不及去捡地上的拐杖，便踉跄着扑向那名男子，双手死死地攥住他的袖口，声音因为激动而变得有些颤抖：“我儿……真的是你吗？我的儿啊……”
男子连忙伸手扶住摇摇欲坠的王刘氏，轻声说道：“娘，都是孩儿不孝，让您如此担忧。”
王刘氏见到儿子归来，心中喜悦之情难以言表，当下也顾不得其他，只顾拉着王昌左右端详，嘴里还不停地念叨着：“回来就好，回来就好啊……”
就在这时，公堂之上再次传来一声怒喝：“堂下何人，竟敢在此喧闹？”
男子不卑不亢地回答道：“草民正是王昌，王刘氏之子。”男子将和离书呈上。
蒋渊与白若月对视一眼，蒋渊眼中有询问之意，白若月轻轻的点了一下头。
“你口称王昌，可有何凭证？你既活着，为何任由母亲告你妻子与赵二害命？又为何失踪多日，长期不露面？”
王昌闻言，身躯微微一颤，抬头望向县太爷，眼中闪过一抹痛楚与自责。“回大人，”他开口，声音低沉而沙哑，“说来惭愧，草民之前性格顽劣，行事荒唐，不思进取，以致家中琐事频发，连累沈氏生出合离之心。每每念及此事，草民心中便如刀绞。”说到这里，他轻轻叹了口气。
他顿了顿，调整了一下情绪，继续说道：“草民后来终于意识到自身之过，下定决心悔改，欲以实际行动挽回沈氏之心。然而，沈氏她……她似乎心意已决，对草民的悔改之举视而不见，仍有合离之意，令草民痛心疾首。”
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