康熙八年，五月末的北京城，日头毒辣得能把人晒出油来。金銮殿上的少年天子康熙爷，自打月前设计拿下了权倾朝野的鳌少保，心头一块大石算是落了地，可另一块石头却又悬了起来——这鳌拜经营多年，家中不知藏了多少违禁之物。若不查个底儿掉，终究是睡不安稳。
这日待众大臣退出，康熙对索额图道：“苏克萨哈给鳌拜害死之后，他家产都给鳌拜占去了罢？”索额图躬身道：“苏克萨哈的田地财产，是没入了内库的。不过鳌拜当时曾亲自领人到苏克萨哈家里搜查，金银珠宝等物，都饱入了鳌拜私囊。”康熙点头道：“我也料到如此。你到鳌拜家中瞧瞧，查明家产，本来是苏克萨哈的财物，都发还给他子孙。”
索额图忙道：“皇上圣恩浩荡。”他见康熙没再说什么话，便慢慢退向书房门口。
康熙又道：“皇太后吩咐，她老人家爱念佛经，听说正白旗和镶黄旗两旗旗主手中，都有一部《四十二章经》……”侍立在旁的韦小宝听到《四十二章经》五字，不由得全身为之一震。只听康熙续道：“这两部佛经，都是用绸套子套着的，正白旗的用白绸套子，镶黄旗的是黄绸镶红边套子。太后她老人家说，要瞧瞧这两部书，是不是跟宫里的佛经相同，你到鳌拜家中清查财物，顺便就查一查。”
索额图连声道：“是，是，奴才这就去办。”他知皇上年幼，对太后又极孝顺，朝政大事，只要太后吩咐一句，皇上无有不听，皇太后交下来的事，比皇上自己要办的更为重要。
康熙道：“小桂子，你跟着前去。查到了佛经，两人一起拿回来。”
韦小宝大喜，忙答应了，心想海老公要自己偷《四十二章经》，说了大半年，到底是怎么样的经书，连影子的边儿也没见过，这次是奉圣旨取经，自然手到拿来，最好鳌拜家里共有三部，浑水摸鱼的吞没一部，拿了去给海老公，好让他大大的高兴一场。
索额图眼见小桂子是皇上跟前十分得宠的小太监，这次救驾擒奸，立有大功，心想取两部佛经，又不是什么大不了的事，用不着派遣此人。心念一转，便已明白：“是了，皇上要给他些好处。鳌拜当权多年，家中的金银财宝自是不计其数。皇上派我去抄他的家，那是最大的肥缺。这件事我毫无功劳，为什么要挑我发财？皇上叫小桂子陪我去，取佛经为名，监视是实。抄鳌拜的家，这小太监是正使，我索某人是副使。”
两人来到宫门外，索额图的随从牵了马侍候着。索额图道：“桂公公，你先上马罢！”心想这小太监只怕不会骑马，倒要照料着他些，别摔坏了他。哪知韦小宝在宫中学了几个月武功，虽然并无多大真正长进，手脚却已十分轻捷，又幸好当年茅十八教过他上马之法，这次便不致再来一个“张果老倒骑驴，韦小宝倒骑马”，轻轻纵上马背，竟然骑得甚稳。
与此同时，在离鳌拜府不远的一处僻静茶楼雅间里，袁青诀正与一位身着玄色道袍，仙风道骨的中年道人对坐。此人正是五台山的云成真人。
“青诀小友，”云成真人捋须道，“贫道夜观天象，见此处煞气冲霄，与宫中龙气隐隐相连，更有几缕邪异之气盘踞不去。今日韦公公正奉旨查抄此宅，恐有变故。你师尊命你前来，既是历练，也是要你相机行事，护持一二，莫让邪祟伤了无辜，也好查探这鳌拜府中，究竟藏着何等隐秘。”
袁青诀一身青布长衫，作寻常游学士子打扮，闻言肃然点头：“晚辈明白。定当谨遵真人吩咐，见机行事。”他怀中揣着师尊张玄所赐的诸般灵物，心中虽有些许紧张，但更多是初入红尘、欲试身手的跃跃欲试。
袁青诀肃然应允，他身后还跟着一个身形精干、眼神机警的少年，正是昔日哀牢山孤儿营幸存者，于成都街头被袁青诀所救的小锁子。数月调养，小锁子已非昔日乞儿模样，虽仍显瘦削，但目光锐利，紧随身侧，低声道：“袁大哥，我跟你一起去。”
那鳌拜府邸，果然是庭院深深，朱门高墙，气象不凡。韦小宝带着人，前院后院，库房书房，一处不落地搜检过去。金银珠宝、古玩字画，堆积如山。
韦小宝见鳌拜府中到处尽是珠宝珍玩，直瞧得眼也花了，只觉每件东西都是好的，扬州丽春院中那些器玩陈设与之相比，那可天差地远了。初时什么东西都想拿，但瞧瞧这件很好玩，那件也挺有趣，不知拿哪一件才是，又想过几日就要出宫溜走，东西拿得多了，携带不便，只有拣几件特别宝贵的物事才是道理。
索额图的属吏开始查点物品，一件件的记在单上。韦小宝拿起一件珠宝一看，写单的书吏便在单上将这件珠宝一笔划去，表示鳌拜府中从无此物。待韦小宝摇了摇头，放下珠宝，那书吏才又添入清单之中。这等心照不宣的勾当，韦小宝在扬州市井见得多了，自然心领神会。
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