季前热身赛的胜利，如同在燥热的马德里吹过的一缕微风，带来片刻清凉，却远未驱散笼罩在伯纳乌上空的厚重云层。媒体的质疑声虽然减弱，但并未消失，它们潜伏着，等待着下一个爆发点。
而这一点，很快到来。西甲联赛首轮，皇家马德里将奔赴情歌球场，挑战素有“黄色潜水艇”之称的比利亚雷亚尔。这绝不是一个轻松的对手。在智利工程师佩莱格里尼的调教下，比利亚雷亚尔战术纪律严明，整体性极强，上赛季更是历史性地闯入欧冠四强，是任何豪门都不敢小觑的硬骨头。
情歌球场，这座以浪漫之名承载着激烈对抗的场地，即将成为检验陈燃这支“新皇马”成色的第一座真正熔炉。
赛前一天的新闻发布会，气氛远比热身赛时凝重。佩莱格里尼面带谦和微笑，言语间却充满自信：“皇马永远是一支伟大的球队，拥有杰出的球员。他们经历了变化，但这不会改变我们备战的方式。我们在自己的主场，会努力踢出我们的足球。”
问题很快抛向陈燃。
“陈先生，面对一支战术体系如此成熟的球队，皇马仓促推行的高位压迫和快速反击战术，是否显得过于冒险？您担心在联赛首轮就遭遇挫败吗？”
陈燃调整了一下话筒，面容平静：“任何战术变革都需要经历实战的检验。比利亚雷亚尔是一支优秀的球队，佩莱格里尼先生的工作值得尊敬。但这正是我们需要的比赛——高强度的对抗，能让我们更清楚地看到自己的优点和不足。我们尊重对手，但不会畏惧挑战。”
“莫德里奇会在这样重要的比赛中首发吗？他的身体能否承受西甲正式比赛的强度？”
“首发阵容会在比赛前确定。卢卡正在积极适应，他对我们的体系非常重要。”陈燃的回答滴水不漏，但并未给出明确承诺。
然而，当第二天晚上，双方首发名单公布时，情歌球场的媒体席还是一片骚动。陈燃做出了一个大胆的决定：莫德里奇首发，与迪亚拉组成双后腰，而古蒂，坐在了替补席上。
这个决定如同投入平静湖面的又一块石头。让一个初来乍到、身体单薄的21岁新援，在如此关键的比赛中首发，而将经验丰富的副队长放在替补席？陈燃的魄力——或者说，他的固执——再次引发了热议。
更衣室里，气氛紧绷得如同上满了弦的弓。白色的球衣在灯光下显得格外醒目。球员们默默地整理着装备，空气中弥漫着按摩油、消毒水和一种名为紧张的气息。
陈燃站在中央，他的目光缓缓扫过每一张面孔。他看到了莫德里奇抿紧的嘴唇和微微颤抖的手指，看到了拉莫斯眼中燃烧的火焰，看到了劳尔作为队长的沉稳，也看到了卡西利亚斯门将特有的专注。
“伙计们。”他终于开口，声音不高，却瞬间抓住了所有人的注意力，“外面的声音，我想你们都听到了。怀疑，质疑，甚至嘲笑。他们想知道，我们这两个星期到底在练些什么？我们所谓的‘新战术’，是不是一个笑话。”
他停顿了一下，让寂静在房间里蔓延。
“现在，答案不在我的嘴里，也不在那些报纸的头条上。”
他抬起手，指向更衣室大门的方向。
“答案，就在外面，在那片绿茵场上。”
“比利亚雷亚尔很强，他们组织严密，像一台精密的机器。他们希望我们用他们熟悉的方式去比赛，陷入中场绞杀，然后被他们抓住失误。”
“但我们偏不！”
他的语气陡然变得铿锵有力。
“我们要用奔跑撕裂他们的组织！用速度冲击他们的身后！用更直接、更凶狠的方式，告诉他们，皇马，回来了！”
“记住我们的要求：丢球就反抢，抢下来就打快！把节奏提起来，快到让他们跟不上！把战场推到他们的半场！”
他走到莫德里奇面前，凝视着他的眼睛：“卢卡，忘记你的年龄，忘记你的身体。记住，你是中场的大脑，用你的传球指引方向！我相信你。”
他又看向劳尔和锋线球员：“跑动！不断地穿插跑动！为他们创造传球线路！”
最后，他回到中央，声音如同投入静湖的巨石，激起千层浪：
“走出去！让情歌球场，记住我们这个夜晚奏响的，不是缠绵的情歌，而是来自马德里的，白色冲锋号！”
“为了胜利！”
“吼——！！”更衣室内，所有的紧张和压抑，在这一刻化为沸腾的战意！
比赛在情歌球场爆满的球迷助威声中拉开战幕。正如预料，比利亚雷亚尔从第一分钟就试图掌控比赛节奏，他们的传递流畅而有序，中场塞纳和卡索拉的组合给皇马带来了巨大的压力。
莫德里奇在开场阶段明显感到了不适。对手的逼抢比热身赛凶狠数倍，他的每一次拿球都伴随着激烈的身体对抗和快速的围抢。有两次，他被对手强壮的中场硬生生挤开，丢失了球权，引来看台上一片黄色的欢呼和零星的白色叹息。
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